一種前所未見的礦物的發現，可能標誌著我們新地質時代的到來！

科學家們發現，如果不是人類，地球表面的礦物多樣性會突然爆炸，這增加了我們生活在一個新的地質時代——人類世的觀點。

一項2017年的研究發現，在工業革命時期，新礦物的驚人增長導致了地球上前所未有的水晶多樣化，甚至超過了23億年前的大氧化事件，成為「全球歷史上最大的增長」。

「這是一種非常迅速的礦物創新，與地球45億年的歷史相比，在過去的200年里都是如此。」卡內基科學研究所的羅伯特·哈森去年在接受《衛報》採訪時說:「在地球的歷史上，沒有什麼比這更像了。」

「這是一眨眼的工夫，只是一股浪潮，而且……」我們只是看到了冰山一角。

哈森和他的團隊分析了地球上的5208種礦物，這些礦物被國際礦物協會官方認可，發現如果不是人類活動，其中208種礦物是不存在的。

這些由人類觸發的礦物包括:chalconatronite，這是一種稀有的銅礦物，在古埃及的青銅製品中是一種明亮的藍色外殼，而andersonite是一種含鈾元素的礦物，在礦井的牆壁上形成了熒光綠或黃色的輝光。

1885年，在英國康沃爾郡海岸附近，由於海水的化學反應和錫鑄成的沉沒物的化學反應，青銅色的阿貝特利號被發現。

由人類引發的208種礦物中，大部分都是由於採礦引起的，而在冶煉廠的牆壁上發現了6種礦物，在地熱管道系統中有3種，而在奧地利山區的史前犧牲燃燒地點則發現了4種。

研究小組建議，許多其他的新礦物也可能在我們巨大的垃圾堆積物中形成，像以前從未用過的舊電池和電器一樣。

「可能有各種各樣的東西是由舊矽片或電池產生的，」Hazen曾在《新科學家》雜誌上對切爾西·懷特說。

「電視有所有這些奇異的熒光粉，還有磁鐵和各種高科技材料。當你開始對它們進行補水和氧化時，你就會發現很多新奇的新材料。

該名單中沒有包括被人類故意合成的新礦物，如磁鐵、電池和人造寶石等，根據國際礦物學協會(International Mineralogical Association)的「真實」定義，它必須「自然」發生。

在地球的歷史進程中，研究小組發現，地球上的大多數礦物在大氧化事件發生時都是非常緩慢的，大約在23億年前開始，並可能持續到10億年前。

由於光合細菌的激增，地球上的大氣氧首次飽和，地表的礦物質從2000多個品種增加到4000多個。

雖然這一事件造成了今天官方承認的5208種礦物類型的三分之二，但與過去幾個世紀發生的突然爆發的多樣性相比，這種逐漸形成是微不足道的。

自18世紀中期以來，地球上礦物的多樣性比以往任何時候都要快，團隊注意到人類在過去250年里所引發的「熾熱的速度」——特別是與大氧化事件的緩慢燃燒相比。

他們說，這種前所未有的多樣化是地球歷史上新礦物生產的最快速度，也是人類所引發的新地質時代的一個明確標誌——人類世的爭論由來已久。

「想像250年相對20億年，這是眨眼之間的區別……」哈森在一份新聞聲明中說。

簡而言之，我們生活在一個無機化的無機化合物多樣化的時代。事實上，如果在地球的歷史中，巨大的氧化反應是一個「標點事件」，那麼人類世的快速和廣泛的地質影響就是一個感嘆號。

人類世還沒有被正式承認，但是科學家們多年來一直在爭論人類對地球的影響是如此巨大，它將在地球的地層中被清晰地定義——沉積岩或土壤的層，在我們地球的歷史中描繪了重大的地質事件。

哈森和他的團隊現在說，新礦物的爆炸必須由國際地層學委員會來考慮，這個委員會將最終決定是否重新組織人類世——作為一個新時代的重要標誌。

「這是我認為最重要的因素在決定人類世世界是否迎來一個新的地質時期,我們已經創建了這些材料,這些晶體,非常多樣化的和美麗的,他們堅持通過數十億年可以達到」海森在《衛報》對尼古拉·戴維斯說。

「它們將永遠存在於地球上——這是一種獨特的標記層，使我們的時間與之前45億年的任何時間都不同。」

先前關於人類世的論證表明，人類縮短了1950年長達11700年的全新世界，當時的核試驗在地球表面形成了新的地層。

或者它可以在1610年開始，當1492年歐洲人到達美洲時，大氣中的二氧化碳水平急劇下降，在南極冰核記錄中被捕獲。

哈森和他的團隊認為，這項研究更有力地證明了人類對地球的影響。

「如果你是一名地質學家，從現在起10萬年或100萬或10億年後……」你會發現驚人的礦物學證據，完全不同的時間，」哈森告訴《華盛頓郵報》。

我們得等著看他們的論點是否足夠有力。

這項研究發表在《美國礦物學家》上。

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