石顯：欺瞞皇帝誣告老太傅逼其自殺後仍然瀟瀟洒灑的太監

漢元帝劉奭「柔仁好儒」,性格柔弱,喜歡儒學。昭君出塞就是他執政在他執政時期。他信賴縱容宦官,導致大權旁落,此時的漢朝已經開始走下坡路了,漢元帝重用奷佞的做法無疑是加劇了漢朝的衰落。

漢宣帝臨終前,給自己的兒子漢元帝安排好了三人一體的輔政班子:第一位是外戚侍中、樂陵侯史高,另兩位分別是太子太傅蕭望之和太子少傅周堪,三人同領尚書事。應該說,漢宣帝這樣安排不是隨意使然,而是出於深思熟慮後的安排,這三人中,史高是外戚,另兩位是儒臣,這樣可以相互牽制,既不至於外戚專權,也不至於讓皇權落入他人之手。

但漢宣帝做夢也想不到的是他自認為自己巧妙的安排,竟在漢元帝即位不到一年,就出現了問題。史高以外戚之親"領尚書事」,獨攬大權,蕭望之和周堪儼然成了他的副手。漢元帝對此有些不滿,因為外戚專權歷來是對皇權極大的威脅,顯然漢元帝也意識到了這一點,於是,漢元帝開始倚重另兩位名儒師傅即蕭望之和周堪,因之,蕭望之等人的影響力越來越大,這讓史高感到了極大的心理不平衡,於是與蕭望之等人的嫌隙日深。鷸蚌相爭,漁翁得利,外戚和儒臣的鉤心鬥角,卻為宦官石顯弄權提供了條件。

石顯善於溜須拍馬,阿諛奉承,常常博得元帝的歡心,元帝對他逐漸倚重。在元帝看來,外戚儒臣都易形成勢力,威脅自己的權威,但「中人無外黨,精專可信任」,即一個宦官,既沒有骨肉之親,又沒有婚姻之累,不就可以集中精力、全心全意為我這個皇帝服務嗎?這樣的人難道還不值得我信任嗎?因此事無大小,都交給石顯等去處置。

殊不知石顯之流野心勃勃,他們不僅和外戚史丹、許嘉勾結在一起,還拉攏了一批見風使舵的儒臣,結成朋黨,甚至與長安豪俠萬章交往甚密,這就已經形成了錯綜複雜的集團,並不是漢元帝想的那樣—宦官是孤掌難鳴的。本來身體多病的元帝是想通過宦官石顯來控制大權,結果卻使大權旁落,石顯之流利用手中的權力,打擊正直大臣,迫使蕭望之自殺,周堪、劉更生被貶為麻民。

面對宦官弄權,漢元帝不但沒有制止,反而是縱容,在立場上已經混淆了是非。元帝60多歲的師父、被稱為「當世名儒」的蕭望之,因石顯進讒言而被逼自殺,其時元帝正在用午膳,聽到這個消息後痛哭流涕,連飯也吃不下去了,立即召來石顯嚴厲責問,石顯嚇得摘掉帽子,磕頭不止,漢元帝結果並沒有懲罰他。從那以後直到自己病死的十幾年間,元帝每年都要去蕭望之的墳上祭奠,然而,害死師父的石顯呢?元帝還繼續留在身邊。

治國也要講究方圓之道,漢元帝就是一個沒有原則的人,在處理與大臣的關係時,立場不明確——輕小人遠賢臣,導致了權力旁落。實際上,歷代帝王都喜歡在方圓之間玩平衡術,藉以加強自己的權威,但漢元帝玩得並不高明,因為他的平衡術完全偏向了對自己不利的一面,這要歸咎於他模糊了忠奸善惡的界限,養虎為患的婦人之仁導致更多的忠義之士被害,漢朝已然在走下坡路了。

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