科普:晶元到底什麼鬼?
晶元,英文為Chip;晶元組為Chipset。晶元一般是指集成電路的載體,也是集成電路經過設計、製造、封裝、測試後的結果,通常是一個可以立即使用的獨立的整體。「晶元」和「集成電路」這兩個詞經常混著使用,比如在大家平常討論話題中,集成電路設計和晶元設計說的是一個意思,晶元行業、集成電路行業、IC行業往往也是一個意思。
幾乎所有的電子設備都要用到晶元,但是晶元本身是非常細分的,既有大家非常熟悉的intel,高通這類主平台供應商,也有模擬類巨頭,比如德州儀器,ADI,嵌入式,存儲類等等。每一個領域美國企業基本都是主導地位,就算在韓國非常強大的存儲晶元,美國也有美光。
集成電路發源地在美國,美國至今是佔有最多晶元設計公司的國家,產值最高而且齊全。目前國內最大的晶元設計企業是華為的海思,對標高通。中國的晶元其實在每一個細分領域都被美商牢牢壓制,並不存在高端壓制,低端沒有的概念。事實上如果打開OPPO、vivo的機器,裡面幾乎全部是美商,日韓的晶元。
除了研發部分,晶元分為製造和封裝,封裝比較人力集中,所以國內做的已經很不錯,長電、華天和富士通(南通)都是其中佼佼者。晶元製造差距比較大,台灣是龍頭,有台積電、台聯電兩家。國內的中芯國際也投入很多資金,但是還是有不小差距。
大部分電子工程師印象裡面還有大陸產
但是如果我們國產廠商真的能造出超越台灣廠商,正面和美國大廠PK,性能不弱的產品,其實國內工程師是很願意給機會嘗試的。我的企業就得益於此,我們開發出第一款雙向升降壓充電晶元,世面上只有南芯和德州儀器有的時候。大部分國內企業都會選擇支持我們,我們當時很受感動,畢竟我們也只是初創企業。
總的說來,目前國內和美國在晶元行業整個體系的差距至少在十年左右。這並不代表我們就沒有機會。半導體戰爭無非是人才的戰爭,美國本土人才大部分被矽谷互聯網和華爾街吸引,從IEEE(電氣和電子工程師協會)的文章來看,華人作者(包括在中國和美國)的數量越來越多。雖然有些領域有欠缺,但是人才儲備此消彼長,有機會縮短差距進而趕超美國佬!
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