權勢影響掌權者的身心

從學校中的欺凌現象到職場中的性騷擾，權力的運用在日常生活中無處不在。濫用權力的事件近些年來在新聞媒體中頻繁被曝光，涉及的人物包括政壇巨星和媒體大腕等，彷彿已經成為他們必不可少的花邊新聞。

人們不禁感到奇怪，到底是什麼原因導致有權力的人做出卑鄙的行為？數十年的研究成果表明，權力持有者的大腦里發生了一些不同尋常的事情。有權有勢的人其心理和生理特徵明顯不同於一般人，原因要歸結於他們大腦前額葉皮層的結構，以及心臟輸送血液的方式。

熱衷於權力會對大腦和身體產生什麼樣的影響呢？

權勢讓你看不到別人

美國加州大學伯克利分校的心理學教授巴徹·凱爾特納，近幾十年來一直在研究位高權重的人的大腦工作原理。他發現，處於強勢地位的人行為更衝動，風險意識少，不善於從別人的角度看問題。奇怪的是，這些特質與大腦遭受過創傷的人非常相似。對這些人的大腦進行核磁共振成像掃描後的結果顯示，喜歡耍權勢的人其大腦前額葉皮層發生了脫離，而這個區域是大腦中控制情緒的重要部位，有助於理解別人的感受；因而，他們很難與其他人產生共鳴。

此外，從脊髓頂部向下延伸到腹部的迷走神經也被證實能促進迸發出同情心、感恩和欣賞別人等情緒。然而，凱爾特納教授發現，掌權的人其迷走神經未能被完全激活，這就使得掌權者的「鏡映」能力會被削弱。也就是說，他們絕不去模仿與之交流或觀察的對象，更不可能與同伴開懷大笑或聳肩。研究者發現，在觀看別人擠壓軟球時，位高權重者其特定大腦部位的共振沒那麼強烈；而且，他們的權力越大，共振現象就越弱。這能在部分程度上解釋當他們高高在上時，很難知道底層人的真實感受。

研究還顯示，掌權者更有可能違反規則，也不樂意分享，為人很貪心，這恐怕是他們嘗到權力的滋味後而捨不得放棄的心理吧？比如，有研究表明，駕駛高檔汽車的人（這類人一般在社會上有一定的權勢和地位）切斷其他司機行車路線的可能性高出了4倍，他們與橫穿街道的行人搶行的可能性也高出了3倍。如果他們被告知附近有一箱糖果將要分給孩子時，這些所謂的「上層人士」表現得很貪心，偷偷從箱子里拿走了額外的糖果。此外，位高權重的人更有可能通過欺騙來增加獲獎機會。

掌權有助於緩解壓力

當然，權力對掌權者自身還是有很多好處的，否則就不會有那麼多人對權力趨之若鶩了。而且，研究還發現，權力會讓人身體更健康，活得更長。

美國斯坦福大學的心理學家發現掌權的人有一種內置的「壓力緩衝器」。他們始終表現出較低含量的應激激素（皮質醇）和更高的睾酮，這就有助於減輕恐懼。在考慮了性別因素（因為女性體內的睾酮含量只有男性的1/6）之後，上述結論依然成立。此外，應激激素（皮質醇）含量低和睾酮含量高也可以預測某人是否能上升到領導階層。

英國倫敦大學學院的普拉吉·梅塔在激素與權力這一研究領域的造詣頗深。他舉例說，來自富裕或特權背景的求職者已經有了更多的權力來源，因此他們在面試過程中可能會帶著額外的「人脈資源」，這就減輕了壓力。這樣的應聘者可能看起來更有工作能力，而不論他們的實際技能如何。

研究還發現，有權勢的人在心臟中處理血液的速度更快，這就有助於將新鮮、富含氧氣的血液快速輸入大腦。這樣，有權勢的人就能保持健康，並且不太可能患上致命的疾病。有權勢的人總體來說也比普通人活得更長，他們能獲得更健康的飲食和更好的醫療保健服務，就連所生活的地區環境都更加優美清新。他們的心理狀態也更健康，美國疾病控制和預防中心的研究者在2011年發現，與低收入的同齡人相比，年收入超過10萬美元的人較少有悲傷、絕望和感覺自己沒有價值的心理感受。

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