此地本是亞洲最早共和國，獲得英法列強承認，最後卻被日本給滅掉

文史 04-26

原標題：此地本是亞洲最早共和國，獲得英法列強承認，最後卻被日本給滅掉

我們閱盡鉛華，只為呈現不一樣的歷史。

各位朋友晚上好！子淵之前曾向大家介紹過許多歷史上曇花一現的小國，引起了讀者的強烈興趣，今天咱們就來聊聊亞洲最早的民主共和國。

▲第三代德川將軍居所二條城

日本弘化三年（公元1846），德川幕府老中首座、福山藩主阿部正弘為保障江戶城（今東京）臨海地區的防衛，向幕府將軍提出建造大型戰艦的設想，最後卻因鎖國政策和大船禁造令而無法實現。倍感遺憾的阿部正弘並不知道，他的設想將會影響此後近百年的日本。

八年後，美國海軍准將馬休·佩里率領「黑船」強行打開日本國門，幕府被迫取消大船禁造令，阿部正弘立即著手創設日本海軍。次年，他便在長崎建立了專門的海軍傳習所，還委任勝麟太郎（又名勝海舟）為第一任海軍總指揮。緊接著，他又提出「以海上貿易為先導，富國強兵」的策略，希望以此迅速建立起一支現代化海軍。

▲畫作中的德川幕府

當阿部正弘病逝後，勝麟太郎繼續貫徹執行其政策，並向荷蘭訂購炮艦「開陽號」、派遣榎本武揚等海軍學員出國深造，以便為日後海軍擴張做好裝備及人才方面的準備。到慶應三年（公元1867年）時，德川幕府已經擁有8艘軍艦，雖然都是從列強手中買來的舊貨，但對地方各藩顯然仍有著壓倒性優勢——當時實力最強的藩也就只有一兩艘軍艦。

次年1月，由於幕府軍在「倒幕戰爭」中接連敗北，有生力量幾乎被消耗殆盡，明治政府遂發動了清剿幕府殘餘勢力的「戊辰戰爭」，在伏見、鳥羽之戰中大破幕府軍隊，進逼江戶。4月11日，駐守江戶的勝麟太郎與西鄉隆盛會談數次，最終決定開城投降，並下令所有停泊在品川海峽內的幕府海軍艦艇第一時間向天皇投降。

▲榎本武揚戎裝舊照

然而在幕府海軍副總指揮榎本武揚看來，參加「倒幕運動」的各藩海軍壓根不能和自己經營多年的艦隊相提並論，因此拒絕投降，並率全體艦艇駛向安房館山海峽。無奈之下，勝麟太郎親自出面勸說，最後榎本武揚提出了一個折中方案——將觀光、富士山、朝陽、翔鶴四艘軍艦移交給政府軍，幕府海軍保留開陽、回天、千代田、蟠龍等四艘戰艦和四艘運輸艦。

即便如此，明治政府仍將幕府海軍視作心腹大敵，畢竟戰鬥力第一的「開陽號」戰艦仍在後者手中。只要榎本武揚還掌握著「開陽號」，政府軍就始終無法壓制幕府海軍。隨著幕府陸上殘餘勢力逐漸被清剿，榎本武揚認為再駐守在品川海峽已毫無意義，便率領艦隊向仙台松島灣一帶駛去。

▲北海道沿岸

名義上，艦隊是去援助位於東北部的奧羽越列藩同盟，實際卻是向蝦夷（今北海道）進發，以便在那裡建立新根據地，待實力恢復後再謀求反攻。時值颱風季節，兩艘運輸艦不幸沉沒，剩餘六艦也都有不同程度的損壞，因此只得集結在松島灣進行修理。就在這一期間，列藩同盟軍基本崩潰，殘餘勢力狼狽逃到松島和幕府軍殘部會合，其中就有原陸軍奉行大鳥圭介、新撰組副首領土方歲三等人。

重新整頓隊伍後，榎本武揚徵用仙台藩的兩艘運輸艦填補空缺，於同年12月率2500名士兵離開松島，晝夜兼程地趕往向蝦夷。之所以選擇蝦夷，是因為這裡一直都是德川幕府的直屬領地，明治年間該府知事依據「王政復古」的要求建立箱館（今函館）府，並在箱館郊外的五稜郭修建有西洋式的軍事堡壘，十分便於防禦。

▲明治天皇「王政復古」

12月5日，幕府軍趁夜在箱館北部登陸，5天後成功佔領五稜郭城堡，並於次日佔領箱館。12月15日，榎本武揚邀請在蝦夷負責貿易事務的各國領事，召開酒會以慶祝幕府軍「平定蝦夷」。同日，幕府軍宣布建立「蝦夷共和國」，並由士官級以上人員進行實名投票，選舉蝦夷共和國總裁（即總統）、內閣成員、海陸軍司令等要職。經過統計，榎本武揚任共和國總裁兼海軍司令、松平太郎任副司令、大鳥圭介和土方歲三同任陸軍奉行，行政府設立在五稜郭。對這一新生政權，英法兩國領事率先予以承認，不少士兵還以外籍僱傭兵的身份加入其中。

為鞏固政權、統轄蝦夷全境，幕府軍又向投靠明治政府的松前藩發起總攻，前線指揮為土方歲三。為提供火力支援，作戰期間榎本武揚曾派戰艦「蟠龍號」對海岸沿線進行炮擊，兩周後便順利佔領蝦夷全境。然而就在最後一天，奉命馳援的「開陽號」艦艇因突發大風而不幸觸礁，還被困在淺灘上整整三天。在這三天之中，接連不斷的暴風和巨大海浪徹底損壞了「開陽號」，而前來營救的「神速號」運輸艦也不幸沉沒，幕府軍的海上實力急轉直下，失去了與明治政府分庭抗禮的最大本錢。