水下機器人「本領」見長 產業發展喜憂參半
近年來，伴隨經濟、社會的發展，海洋等水域開發日益深入，與水有關的科研、娛樂、旅遊、救援等行業對於水下智能設備的需求持續提升。在機器人產業加速崛起的背景下，水下機器人正逐漸站上風口。
一直以來，水下機器人如同水下世界一般，給人以神秘莫測的感覺。從1953年第一艘無人遙控潛水器問世開始，水下機器人就活躍在軍工領域，或是科研院所的實驗室內。美國作為強國之首，是世界上最先開展水下機器人開發的國家，技術領先優勢明顯。
此前，斯坦福大學曾研發了一款水下類人機器人。該機器人名為OceanOne，背部安裝了計算單元、電池、推進器等，能夠像真人一樣游泳，並使用人工智慧和觸覺反饋系統，向終端設備傳遞機器人手持東西的感受。
日本水下機器人可捕捉生物
隨著機器人技術的突破，世界其他國家都紛紛跟進水下機器人研發，傳統的機器人強國日本在這方面也取得了積極進展。
4月24日，日本東京大學和九州島工業大學的研發團隊聯合宣布，已經成功開發出能在海底自主移動並捕獲生物的機器人。據報道，該機器人最大下潛深度達2000米，可按預設路線自動航行。機器人每隔幾秒就會對海底進行拍攝，並在圖像回傳後根據指定返回相應方位，通過裝置將生物吸入，從而進行捕獲。
在3月份時，該機器人曾展開一次測試。當時，該機器人在日本駿河灣潛入水深80至120米處，在海底成功採集到幾厘米長的雙殼貝的貝殼。研發團隊準備利用這款水下機器人來進行海洋調查。
水下機器人市場前景廣闊
最早，水下機器人被用于軍事、科研等領域，隨著互聯網的普及，以及人工智慧等前沿科技的發展，水下機器人逐漸開始在專業市場和潛水、娛樂等大眾消費領域廣泛應用，消費級市場隨之打開。
目前，水下機器人市場的玩家並不多，真正有自主研發產品進入市場的更是屈指可數。整個市場基本處於起步階段，其原因在於進入這一領域的資金和技術門檻較高，特別是真正作業用的水下機器人結構較為複雜，研製周期相對較長，產業化難度大。
因此，水下機器人領域既沒有出現產業巨頭，也沒有被充分開發，因而消費人群挖掘潛力較大，可謂是一片「藍海」。
業內人士表示，水下機器人市場總量十分可觀，尤其是在專業級市場。過去許多高危、複雜、以及人力無法操作的水下工作都正逐漸被水下機器人所取代。未來，水下機器人市場有望像無人機市場一樣快速爆發。
國內發展形勢「喜憂參半」
當然，就國內水下機器人產業來說，目前也面臨著不少問題。其中，最主要的就是國內的核心技術受制於國外，維修保障成本較高，因此雖然水下機器人行業需求很大，但是國產化進程緩慢，大規模量產困難，普及應用成本昂貴。
不過，中國管轄海域面積達300萬平方公里，相當於中國陸地面積的三分之一，可以說中國用於相當可觀的海洋資源。此外，中國還有相當體量的湖泊、河流等水域，為水下機器人產業的發展提供了市場空間。
隨著海洋經濟發展日益被重視，國家和地方政府的支持力度也越來越大。另外，水下機器人應用領域不斷拓寬，核心技術攻關也持續取得新進展。從現在的形勢來看，民眾的海洋意識正逐漸提升，對海洋的喜愛被慢慢激發出來，未來水下機器人的市場需求有望穩步擴張，市場前景十分值得期待。
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