是一位值得尊敬的英國少校拯救了德國大眾汽車和甲殼蟲
德國是汽車發明國，是世界上最會製造汽車的國家之一，擁有眾多知名品牌。然而，德國汽車工業的飛速發展與人類公敵：納粹主義離不開關係。在經歷了第二次世界大戰之後，德國工業一蹶不振，包括汽車製造行業在內的工業體系百廢待興。
大眾 Volkswagen 汽車公司對於納粹掌門人阿道夫-希特勒曾經的扶植一向閉口不談，但不可否認的是，元首當年的 「人民汽車」 計劃確實幫助大眾公司迅速崛起。廉價、性能可靠的汽車和富足美好的生活願景使得工人階級被廣泛動員起來加入汽車工廠。至今，大眾汽車員工仍是世界汽車品牌中幸福感最高的。
試想一下，當年納粹帝國被同盟國推翻，元首 「駕崩」 後如果沒人接盤德國汽車工業的殘局，那麼今天我們就看不到大眾汽車的龐大 「帝國」 了。然而，這一切當初並不是德國人所為，是一位英國的少校先生，他叫 Ivan Hirst 伊萬-赫斯特。
伊萬-赫斯特出生於英國約克郡，在曼徹斯特大學進修光學工程專業。畢業後他入伍參軍並完成了英國陸軍軍官訓練課程，1934 年被授予陸軍中尉軍銜。第二次世界大戰爆發後，赫斯特先是被派遣到 Royal Army Ordnance Corps 皇家陸軍軍需部隊，隨後被派到 Royal Electrical and Mechanical Engineers 機電工程師部門成為一名隨軍高級工程師。
1945 年，戰事接近尾聲，盟軍部隊開進德國沃爾夫斯堡。赫斯特在此期間曾於比利時管理坦克維修部門，隨後隨軍前往德國負責接管 「狼堡」 的汽車製造工廠。與盟軍佔領的大部分工業設施一樣，官方的處理方式基本都是將其拆除變賣以清算賠償盟國的戰事損失。對於沃爾夫斯堡的汽車工廠來說，赫斯特是 「救世主」，因為他在大眾工廠里發現了一些有趣的戰利品。
看起來工廠被戰爭蹂躪的體無完膚，到處都是廢墟和建築物碎片，工人們早就離開工廠，誰也不想嘗嘗盟軍轟炸機的炸彈。然而，這一切都是狼堡的偽裝，因為盟軍並沒有計劃打擊這些重要的有價值的工業設施，這些廢墟和碎片是大眾工廠刻意為之，以便免遭轟炸。戰爭結束初期工人們還夢想著有朝一日能重回德國人自己管理的工廠繼續生產。
「狡猾」 的偽裝吸引了赫斯特的注意，他認為這並不是德國佬單純為了保全工廠設施而為之，一定有什麼更重要的東西需要保護。隨著財產的清點和調查，盟軍部隊在工廠深處的一個車間里發現了 「KdF Wagen」 原型車。
KdF Wagen 計劃在 Ferdinand Porsche 費迪南-保時捷先生的領導下開展了數年，這是一台後置引擎布局的流線型小汽車。赫斯特當即意識到它的潛力和前景，覺得將其充公簡直是浪費。於是，赫斯特少校向上級請示，希望工廠在盟軍監管下重啟生產，並承諾為英軍交付 20000 台質量可靠的汽車。於是，Volkswagen Type 1 就誕生了。
值得一提的是，在佔領區的美軍並沒有採取和英國人同樣的做法。美國人認為，德國人的製造業效率極高而且技術先進，如果輕易讓他們重新恢復生產能力，那麼這將威脅到美國本土的汽車製造行業。（今天的事實證明，美國人當初的邏輯好像並沒有什麼毛病，倒是成了高瞻遠見。）
到了 1946 年，沃爾夫斯堡工廠已經恢復到每月下線 1000 台汽車的產能。因為還在盟軍的監管之下，所以工人們並沒有太多富餘的生產材料。逐漸的，人們慢慢認識和熟悉了 「Volkswagen」，更多真正意義上的 「the people』s car」 人民的汽車開上了公路。（這也算是繼承了元首的遺志吧！）
大眾汽車公司逐漸蓬勃發展，監管權仍然掌握在英國人手裡，這是戰後德國汽車工業乃至經濟發展的最關鍵時期。1949 年，狼堡工廠正式移交德國政府監管，英國陸軍 Royal Electrical and Mechanical Engineers 皇家機電工程部與大眾汽車集團長期保持著合作關係，直到今天。
在赫斯特少校的建議之下，大眾還生產了一些其他車型。比如 Radclyffe Roadster，這是一台四座敞篷車，最初是為了自己的上司 Radclyffe 上校使用。該車由 Rudolph Ringel 設計，是有記載的大眾第一台敞篷汽車，後來該車以 Hebmullers 的名字被世人熟知。
隨著車型的開發和研究，大眾還推出了各種改型汽車，比如全地形向四輪驅動的 Kubelwagen，當然也是基於 Type 1 設計而來的汽車，於加拿大市場廣受歡迎。
赫斯特先生最終以少校軍銜從英國陸軍退役，成了英國汽車工業中的知名人物，不過他本人十分謙遜低調，雖然多次被邀請參與演說和宴會，但少校先生也只是偶爾和老友談及狼堡早期的故事。如此看來，這位英國紳士是甲殼蟲的養父啊！
2000 年 3 月，Ivan Hirst 伊萬-赫斯特先生與世長辭，享年 84 歲。德國大眾沃爾夫斯堡總部將廠內一條路命名為 Major-Hirst-Strasse 赫斯特少校大街，以此紀念他為大眾汽車做出的卓越貢獻。
後來的故事我們就都了解了，大眾甲殼蟲成了嬉皮士們的最愛，這台融合戰爭、和平與潮流的汽車成為一枚記錄二戰人文和工業歷史的四輪徽章，佩戴在全世界的公路上。綜上所述，德國大眾、甲殼蟲和今天所有奔跑在公路上的（信）V（仰）W，都是因為一位英國人才成為了現實。
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