夜貓子們注意了！你們過早死亡的風險可能會增加10％！

每天起床你是否會以一個飽滿的精神狀態來迎接新的一天呢？或者是你熬夜到深夜，早上害怕鬧鐘叫醒你呢？研究人員將這種固有的傾向稱之為更喜歡特定的時間類型，這並不僅僅是一種時間調度問題（scheduling issue），其對人們的健康、幸福和死亡率都會產生一定影響。

「夜貓子」行為與一系列健康問題直接相關，夜貓子人群常常患多種疾病的風險較高，比如肥胖、高血壓和心血管疾病等，而且這些人群也更容易出現不健康的行為，比如吸煙、飲酒、藥物濫用及缺乏體育鍛煉等。

筆者對夜貓子人群的健康效應進行了研究，一篇最近發表在國際雜誌Chronobiology International上的研究報告中，研究人員發現，貓頭鷹或許過早死亡的風險更高。

機體自身的生物鐘

我們機體內部有一種自身的生物鐘，研究人員發現，機體內部的生物鐘能通過預測一天中的不同時間點來為機體的行為做好準備，在機體多方面健康中扮演著關鍵的角色。比如對於人類而言，我們通常會在晚上睡覺，夜晚到來時身體就開始為晚上睡眠做一些準備，類似地，我們會在白天吃東西，而機體也會隨時做好準備，幫助機體白天有效處理食物和營養。

機體獨特的睡眠類型（chronotype）和機體生物鐘直接相關，早安雲雀（morning larks）的生物鐘往往設定地更早一些，其習慣性的睡覺時間和起床時間都發生在白天的某些時候，而貓頭鷹的生物鐘則設定地較晚一些，除了時間安排困難以外，還有沒有什麼問題與雲雀或貓頭鷹有關呢？研究人員就通過研究發現，貓頭鷹似乎更容易表現出不良的健康狀況。

在這項最新研究中，研究人員對比了貓頭鷹和雲雀的死亡風險，在最初的調查後研究人員收集了平均6.5年的死亡證明來尋找哪些動物發生了死亡，結果表明，相比雲雀而言，在大約六年半的時間裡貓頭鷹的死亡風險增加了10%，此外，研究人員還發現，貓頭鷹更容易出現多種健康問題，尤其是一些精神性疾病，比如抑鬱症，還有糖尿病和神經性障礙等。

而在美國，夏令時的轉化只會讓夜貓子更加難受，在轉化到夏令時後，夜貓子人群心臟病的發病率會明顯升高，而且研究人員不得不懷疑是否這些人群還會面臨更多疾病風險。

為何夜貓子人群存在更多的健康問題？

研究人員並不是完全明白為何夜貓子人群會出現更多健康問題，或許是這些人群在晚上醒著的狀態下更有機會去飲酒或服藥，對於一些人而言，當其他人都睡覺時，其保持清醒狀態可能會增加其孤獨感和抑鬱症的風險，而這些行為與其機體內部的生物鐘直接相關。正如上面所說的，機體內部生物鐘的重要功能就是預測某些事情的發生，比如日出、睡眠和進食等。理想狀況下，我們的行為會與生物鐘和外部環境相匹配，如果不匹配會發生什麼事情呢？研究者認為，從長遠來看，機體生物鐘和行為發生時間之間的失調對機體健康有害。

讓夜貓子人群活在早安雲雀的世界裡或許是一種痛苦和掙扎，他們的工作可能需要早起，或者他們的朋友更想要早點吃晚餐，而他們更喜歡晚些時候起床、吃東西、社交和睡覺等；長此以往，這些不匹配或許就會誘發一些健康問題。

某些人的睡眠類型（時型）一半是受基因所決定的，但這並非完全是命中注定的，很多專家都認為，某些行為策略或許能幫助一個人更加喜歡夜晚，比如每天晚上早點入睡或許就能講一部分人移出「夜貓子」人群範圍。

逐步的改善非常重要，因為如果你嘗試每天晚上提前2-3個小時睡覺的話，或許並不會奏效，而且你也可能會放棄，然而一旦當你實現了早點入睡時，或許就能保持一種正常的作息時間表，盡量避免在周末或空閑的時間熬夜，因為這樣會再次讓你成為「夜貓子」的，此外，晚上盡量避免接觸光線，包括睡前不要接觸平板電腦或智能手機。

在一個更廣泛的範圍內，工作時間的靈活性或將有助於改善「夜貓子」人群的健康狀況，而利用一天的時間來匹配自身睡眠時型的「夜貓子」人群或許會更好一些。讓「夜貓子」人群知曉與機體睡眠類型相關的健康風險非常重要，因為相關信息能夠幫助有效指導他們的日常生活；如今研究人員需要確定哪種策略在減輕健康風險方面會更加有效，同時研究人員也需要理解為何「夜貓子」人群出現多種疾病的風險會增加。

參考資料：

【1】Consequences of Circadian Disruption on Cardiometabolic Health

Sleep Medicine Clinics doi：10.1016/j.jsmc.2015.07.005

【2】Associations between chronotype， morbidity and mortality in the UK Biobank cohort

【3】Circadian rhythms from flies to human

Nature doi：10.1038/417329a

【4】The dark side of daylight saving time

【5】Why daylight saving time can be bad for your health

【6】Genetic Basis of Chronotype in Humans： Insights From Three Landmark GWAS.

Sleep doi：10.1093/sleep/zsw048

【7】Night owls may have 10 percent higher risk of early death， study says

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