「三國」泛濫的今天,《真龍霸業》如何去做一款不一樣的三國SLG?
恰如遊戲里玩家間的兵戎相向的景象,SLG品類的競爭局面同樣是一場「沒有硝煙的戰爭」。2017年以來,蟄伏數年的SLG手游在全球迎來了新一輪的復甦。據Sensor Tower數據顯示,11月有18款SLG手游進入中國區iOS收入Top100,其崛起之快可見一般。
而在國內的手游領域,則尤其以三國SLG的表現最為突出。做為中國市場的「當地特產」,三國類SLG高知名度的IP效應,以及和SLG玩法分外契合的戰爭屬性,都使得其成為了國內廠商們最為偏愛的選擇。如端游時期的《三國群英傳》,頁游時代的《熱血三國》,再到手游時代的《六龍爭霸》等,莫衷如是,這也使得三國SLG的紅海屬性不言而喻。
但與之而來的另一個問題,就是老生常談的「同質化」。誠然,國內廠商一直在嘗試對三國SLG品類進行創新,但產品市場表現卻難以得到認可,如何去突破現有的「三國SLG」刻板印象成為了突破頭部產品的關鍵。作為騰訊旗下的第三代SLG手游,《真龍霸業》從今年3月上線以來,就一直維持在中國區iOS暢銷總榜的前50名,無論是收入的天花板還是生命周期曲線都十分可觀,這自然也引發了行業對其的好奇心:一款不一樣的三國SLG究竟該如何去設計?
狼羊博弈:玩家應該眾生平等
在SLG手游發展過程中,付費玩家和平民玩家的平衡是一個永恆的話題。
客觀來說,隨著SLG手游升級到第三代,越來越多的廠商開始去注意二者之間的利益分配,以用戶生態圈的概念來對現有產品進行創新,但最終呈現的效果卻是南轅北轍:廠商所謂的「創新」往往向下演變為玩家口中的「優化」,並被認為是一種換湯不換藥的做法。究其本質,還是固有觀念的根深蒂固。開發團隊雖然有意識去降低大R的絕對統治力,但潛意識裡仍然認為付費玩家和平民玩家為兩方完全不同的用戶群體,因此其創新思路也僅僅是在進行周邊創新,而並未真正去觸動遊戲核心的玩家體驗部分。
《真龍霸業》的創新則顯得更為徹底。遊戲採用的是三國SLG一貫以來的是SLG+卡牌玩法。玩家在遊戲可以招募武將提升實力,並和其他玩家之間進行策略對戰。但不同之處在於,開發團隊考慮到付費玩家和普通玩家之間的進度差異,將遊戲體驗區為前後期兩大部分。在實際體驗過程里,《真龍霸業》的開始部分更接近於一款卡牌RPG遊戲。遊戲將三國真實歷史如黃巾之戰等以劇情副本的方式呈現出來,通關這些部分則可以獲得獎勵。值得一提的是,關卡中的所有士兵和資源均是系統提供,因此玩家前期的核心目的就演變為純粹地收集武將並提升他們的能力。通過這種PVE的玩法,遊戲將所有的玩家都拉在同一起跑線上,保證了平民玩家的遊戲體驗。而等到後期的PVP流程,則採用軍團爭霸等多元的PVP玩法,所有的伺服器數據流通,以伺服器為單位進行作戰,從而將付費玩家和普通玩家放在同一陣營之中進行合作。
此外,遊戲還借鑒目前MOBA遊戲的機制,引入了類似排位賽的競技場模式。在這一玩法中,玩家可以通過實時匹配系統來和其他玩家進行對抗,而不必去耗費長時間等待路途行程。競技場按照積分的高低將會分為青銅、白銀等各個等級。等級越高,結算獎勵就越豐富。而由於匹配機制的設定,玩家大部分都是匹配到的同水平對手,這對於提高用戶的積極性來說是一個很大的幫助,解決了SLG後期枯燥的問題。
在遊戲的數值方面,《真龍霸業》也進行了更為人性化的改動,如遊戲中最高兵種為四級兵種,但用戶在走完前期的劇情副本流程之後,就能夠很快達到滿級狀態。因此,在抹平了等級差異的情況下,玩家之間的實力差距體現則會更多偏向策略方面。可以說,《真龍霸業》對現有的付費玩家與普通玩家之間的「狼羊關係」做出了新的解讀,即以官方強制的形式,給予普通玩家更多的發展空間,並促進其以抱團的形式出現,達到以數量抗衡質量的效果。甚至在遊戲後期,海量的普通玩家戰鬥力將會是各個軍團的爭奪的重點,從而形成狼羊合作的局面。
重讀三國:讓遊戲走進傳統文化之中
三國SLG的另一大弊端,則在於對於三國文化的臉譜化表現。事實上,談及三國SLG遊戲中的三國文化,往往只有角色立繪和經典戰役,對於三國歷史中的細節卻表現甚少。如黃巾之亂究竟如何收場,而十常侍之亂又是如何開始的。在三國的那段歷史長河中,英雄固然是舞台的主角,但更具有魅力的,則在於整個時代的宏偉感。將遊戲背景置身於整個大時代之下,以盛大的戰場局面對比個人實力的渺小,從而產生強烈的刺激感何歷史厚重感,才能過真正在遊戲中去展現玩家們所喜愛的三國文化內涵。
劇情副本是《真龍霸業》的一大創新。眾所周知,SLG的世界需要玩家自己來書寫,因此並不能像RPG遊戲一樣設定好世界的發展。而劇情副本則可以很好地解決這個問題。在每個副本中,玩家都可以感受到屬於三國歷史的細節內容,如赤壁之戰的全過程以及龐統獻計的由來等。這些都是以往SLG遊戲所難以觸及到的方面,能夠進一步強化玩家對於三國文化的了解,從而獲得更深的代入感。
武將自然是三國遊戲的核心。考慮到歷史將領的真實性,《真龍霸業》賦予了他們政治和軍事雙方面的才能,如諸葛亮除了能夠提升自身所帶騎兵的攻擊力以外,還能夠永久提高科技的研究速度。此外,玩家還可以通過升星、升級、裝備等不同方式來提高武將的實力,這些都使得武將的成長具有多維化空間。而在策略方面,結合原著中的運籌帷幄感,《真龍霸業》的戰鬥過程不僅全程進行模擬場景還原,玩家更是可以通過釋放武將技能的方式對戰鬥過程進行干涉,這也讓戰鬥的勝利很大程度上取決於你對釋放時機的把握各武將之間技能搭配的策略。這也是目前新一代SLG最為流行的戰鬥方式,即加入更多可操作內容,來提高遊戲的隨機性和可玩性。
而為了進一步強調「三國」的文化感,遊戲還邀請了國內著名的文學作家馬伯庸作為明星品味師,打造節目《不一樣的三國》,來對遊戲中的三國文化進行闡釋解讀,探尋戰爭策略的另一種魅力。憑藉馬伯庸為遊戲的背書站台,《真龍霸業》能夠進一步加深自身在三國文化之上的份量,從而提高遊戲的文化厚度和品牌價值。
此外,遊戲還積極引導玩家的社交傾向。遊戲結合當前直播這一熱門話題,創新地開發了語音直播的形式,用戶可以達到一邊遊戲一邊聽直播的狀態,提高玩家的社交話題和粘度。同時,遊戲中的軍團玩法需要整合所有玩家的資源來組成軍隊,這就逼迫玩家不得不去相互聯繫。通過這些方式,《真龍霸業》在遊戲中形成了一個從直播到交流的全方位社交活動圈,將玩家的所有遊戲娛樂需求進行整合,從而促進遊戲用戶生態的良性循環。
如上文所說,目前三國SLG發展的一大趨勢,就是走用戶生態的道路。三國SLG遊戲想要做好用戶生態,就必須去改變以往浮躁的遊戲心態,沉下心來耐心運營,做長生命周期。而長生命周期的前提,除了玩家本身的平衡以外,更為重要的在於產品的內容豐富程度,只有足夠底蘊的遊戲內容,才能夠支撐當前玩家對於遊戲內容的消耗能力。
《真龍霸業》並未拘泥於現有三國遊戲的固有觀念之中,而是去重新挖掘「三國文化」,以細節堆砌內容,讓臉譜化的「三國」變得更加立體鮮活。對於這一細分品類而言,《真龍霸業》提供了一種全新的思路:從「三國」之中去重新學習,挖掘玩家喜歡三國文化的原因所在,去打造一個真正能弘揚傳統文化的SLG產品。對於騰訊而言,《真龍霸業》則是起到了品類矩陣的作用,以聚合的形式去佔領品類頭部市場,形成群聚品牌效應。
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