小蘇打水，或是廉價有效的治療自體免疫疾病的「良藥」

原創編譯，轉載須註明來源！

學家告訴你：每天喝點兒小蘇打水有助於減輕自體免疫疾病的破壞性炎症，比如類風濕性關節炎。因為他們首次找到證據表明這種廉價的隨處可買到的解酸劑能夠促進我們的脾臟產生抗炎環境，從而具有對炎症疾病的治療作用。這項研究近日已發表在《Journal of Immunology》上，由美國喬治亞醫學院奧古斯塔大學的研究人員完成。

研究人員發現，在大鼠或健康人飲用小蘇打（碳酸氫鈉）水溶液後，會引起胃產生更多的胃酸來消化下一頓食物，還會促使脾臟的間皮細胞告訴這個拳頭大小的器官，不需要產生防禦性的免疫反應。

論文作者奧古斯塔大學MCaG生理學系腎臟生理學家Paul O"Connor博士說：「這種消息就好比在說『這是一個麵包，而不是細菌感染』。」

Paul O"Connor博士

間皮細胞排列於體腔中，就像我們的消化道腔體一樣，它們也覆蓋在器官的外表面，以防止器官間的互相摩擦。大約在十年前，人們發現，這些細胞還能夠提供另一個層面的保護作用。它們有著的小小的「指頭」，叫做微絨毛，能夠感知環境，並警告被它們覆蓋的器官，有入侵者進入，需要產生免疫反應了。

研究人員認為，飲用小蘇打水能夠告訴脾臟（免疫系統的一部分，功能類似於一個大型的血液過濾器，包括巨噬細胞在內的很多白細胞存儲在這裡）不要產生過度的免疫反應。O"Connor說：「我們認為，小蘇打水能夠影響脾臟，而具體的機制就是通過間皮細胞。」

在化學信使乙醯膽鹼的幫助下，這種對話似乎能夠帶來對抗炎症的希望。

研究人員發現，在飲用小蘇打水兩周之後，在脾臟、血液和腎臟中，巨噬細胞的數量發生了變化，促炎M1細胞轉變成了減輕炎症的M2細胞。巨噬細胞能夠清理身體中的垃圾，比如受損或死亡細胞產生的殘骸，巨噬細胞是最早喚醒免疫反應的細胞。

對於實驗動物來說，面臨的問題是高血壓和慢性腎病，O"Connor的實驗室想到用小蘇打水來解決這個問題。

腎臟的眾多功能之一是平衡體內重要的化合物，比如酸、鉀和鈉。患腎病時，腎功能受損，引起的問題之一就是血液中的酸過多，導致的嚴重結果包括心血管疾病和骨質疏鬆症風險升高。

O"Connor說：「這基本會使整個身體系統崩潰。臨床試驗表明，每天服用一劑小蘇打水不但能夠減輕酸性，還能夠減緩病的進程，現在小蘇打水已經是患者可選的一種治療方法了。於是我們開始思考，小蘇打水是如何減緩腎病的進程呢 ？」

在受測對象服用了小蘇打水這種常見物質之後，腎臟中的M1細胞減少而M2細胞增加了，此時就出現了抗炎作用。當他們觀察沒有腎臟損傷的大鼠時，也發現了相同的反應。因此，研究人員開始招募健康的醫學生飲用一瓶小蘇打水，之後他們也發現了類似的反應。

O"Connor說：「從促炎到抗炎的轉變到處都在發生，我們在腎臟、脾臟和周邊血液中都觀察到了這種現象。」

他說，這種轉變發生的原因很可能是由於一些促炎細胞轉化為抗炎細胞，以及實際產生更多的抗炎巨噬細胞。研究人員還觀察到其他免疫細胞類型的轉變，比如更多的調節性T細胞，它們通常會抑制免疫反應，防止免疫系統攻擊自身組織。這種抗炎轉變在人體中保持了至少4個小時，而在大鼠體內則能夠保持3天。

這種轉變與間皮細胞相關，間皮細胞與脾臟之間的對話則是在乙醯膽鹼的幫助下完成的。關於間皮細胞的部分新信息是，它們類似神經元，但並不是神經元。

O"Connor說：「我們認為，調節這種抗炎反應的類膽鹼（乙醯膽鹼）信號並非直接來自於支配脾臟的迷走神經，而是來自於形成這些連接的間皮細胞。事實上，如果我們切斷迷走神經，間皮細胞這種類似神經元的行為並不會受不到影響。迷走神經是一種大型的腦神經，它從大腦開始，一直延伸到心臟、肺部、腸道，能夠控制心跳和食物消化等。」

這種作用似乎更像是在局部發生的，因為僅通過脾臟就能夠產生作用。

當他們移除甚至僅移動脾臟時，就會破壞脆弱的間皮連接，抗炎作用就消失了。事實上，當他們輕微移動脾臟（在手術中很可能發生）時，在之前平滑地覆蓋在脾臟上的間皮細胞就變得凹凸不平了，顏色也發生了變化。

O"Connor說：「我們認為這可以幫助解釋類膽鹼的（乙醯膽鹼）抗炎作用反應，人們已經對這種反應研究很長時間了。」

其他的一些機構目前正在進行電刺激迷走神經來減輕類風濕性關節炎患者免疫反應的研究，類似於治療癲癇的迷走神經刺激法。雖然目前沒有已知的關於迷走神經和脾臟之間的直接聯繫（O"Connor和他的團隊正在尋找這種聯繫），但是根據Feinstein醫學研究所在2016年發表在《美國國家科學院院刊》上的研究，這種治療方法能夠減弱類風濕性關節炎患者的炎症和疾病嚴重程度。

O"Connor希望飲用小蘇打水對人體自體免疫疾病患者也能產生類似的效果。

他說：「我們並沒有打開或者關閉什麼，我們只是通過抗炎刺激來抑制有害的炎症。這很可能是一種非常安全的治療炎症疾病的方法。」

在飲用小蘇打水的時候，脾臟也隨著小蘇打的消耗而變大。研究人員認為，這是因為它產生的抗炎刺激。感染會使脾臟體積增大，而醫生常常通過判斷脾臟大小來確定感染。

除了神經元之外，其他的細胞也會利用化學信使乙醯膽鹼。小蘇打也會與酸性物質相互作用，比如酪乳中的酸性成分和蛋糕中的可可，它還能幫助烘焙食物在高溫烤箱中膨脹。它還可以提升水池中的PH值。作為抗酸劑，它還可以用於清潔牙齒和浴缸。

中國生物技術網誠邀生物領域科學家在我們的平台上，發表和介紹國內外原創的科研成果。

本公眾號由中國科學院微生物研究所信息中心承辦

微信公眾號：中國生物技術網

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！