中國通史<局部>

史前時期：世界上最早的人類約生活於300多萬年前，這就是最早猿人。到約200萬年或150萬年前，又發展為晚期猿人。1965年，在我國雲南的元謀縣發現了元謀人遺址，經測定距今已有170萬年。比元謀人晚的古人類化石和遺址，在我國各地均有發現，這些遺址充分證明我國是人類文明的搖籃之一。從元謀人生活的時代開始，先民們出於生存和自衛的需要，過著最原始的群居生活，一般稱之為《原始群》。

到距今約1.8萬年的山頂洞人時期，中國已進入氏族社會。氏族社會的中前期，人們主要以採集和漁獵為生，女子在生產生活中佔主導地位，形成以母權製為特徵的母系氏族公社。這一時期相當於舊石器時代早期和中期。

氏族社會晚期，隨著社會生產力的發展，尤其是農業和飼養業的出現，人們逐漸改變了已採集和漁獵為主的生產方式，男子逐漸取代了女子的主導地位，中國歷史進入父系氏族公社時期。這一時期在生產力方面取得不少突破性的成就，出現了私有制，相應地導致貧富的分化，並孕育了階級的萌芽。

父系氏族公社後期，中國歷史開始進入所謂的傳說時代。黃帝、炎帝等是傳說中的領袖人物，他們將中國一步步帶入文明社會。在後人所稱道的堯舜時代，儘管在部落聯盟首領的繼承上實行禪讓制，但貧富進一步分化，階級已經形成。而到了禹統治的時期，階級社會正式形成。後來禹的兒子啟廢除禪讓制，建立了中國歷史上第一個奴隸制王朝——夏朝，而夏朝也就成了奴隸社會的開端。

夏朝：約公元前21世紀，夏禹治水成功，奠定了夏族在中原文化區的領導地位。夏禹統治時期，隨著私有制的發展，掠奪戰爭日漸頓繁，社會內部分成兩個對立的階級，氏族制的作用消失了，軍事首領開始轉化為最早的統治階層。夏禹在部落聯盟中擁有越來越大的權力，曾經以《行天之罰》的名義征討三苗，還在塗山大會諸侯，鞏固自己「天下共主」的地位。禹的舉措實際為他的兒子啟掌握大權開闢了道路。

夏禹死後，啟破壞了民主推選首領的禪讓制，繼承了父親的職位，並鎮壓了反對勢力，建立起中國歷史上第一個王朝——夏朝。此後，王位世襲制代替了禪讓制，中國古代「家天下」的局面正式形成。夏朝至夏禹到夏桀，共傳14世、17王，前後約471年。

夏朝是我國歷史上第一個重要王朝，它對後世歷史的發展產生了很大影響。但是，由於流傳至今的關於夏代的史料十分匱乏，無確切的文字和遺物可資借鑒，因此在商朝之前是不是存在一個夏朝，至今學術界仍有疑問。然而，先秦古籍屢次提及夏朝，司馬遷的《史記 夏本紀》中也記載了夏代世系，與他所記載的商代世系同樣明確，而後者已被甲骨文資料所證實。因此，大多數學者都認為夏朝是真實存在的。

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