韓愈做了一件事，廣東潮州人這樣紀念他，蘇東坡卻認為是創舉！

古代，嶺南歷來是朝廷「罪官」的流放之地。這些罪官當中， 卻有不少人為嶺南經濟、文化發展作出了很大的貢獻。唐代對廣東 影響最大的是大文學家韓愈。

唐憲宗元和十四年(公元819年)，韓愈因「諫迎佛骨」被貶到潮州 任刺史。他在這一年的三月廿五日抵潮州，而在同年十月調往袁州，治潮8個月，興學勸農，祭鱷釋婢，為人民做了很多好事，歷代潮人都很懷念他的功績。在韓江之濱的韓文公祠內有一塊碑刻， 上面刻著「若無韓夫子，人心尚草萊」，便是對他極高的評價。

韓愈在潮州特別注意興辦教育，用孔孟之道去教化人民。蘇東坡認為是一個創舉，它對潮州文化的發展，起過重要的作用。韓愈 非常關心農業生產的發展。他在潮州寫過《祭止雨文》、《祭界石 文》、《祭大湖神文》，針對連綿的大雨，莊稼、蠶絲受災的情 況，請求神明歸罪刺史，不要作踐百姓。韓愈在潮州，還有一項政績便是祭走鱷魚，為民除害。至今潮州人口頭禪「靜過祭鱷」（指肅靜的程度無法比擬），老幼皆知。

據說韓愈當年三月廿五日到潮州後，深知民之疾苦：「皆曰惡 溪有鱷魚食民物產，民是以窮」。韓愈親自去觀察後，於四月廿四日便寫了一篇《祭鱷魚文》，並叫他的部屬秦濟殺了一豬一羊，到 北堤中段鱷魚經常出現的地方，點上香燭，宣讀祭文，限期叫鱷魚徙歸大海。當時，潮人傾城而出，人山人海，鴉雀無聲，只聽韓愈 嚴厲宣布：「鱷魚！鱷魚！韓愈奉天子命到這裡來做刺史，是為的保土庇民。你們卻在此禍害百姓。如今姑念你們無知，不加懲處， 只限你們在三天之內，帶同族類出海，三天不走就五天走，五天不 走就七天走，七天不走，便要嚴懲不怠」。說畢，將祭文焚化連同 豬羊投入溪中，拜祭鱷魚。

相傳，當日拜祭了鱷魚，晚上惡溪驟起 暴風雨，雷鳴電閃。不過數日，溪水盡退，鱷魚不得不遷徙去五六 十里的大海。自此潮州沒有鱷魚為患。當然，這些都是迷信行為， 有些傳說也不一定就是事實，但韓愈這種關心民疾的精神，卻是值 得肯定的。正由於這樣，潮州人民為了紀念韓愈，將惡（鱷）溪改 名為韓江，將東山（筆架山）改名為韓山。

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