開普勒太空望遠鏡觀察到了恆星的搏動

開普勒太空望遠鏡觀察到了恆星的搏動

胡德良譯

美國國家航空航天管理局在2009年3月份發射升空的開普勒太空望遠鏡已經成為尋找系外行星的代名詞。但是尋找系外行星並不是該航天器在太空的全部任務，它也一直在記錄著恆星的輕微搏動，這種搏動表現為微弱的亮度變化，是由從恆星核心向表面搏動的聲波引起的（見插圖中黃色的恆星）。在最新一期《科學》雜誌上，研究人員報道了對大約500個類日恆星搏動的測量數據，這樣使他們能夠對恆星的質量、半徑、年齡等特性進行統計研究，對恆星演化的模擬進行測試。

在同一期《科學》雜誌的另外一篇論文中，另外一個研究小組報道：他們利用開普勒數據發現了一個三星系統，其中包括一顆紅巨星和兩顆紅矮星。儘管天文學家們認為這顆紅巨星會表現出像恆星那樣由內部聲波引起的搏動，但是他們發現，做軌道運動的兩顆紅矮星的引力增強和減弱會影響這顆恆星的搏動。研究人員希望，利用這些觀測數據能夠對恆星系統的形成和恆星的演化有個新的認識。

譯自：美國《科學》雜誌網站

原著：YudhijitBhattacharjee

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