為什麼癌症發病率隨著年齡的增加而增加？
隨著機體的老化，細胞、組織以及器官在功能和形態學上都會發生變化。作為機體主要調控系統之一的免疫系統也會發生一系列的功能改變。而癌症作為老年人的一種疾病，大多數癌症發病率隨著年齡的增加而增加。了解免疫系統的變化規律，對疾病的預防有著重要的作用。
健康人T細胞及NK細胞的活性隨年齡變化
對象為健康人93名，年齡20-95歲，男50人，女43人。每個健康人均經臨床體檢及化驗室檢測，除外急慢性炎症、免疫系統疾病、代謝性疾病、心血管疾病、肝部疾病以及惡性腫瘤。
一、不同年齡段健康人T淋巴細胞轉化活性的變化
研究表明，隨增齡淋巴細胞轉化活性逐漸下降，與增齡呈負相關。與健康青年組相比，40歲以後各組均有明顯差異，但以60-69歲下降幅度最大，隨後變緩，90歲以上老年人其淋巴細胞轉化活性不再明顯下降，甚至比70-80歲健康者略高。T淋巴細胞轉化活性在同一年齡組男女之間比較，40-59歲和60-69歲二組中男性略高於女性，但五明顯差異，其他各組男女之間T細胞轉化活性幾乎沒有差別。
二、不同年齡段健康人IL-2活性變化
6個年齡組健康人IL-2活性隨增齡明顯下降，IL-2活性與年齡呈明顯的負相關。且在60-69歲組下降幅度最明顯，隨後變化減緩。90歲以上老人IL-2活性不再繼續下降，這結果與前述淋巴細胞轉化活性下降一致。IL-2活性在同齡男女間比較無明顯區別。
三、不同年齡段健康人NK細胞毒活性變化
NK細胞毒活性在60-69歲組明顯下降，但在70歲以後各年齡組NK細胞毒活性隨增齡的變化無明顯改變。NK細胞毒活性的下降與年齡的增加亦無明顯相關性。同齡男女間比較無明顯差異。
癌症發病率與年齡之間的關係
英國一項研究表明，25-49歲成人癌症新發病例為所有癌症新發病例的十分之一（10%），50-74歲的成年人中新發病例佔比超過一半（53%），75歲以上老年人佔三分之一以上（36%）。因此，癌症患者新發病例最多的年齡在50-74歲，但75以上發病率較高。
對於大多數癌症類型，發病率隨年齡增長而增加。這在很大程度上反映了細胞DNA損傷隨著時間的推移積累。生物進程或外界危險因素導致損害。最老年齡組的發病率平緩或減少，可能是由於個體健康狀況不佳從而減少診斷活動。
總結
研究提示，機體在60-69歲時IL-2、T細胞活性下降最明顯，此時可能是機體防禦系統的一個轉折點，機體極易受各種外來因素的干擾。因此，從預防醫學角度來講，60-69歲可能是人生的一大危險時期，更應該注意老年保健工作。
NK細胞是一種大顆粒樣淋巴細胞，是機體免疫防禦過程中的第一防線，它的異常多與惡性腫瘤的發生、發展過程有關。通過對不同年齡健康人NK細胞活性檢測證實，NK細胞活性在60-69歲時明顯下降，隨後變化與年齡無明顯關係，從腫瘤學角度看，腫瘤的高發年齡也多在60-69歲，這一結果與NK細胞活性的變化一致。
因此科學家建議，當年齡超過60歲可以選擇脆弱擬桿菌BF839來提高免疫預防癌症。BF839細胞壁完整肽聚糖和細菌裂解物呈現免疫原性，刺激宿主細胞上特異的TLR，產生不同的細胞因子。其中IL-10、IL-6和β轉化生長因子，可促進Th0細胞向Th4增強免疫球蛋白的轉化，產生IgA（免疫球蛋白A ）。
BF839還能激活T細胞的非特異性功能，從而抵抗感染、細胞突變、腫瘤，並能增加粒細胞、巨噬細胞、淋巴細胞及自然殺傷（nature killer, NK）細胞的數量和活性、特別是能增加血液中白細胞的含量，從而增強體液免疫應答，調節固有免疫和適應性免疫，發揮抑制腫瘤的作用。並誘導機體細胞產生干擾素、白細胞介素等細胞因子，通過淋巴循環活化全身的免疫防禦系統，增強機體抑制癌細胞增殖的能力。
文章來源：泰華細胞
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