歷史上最偉大的乞丐，沿街乞討39年，生前做一事轟動全國！
在任何時代都會有乞丐的身影，乞丐可以說是不過分時代、部分國家的，無論是古代還是現代，無論是中國，還是在外國都會有乞丐的身影。所以說在金庸先生的武俠小說中，乞丐甚至還成了武林中的一大幫派，那就是丐幫，號稱天下第一大幫。在清朝末年，在山東堂邑縣柳林鎮武家莊，出生了一個載入正史史冊的乞丐，他就是大名鼎鼎的武訓。
1838年山東堂邑縣，也就是今天的冠縣柳林鎮武家莊的一戶貧苦人家降生了家中的第七個孩子，父母並沒有因為新生命的降生而有絲毫喜悅，因為對於本就快揭不開鍋的家人來說，這無異於雪上加霜，多一口人就多一張嘴吃飯。心煩意亂的父母甚至連名字都懶得給他起，僅按家中的排行稱之為武七。在武七大概七、八歲那年，父親因病去世，四個姐姐也相繼做了人家的童養媳。
小小的武七，多次離家當傭工，卻屢屢受欺侮，甚至僱主因其文盲以假帳相欺，謊說3年工錢已支完。武訓爭辯，反被誣為「訛賴」，遭到毒打，氣得口吐白沫，不食不語，在家裡躺了足足三天。武七吃盡文盲苦頭，於是他下定決心靠乞討興學，幫助窮苦人家的孩子接受教育，通過知識來改變自身的命運。
1859年，武訓開始到各地去行乞集資，他頭髮髒亂，面目污黑，爛衣遮體，但卻很快樂，一邊走一邊唱著自己編的歌謠，四處乞討。從20多歲開始，沿街乞討39年，武訓行乞的足跡遍布，山東、河南、河北、江蘇等省。每每討得一些衣物他總是想方設法變換成現錢。為了能夠吸引過往路人，他還時常表演錐刺身、刀破頭等節目。
晚上不能乞討、做工，他就撿些布條、線頭，編織成手工藝品賣掉。他編的東西五顏六色，又結實又好看，婦女兒童們搶著買。他還給人說媒、送信掙錢。真的是多種經營，他這部賺錢的機器只有一個念頭——修義學！慢慢地，武七終於積攢下一些錢財。因不識字恐有被人騙，他將所有的存款都尋找可信任的鄉紳來代理置辦田產、存款放息。
武七49歲那年，總共已經購置了田產230多畝。這在當時，已然是很相當可觀的一筆財富。1888年，武七在自己的家鄉柳林鎮東門外建起了第一所義學，取名為「崇賢義塾」。武訓終於實現了自己的人生目標。1890年，第二所義學在館陶縣楊二庄成立。1896年，第三所義學在臨清縣御史巷辦起。
晚年，武七有御賜匾額、賞穿黃馬褂、義學正的封號、免去所有學田的賦稅，他完全不用當乞丐，可是他依舊守著自己的破廟過著心中守道，以苦為樂的生活，終於積勞成疾，於1896年4月13日，病逝於御史巷義塾，享年59歲。武七一生乞討，省吃儉用，所捐獻的經費高達清政府財政收入的八千分之一，累計有28880兩，摺合今天多少錢，你即使不會算也能明白這是一個不小的數目。他卻一生居無定所，穿著破爛、住破廟。
