我要當「天地良心」——為人做事真得講良心
古時候，有個姓張的生意人，大家都習慣叫他張掌柜。他扔下家中的妻兒老小，一個人到北方做生意，這一出去就是三年。
這一年進了臘月，張掌柜看到家家戶戶都開始張羅過年，自己也想家了。心想都三年了，還沒有回過一趟家呢，家中老人孩子不知怎麼挂念自己呢。如今自己雖說沒掙什麼大錢，散碎銀子也積攢了不少，也該回家看看了。他就委託自己的同鄉，給家中捎了個口信，說要回家過年。他家人正愁沒錢置辦年貨呢，這下可好了，全家老小都扳著指頭盼著他回來。
那個時候，還沒有車船，張掌柜懷揣著百十兩銀子，步行往家裡趕路。這一天晌午，他走過一個村子，見前面圍著不少人，裡面有個姑娘在那裡哭。
張掌柜見這姑娘哭得十分傷心，就走過去問：「姑娘，你哭什麼呢？」姑娘說：「我爹生病死了，沒錢發送；現在娘又生病了，家裡窮得一文錢也沒有，買不起葯。」張掌柜看看四周，圍觀的人不少，卻沒有一個肯幫忙的。就說：「姑娘，你現在不是缺錢嗎？大叔幫你一把，誰讓我碰上你了呢！」說完，他從懷中掏出三十兩銀子，遞到姑娘手裡。姑娘接過錢，又問：「您老貴姓？」「我姓張。」「您老可是我家的救命恩人，若不嫌棄，我現在就認您做乾爹，您就收下我這個乾女兒吧！」張掌柜見她非認不可，也只好答應了。又給了十兩銀子，做為女兒的見面禮。姑娘執意乾爹到自己的家中看看，他當然也不便推辭，便到姑娘家少坐了一會兒，就又上路了。
又走了一段路程，感到肚子餓了，就進了一家飯店。剛拿起筷子，就見門外跑進一個十七八歲的姑娘，披頭散髮。一個老太太拎著竹條追趕，姑娘跑到張掌柜面前向他求救。張掌柜問老太太：「她是你什麼人？」老太太答道：「她是我女兒。」張掌柜說：「親生女兒怎捨得這樣打呢？」老太太說：「我非打死她不可！」那個姑娘抱住張掌柜的腿說：「好心的大叔，快救救我吧！我不是他女兒。她是個開窯子的，我被人拐騙賣給她了，我也是有家有父母的人啊！」張掌柜一聽是這麼回事，就勸告老太太積德行善，放姑娘回家。老太太說：「放她走也行，我買她時，花了五十兩銀子，如果你能還回這個錢，那麼我就積這個德。」張掌柜正好剩下五十兩銀子，一咬牙全掏出來說：「這是我過年的錢，這年也不過了，誰讓我碰上這件事呢。」把五十兩銀子交給了老太太。對姑娘說：「大叔送你回家。」姑娘磕頭謝恩，同她上路了。到了姑娘家，姑娘的父母一見丟了多日的女兒回來了，真是太高興了。經姑娘一說，他們趕緊向張掌柜謝恩。可這一家，也是窮苦人家，根本就拿不出五十兩銀子，愁得老倆口在那兒直打轉兒。張掌柜見此狀，便說錢也別還了，我還有幾兩碎銀子，夠回家的了，說罷就上路了。
臘月二十三那天，張掌柜終於趕到家中，老人、媳婦和孩子個個歡喜。媳婦張羅著割肉打酒，孩子圍著要新衣新帽，要花要炮，張掌柜摸摸懷裡，一個錢也沒有了。媳婦好說歹說，把孩子們打發到外面去玩。關上門問：「你出去這麼多年，怎麼就連一個錢也沒掙回來？」張掌柜把事情經過這麼一說，媳婦也通情達理，說他做得對。安慰他道：「這年咱就湊乎著過吧！窮富也不能把咱留在年這邊。」媳婦雖沒說啥，可孩子們卻嚷得厲害。小孩子們盼得就是過年，天天叫著讓爹爹置辦年貨。眼看到年根，心裡想，怎麼也得想辦法哄哄孩子啊。
這一天，他信步來到城裡最大的一家當鋪，琢磨著想當點東西，換幾個錢。當什麼呢？除了身上的衣服，就再也沒有什麼可當的了。可又一想，不行，怎麼也不能空手回家，就說：「掌柜的，我當東西。」當鋪掌柜一看生意來了，滿臉堆笑地走過來問：「你當什麼東西？」張掌柜咂巴咂巴嘴說：「我當『天地良心』，當二十兩。」當鋪掌柜沒聽明白，還以為天地良心是個什麼值錢的東西呢！就說：「你先拿出來，我看看貨再訂價。」張說：「我走哪都帶著，就是沒法給你們看。眼下我過不去年了，才把良心當給你們，只當二十兩銀子，我也不多要。」當鋪掌柜聽樂了說：」我在柜上十多年了，當啥的都見過，就沒見過當良心的，怎麼個當法？」張掌柜說：「當個信用吧，過了年，我有了錢來還當。」當鋪掌柜擺擺手說：「別忙，這得向財東打個招呼。」當鋪掌柜跑到後面說：「東家，可出新鮮事了，外面有個當東西的，你猜當什麼？當天地良心！」老財東一聽也樂了：「天下真是什麼人都有，他為什麼要當良心？」當鋪掌柜說：「他是過不了年。」財東問：「他要當多少錢？」「二十兩。」當鋪掌柜回答道。「我看看這是什麼樣的人。」老財東也是一個好事人，就來到櫃檯前，一看張掌柜，也不象個壞人，就說：「不就是二十兩銀子嗎！給他。」當鋪掌柜憋不住了，心想：「老財東今天怎麼了？啥東西也沒得，白掏二十兩銀子，還搭了張當票。」心裡這麼想，可他還是照辦了。張掌柜回到家掏出銀子，媳婦嚇壞了，問：「你是偷來的，還是搶來的？」張掌柜說：「是當的。」媳婦不相信，家裡沒有什麼可當的東西。就問「當的啥？」張答道：「當的『天地良心』。」媳婦一聽急了，「這銀子不能花，要不，過了年，沒錢還。你不就成了沒良心的了嗎？要我說，還是早點把銀子還了，五天以內沒利息。不掛心這件事，年也過的松心些。」張掌柜一聽有理，扭身回到當鋪。正好財東等都在場，就掏出銀子說：「我做錯了件事，回家後越想越後悔，人窮到什麼時候，也不能出賣良心啊！我不當了。」財東問：「你是幹什麼的？怎麼能把家弄得窮成這個樣子？」張答：「不瞞你說，我也是個買賣人，在北邊熬了幾年掙了幾個錢。」接著，又把經過講了一遍。財東聽了說：「這二十兩銀子我也不要了，信得過你。正好，我這裡缺個掌柜台的，過了年，你就來這兒吧，這二十兩銀子算是提前給你的工資。」
過了新年，張就到當鋪上班了。財東對他說：「我要出去幾天，當鋪就全交給你了，新年剛開張，不論當什麼東西，當多少錢，都接，咱也圖個吉利。」
老財東前腳帶著家人剛走，後面事兒可就來了。
張掌柜帶著夥計們劈劈啪啪放完鞭炮，打開鋪子門，就見四個棒小夥子，抬著一具屍首，吆吆喝喝地進了當鋪，把張掌柜和眾夥計鬧得一愣。其中一個小夥子說：「掌柜的，快來接貨。我爹死了，屍首沒處放，先當給你們，過後再說。」
張掌柜不聽便罷，聽完嚇得心裡忽悠一下子，心想，我年前到這來，當「天地良心」就夠出奇了，這怎麼還有來當死爹的呢？真是稀奇出花兒來了。夥計們都大眼兒瞪小眼兒，站一邊瞧熱鬧，看看這個新掌柜，怎麼接話茬兒，怎麼處理這件事。
張掌柜心想，我接不接這個當呢？不接？老財東有話，新年買賣開市第一天，什麼當都接；接吧？這死人屍首得怎麼收呢？尋思半天，接吧！也許老財東知道今天有這個茬兒才留話的。張掌柜問這哥兒幾個：「你們想當多少錢?」一個小伙兒說：「五百兩銀子。」張掌柜一聽，這要價也太高了，剛想往下落落價，幾個小伙兒看出來了，說：「怎麼，嫌價高了？這是一個人哪！是俺哥兒幾個的親爹，真還不值五百兩銀子嗎?」張掌柜沒有話了，只好照價開了當票，付給他們五百兩銀子，這哥兒幾個頭也沒回就走了。
開市不吉利，張掌柜只好自認倒霉，吩咐夥計們把屍首抬到倉庫放好，每天還得安排一個夥計看管著，不能讓狗啃耗子咬呀，要不，日後人家抽當時，誰賠得出一個囫圇屍首？白天一個人看著還湊合，晚上了一個人還不敢看著，害怕呀！就得安排兩名夥計。一幫夥計誰也不願出這個差，輪到誰時，背地裡都把張掌柜好頓罵。
好容易熬過了一個月，老財東回來了。夥計們合夥兒給張掌柜奏了一本。老財東一看，這件事做得實在是不招人愛。他也埋怨張掌柜，我讓你什麼當都接，你就接屍首哇？還不如把我的銀子揚到大街上呢，那樣還省得操這個心！這可好啊，還得防備人家來抽當，搭上人看管不說，眼看天越來越熱了，這屍首還不發了臭？老財東唉聲嘆氣地又強挺了一個月，看看還沒人抽當，他實在忍不住了，把張掌柜叫來了，說：「我的買賣不大，現在用不著那麼多人了，你先回家吧，以後用人時再去請你。」
財東的意思再明白不過了，張掌柜能說啥？只好捲鋪蓋回家，臨走時，財東說：「你這幾個月的工錢別細算了，我給你五百兩銀子，沒有現錢，你就把那個屍首抬走吧，什麼時候人家來抽當，五百兩銀子就返給你了。」張掌柜是打掉門牙往肚子里咽，誰讓自己當初非接這個當呢？認了吧。財東馬上打發幾個夥計把屍首抬到張掌柜家。
回家後，張掌柜對媳婦一說，媳婦弄得很不高興、唧卿歪歪的，這叫什麼事？沒聽說出外忙活幾個月，掙回家一具屍首的。也不能這麼明面擺著，大人孩子看著怪害怕的，張掌柜捲起北炕的炕席，把屍首裹好，戳到灶間牆拐角處。從這以後，媳婦自個兒都不敢到灶間燒火做飯了，總覺得頭皮發麻，上灶間得拉上張掌柜陪著。
不知不覺又過去一個多月，還是沒有人來抽當。張掌柜這次真發愁了，雖說時間長了，家裡人不再那麼害怕了，但總放下去也不是個事兒呀。一天夜裡，熄婦自己到灶間取東西，邁進門坎，就看見屍首倒在地上，全身亮得晃人眼，媳婦嚇得忙喊張掌柜：「不好了！屍首著火了！」
張掌柜一聽，這還了得，燒壞了屍首賠不起呀，他趿拉著鞋就跑到灶間，湊到跟前一看，哪是著火了？屍首分明變作一個金人！再看金人的後背上，刻著四個大字：「天地良心」。張掌柜和媳婦一合計，這個財太大太大了，這是一個金人啊，何止五百兩銀子？自家收下可不妥當。沖著天地良心，也得給老財東送去。
第二天，張掌柜去找當鋪財東，說：「老財東，我搬回家的不是一具屍首，是一個金子鑄成的金人哪！該著柜上發財啊，當初我收下了這個當。你快叫人搬回來吧」。」
老財東先是不信，天下還有這種好事？他自己趕去一看，金人後背上果然還有四個字。老財東愣了好大功夫，半天才說：「這個財我可不能要，實話說吧，別人就是想要，他也要不去。金人是沖著你來的，換個人家，又是具屍首。」張掌柜說：「那怎麼會呢?」老財東拍拍金人後背說:「『天地良心『，這四個字說得明白，這個金人是老天給你的賞賜。沒福沒德的人，萬萬是消受不起的！看起來，為人做事真得講良心啊。」
張掌柜一家有了金人，從此過上了好日子。但他從不違背自己的良心，經常周濟自己的鄰里鄉親。
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