向來不信神佛的他卻在乙丑年間遇見了一奇事
蔣心餘年幼聰慧，其孝順之名更是鄉里盡知。僅十二歲時便中了秀才，年及弱冠竟然高中，為殿試甲子之一的榜眼，皇上聞其孝名更加賞識，任命他為山陰縣的學官。
蔣心餘當官兒當了十二年，向來不信神佛的他卻在乙丑年間遇見了一奇事。
當日蔣公陪母親於氏上山進香，他不願聽這廟裡的鐘鼓之聲，便一個人在山路上遊盪，順便觀賞這路上的風景。
忽然一陣風兒吹來，竟從中傳來傳來陣陣呻吟之聲，蔣公身邊無人作陪，一個人在這深山野麓之中又聽這略顯凄厲的聲響，心中不免發毛，但惻隱之心大動便四下尋找。
果不其然在一棵柳樹之下尋見了那人。是一衣衫襤褸的老媼，架著的雙拐墊頭毛刺凌厲，看似已經有了年頭。
蔣公見她與自己母親年歲相似，心中甚是可憐，慌亂也頓時消散了大半，他趕緊上前詢問救助：「老婦人是何處的？看你腿腳不便可需要幫助？」
老婦人「哎呦哎呦」地呻嘆，蔣公也不氣惱，在邊上靜待。
「老爺仁慈，婦人我守寡多年，子嗣傷殘也已全然不在了……」老媼悲悲戚戚道：「我苟活至今已然無望，故此來古剎之上拜佛祈願後便送命去給菩薩啦……奈何腿腳不爭氣，才行之山麓便已無力，想來也是佛菩薩不保啊！」
蔣公心善，不忍見她如此，便將身上銀錢悉數解下遞到她手中，道：「人活一世便不應如此，這些銀兩你拿去吧，我身為官員便也有義務許你安度晚年，若往後有所求，就到山陰學館來找我吧！」
蔣公交代完畢欲轉身離去，就聽見背後老媼竟然哈哈笑。
蔣心餘訝然回身，老婦依然是老婦，可卻不見狼狽之態，端坐在樹下宛若神仙身姿，他驚訝道：「你……你是何人？為何引我來此處相見？」
老人笑說：「吾乃者山陰之主神也，世間人說蔣公心地如明鏡，秉性似菡萏，今日一見果然如此！」聲若洪鐘，宛然不與初見時候的戚戚然。
「哦？」蔣公心疑還未回過神來，那老人便化作一縷青煙瞭然無蹤，待他回神揣度是否一夢黃粱，卻看那柳樹下的一副殘拐。
再摸荷包已分文不在。
蔣公倏然沖柳樹念叨：「何為山陰主神，如此不清不楚怕是江湖術士行騙啊！」遂拾起那拐杖，定睛看到上面書刻：乙丑之年天災矣。
蔣心餘仍舊懷疑，回府後次日立刻請山陰乩童作法，童兒搖鈴亂舞，看似全無章法，手中所執流木棒竟能在沙盤上道：關神降臨。
蔣公忽然回憶起那日山陰主神的提點，趕緊跪下拜道：「弟子山陰學官蔣心餘跪接關神！昨日得山陰主神提點將有天罰，還請天神明示如何求生！」
乩童見他虔誠非凡，不忍再使他作難，於是道：「天神降旨，不可與無緣之人同知，還請蔣公擯退左右！」
蔣心餘趕緊依他所言。
乩童手執流木棒，對著南方諸天身行以禮，念曰：「諸神明鑒，山陰子蔣公爺心地仁善素有菡萏之性情，故求諸天神敕恩！」求神完畢後又對蔣心餘說：「蔣公心情天神已知，只望蔣公爺想心之所想，天神必然回答！」
蔣心餘點頭，沖著沙盤拜了三拜，心無比虔誠念道：「乙丑之災何期將至？」
沙盤立顯：中元後九日。
蔣心餘看後道：「我山陰子民如何？」
沙盤再顯：「天機矣！」
蔣公看後心存疑竇，望向乩童，乩童道：「天機不可泄露！或存之！」
蔣公想起家中老母，再問道：「家慈年壽幾何？」
沙盤寥寥數語，童兒念道：「令堂乃是人間菩薩乘願而來，來去自有定數，不可測！」說罷便操起行囊來果斷離開，蔣心餘「呵呵」一笑，更是堅信這不過是術士的胡言亂語，便不放在心上。
幾個月後已經入了伏暑天氣，中元節後九日既是七月廿四，蔣心餘早就把那拐杖上的預言和乩童的勸告拋在腦後。
這天一早起來，如往常一樣天清氣爽，並沒有什麼奇怪的徵兆，主動印證了蔣心餘心中所猜測的一切，不過是江湖術士的泛泛之言罷了。
想來自己乃是當朝舉人，竟然還會相信神鬼之類的無稽之談，不免自我嘲諷一番，此時妻子卻從後院跑過來，焦急道：「老爺……老爺咱們兒子不見了！」
蔣心餘卻不以為意道：「小孩子貪玩，或許一會就回來了，何必揪心呢？」
妻子不見了兒子怎能不心慌：蔣心餘卻說：「不必去管他，母親晨起還未去請安吧？你且快去伺候著，莫要讓母親等急了！」
妻子還想說什麼，但是又無法違抗夫命，只得悻悻而去。
蔣心餘埋頭於案牘之上，不時便以到了午時，只覺得腹中有些飢餓，於是出門去到廚房想要尋些吃食，卻不想一開門便看見外面狂風大作，剛才還晴朗的天空頓時陰暗下來，黑雲壓住山陰小城。
蔣心餘只當是夏季陰雨無常，只是雷陣雨過境而已。仍舊如常批示公文。
誰知片刻之後，西邊一陣大風使得天空如同暗夜，烏雲遮天蔽日，狂風之中似乎有怒龍嘶吼，蔣心餘這才意識到情況有異，趕忙冒著風前去尋找家人。
狂風裹挾雨點而來，定眼一看才知竟是碗口大的石頭，數丈高几人合抱的古樹在狂風之中像是枯草一般脆弱，撐著房頂的石柱子搖搖晃晃。
妻子冒險來尋他，淚流滿面傷心難掩：「兒子不在，兒子還沒有找到！」蔣心餘這才意識到是自己的愚昧而導致了今天的結果，捶胸頓足無能為力！
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