科學科普：世界首富即將第8次發射可回收火箭，馬斯克遭遇強勁對手

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在全世界的目光都聚焦於馬斯克和Space X公司身上的時候，亞馬遜創始人、新晉世界首富傑夫·貝佐斯昨天宣布，他的藍色起源私人太空公司將於4月29日完成一架新謝潑德系統的亞軌道飛行，並回收火箭和太空艙。

新謝潑德系統由火箭和太空艙組成，是藍色起源研發的可回收火箭系統，將成為人類太空旅行的載具，前期已進行了7次測試飛行，但尚未進行載人飛行。新謝潑德系統的火箭和太空艙都可回收，火箭的回收和馬斯克SpaceX公司的獵鷹火箭一樣，都是藉助助推器在地面垂直降落，而太空艙則利用降落傘回收。

新謝潑德火箭是完全可重複使用的垂直起飛垂直降落火箭，完全由機載電腦控制，不受地面或飛行員操作，其加壓載人太空艙可搭載六人，裝備了發射逃逸系統，可以在火箭上升過程中的任何時候脫離，具備較強的安全性。藍色起源公司的代表說，如果測試順利，今年謝潑德系統將儘快開始載人飛行。

美國的太空探索和開發已經逐步在向私人太空公司轉移，SpaceX公司、藍色起源、畢格羅宇航……越來越多的投資進入到太空領域，在競爭中促進了太空技術的飛速發展。SpaceX公司甚至要在2024年載人登陸火星，而且雄心勃勃要組建由兩艘貨運飛船和兩艘載人飛船組成的龐大火星艦隊，這項任務的關鍵——大型獵鷹火箭（BFR）的主體已開始建造。

藍色起源也不敢示弱，除了最實用的新謝潑德系統可用於亞軌道的太空飛行，它也在建造可回收的重型火箭——新格林火箭，將在2020年首飛；貝佐斯甚至提到，藍色起源還在研發一款稱為新阿姆斯壯的神秘飛行器，不過這款神秘的飛行器究竟是什麼鬼，貝佐斯至今諱莫如深。

長按下圖關注科學科普公眾號：徐德文。新浪博客認證知名科學科普博主，今日頭條悟空問答簽約作者、科普作者，騰訊企鵝科普達人。每天一篇科學探索文章，找回你童年時天天看十萬個為什麼的感覺。

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