企鵝為什麼喜歡在最寒冷的時候繁殖？科學家認為這是企鵝獨有的智慧

寒冷的南極，孕育了生命的奇蹟。在南極大陸，皇企鵝繁殖期所面臨的環境極其惡劣，它們的繁殖期是每年南半球的秋季，每到這個時候，它們就會在冰上走100千米以上的路程到達繁殖的地點。每年南半球大陸的這個時候，由於迫近冬季，氣候寒冷惡劣，平均溫度－20℃，還有強勁的寒風。求偶期過後，雌鳥在5月會產下卵，之後由雄鳥孵化，雛鳥孵化出來後，雙親會共同扶養自己的孩子，從冬末至春季，共150天。

這樣的繁殖期，使得人們產生了疑問，為什麼皇企鵝會挑在這樣惡劣的時間來進行生命的延續，它們在這嚴冬中是如何生存的？

對於皇企鵝的繁殖期來說，如果選擇在南極的夏季產卵，那麼繁殖周期還沒有結束，冬天就來了，如果是這樣幼鳥的死亡率會很高。在南極，這個冰天雪地的地方，皇企鵝之所以能夠生存，關鍵在於它們的高度適應能力，這種能力不僅僅在生理上，而且也體現在行為上。

在生理上，首先是它們的體形，它們的體形表面積和體積之比較低，；其次，鰭狀肢和喙與身體的比例相交於其他的企鵝種類低；再者，它們的「血管熱交換系統」十分的發達，同時，它們還能在鼻孔中回收熱量。除此之外，它們還有多層的高密度的羽毛蓋住它們的腿，以上這些生理上的特性使得它們有了足以面對嚴寒的基礎。

在行為上，由於在南極冬季一望無際的冰川和寒冷使得覓食極為困難，因此，在冬季，它們也會迎來漫長的禁食期，對於雄企鵝來說禁食期可達115天之久，但是對於雌企鵝來說則相對較短，只有64天。它們龐大的體形可以為它們準備足夠的脂肪來度過這漫長的不進食的日子。

除此之外，最重要的就是它們的「集群」了。由於皇企鵝幾乎不會做出具有攻擊性的行為，使得它們可以適應群居的生活。它們會一大群的聚在一起並且儘可能的不活動，數量有時候可達5000隻。如此龐大的「集群」在一定的程度上降低了它們熱量的損失。這個集群也並不是完全的不移動，它們會順著風的方向慢慢移動，在其內部也會在這移動的過程中有規律的移動，從而保證每隻企鵝不會處在外面的風口上。

這就是為什麼皇企鵝可以在南極冬季，那極其惡劣的環境中還能延續生命的原因。

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