雲層挑戰，難度係數五顆星

沃爾沃環球帆船賽第八賽段，塑戰隊繼續領先。這都歸因於塑戰隊早些時候在東邊航行的策略。自4月25日起，塑戰隊一直保持領先狀態，目前領先第二名維斯塔斯11小時隊6.6海里。

但航行並非一直一帆風順，他們需要避開可能會使他們向北的速度減弱的連續不斷的南大西洋雲層。 「我們航行到小風區，需要放鬆帆繚繩來加快航行速度時，一片雲層打亂了我們的節奏。在這片雲層下度過了大約8個小時，船員們幾乎都沒怎麼睡覺，進行了大量的換帆操作。」船長迪·卡夫瑞說：「雖然我們已經度過了這片巨大雲層，之後還有接二連三的雲層運動。大小不同的雲層帶來不同的風力變化，風向也隨即改變，偶爾還伴隨著降雨，航行難度不小。」

塑戰隊已經制定好新的計劃，繼續向北航行。迪·卡夫瑞說： 「我們做了詳細的安排，當我們航行到既定位置接觸到風，或面對另一片雲層時，都可以把握機會，及時作出調整。現在只需朝正確的方向快速前進，不要給其他隊伍趕超的機會。」

即使挑戰重重，但塑戰隊船上的情緒一直很高漲。義大利船員弗朗西斯卡·卡拉佩奇難掩喜悅之色：「這賽段的情況非常穩定，在接下來的兩周里繼續保持就好！」

受雲層影響導致了天氣的不穩定性，在短短的幾分鐘內，風速就從不到10節飆升到30節，曾經被困在雲層中心的曼福隊終於抓住了在雲層邊緣加速航行的機會，成為航行最快的船隊，時速為15.2海里。曼福隊的羅伯特·格林哈爾說：「看來我們已經度過了最糟糕的時期，而且天氣預報顯示，在未來的48小時里有利於我們航行的小風將至，因此賽船會有一個更佳的航行角度，希望我們能夠追趕上領先部隊。」

而在最西部航行的新鴻基/Scallywag隊則為其錯誤戰略付出了慘痛代價，落後塑戰隊76.7海里。

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關於沃爾沃環球帆船賽

沃爾沃環球帆船賽的前身是起源於1973年的懷特布萊德環球帆船賽。擁有40多年歷史的沃爾沃環球帆船賽，被譽為「海上馬拉松」的終極之戰，吸引來自全球各地的頂尖水手同場競技，在地球上條件最艱辛的海洋環境中拼搏競爭。

第13屆賽事將於2017-18年舉行，本賽季中南大洋航線的長度是往屆比賽的三倍，賽事總航程約45000海里，是歷史上最長的一次。船隊將跨越四大洋，造訪五大洲的12個主要城市。

2017-18沃爾沃環球帆船賽於2017年10月從西班牙阿利坎特出發，直至2018年6月在荷蘭海牙結束，船隊中途停靠里斯本（葡萄牙）、開普敦（南非）、墨爾本（澳大利亞）、香港（中國）、廣州（中國）、奧克蘭（紐西蘭）、伊塔加（巴西）、紐波特（美國）、卡迪夫（英國）、哥德堡（瑞典）。

2017-18賽事將繼續使用統一設計的高性能新帆船：沃爾沃遠洋 65型。賽事帆船由美國的Farr Yacht Design公司設計，並以適合比賽的狀態交付到船隊手中，船上配備了最新的視頻、衛星及內容製作設施，進一步提高隨船記者拍攝和製作的節目質量。

2014-15沃爾沃環球帆船賽冠軍獎盃由英國人伊恩·沃克擔任船長的阿布扎比隊捧得。荷蘭的布魯內爾隊位列亞軍，中國的東風隊獲得第三名。阿布扎比隊還奪取了港內列賽的總冠軍。

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