綜合國力的較量：經濟結構（4）

綜述美國經濟實力

由於之前多次從宏觀的經濟數字分析過美國的經濟實力，這次轉換為微觀角度，讓我們從一個國家社會和經濟的品質角度來看待國家的經濟實力。其實我想很多讀者都會有一個一直以來的疑問，那就是很多發展中國家GDP的發展速度長期遙遙領先於發達國家，可追了那麼多年，卻為何好像永遠也追不上乃至追不近？原因就在於經濟發展的質量。比如一個國家每年公布的是產值比上一年增長的速度，那麼產值增加了，財富就一定增加么？不一定，比如很多國家因為要進行補償性增長，往往大力發展房地產業，上世紀七八十年代的日本等國都經歷過這個階段，此時國家往往號召本國國民都來買房，同時集中社會的鋼筋、水泥等資源大規模建設房子，那麼這一年的產值自然就上去了，而很多發達國家，因為之前建的房子質量都還不錯，很多老屋改造一下裝些新設備就可以繼續使用——比如牛津大學、哈佛大學那些上百年的老房子，使用品質並不差，歷史價值美學價值反而越來越高——這一年基本不建新房子，繼續用老房子，而把這一年創造財富的活動用在了其它領域，如教育、文化、科研等，那麼兩個國家經過這一年的財富大創造，誰發展得更快呢？

因此，評價一個國家的經濟實力，只看每年的經濟產值是十分偏頗的方法，除了看新增加的，還要看減去的，更要看經過優化而存留的，只有看清了財富的存量問題，才能真正理解一個國家的經濟實力問題。

而美國在財富存量的幾個關鍵方面都佔據了巨大的優勢，首先美國的工業化開始很早，1860年美國已經是世界第四工業大國，19世紀90年代成為世界第一工業大國，其鐵路在1870年就超過了10萬千米的里程，可以說其成為工業化國家已經是一個世紀之前的事情，那麼其各種積累，比如很多大學、醫院、博物館、鐵路、機場、港口等都是不需要反應在新時期的產值里，現在創造的財富可以去做其他的事情。

其次，美國最後一次經歷的破壞性的戰爭是1860年爆發的南北戰爭，從1865年戰爭結束後，美國本土再沒遭受過值得一提的打擊——除了被本·拉登撞倒了兩座大樓。相比之下，日本、俄羅斯等國本土結束外敵的大規模破壞是1
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5年。這個因素在筆者看來不是特別重要，但仍然有一定影響。第三，也是最重要的，那就是美國的國內發展很少「折騰」，美國建築的壽命平均是74年，這對於財富的積累顯然有直接的影響，極端點來說，你連續3年每年在同樣一塊地基上把老房子拆了建成新房子，3年下來，你也就是積累下一棟房子而已，和隔壁3年沒動窩的老房相比不見得有多大優勢。而且房子只是顯性可見的，整個社會在傳統文化的積累、教育傳統的塑造、知識家庭的迭代等諸多方面，如果隔幾年一場動蕩互相撕碎，那麼怎麼能和那些安安穩穩發展上百年的社會相比？

因此當很多國人對中國GDP的快速增長而歡欣鼓舞時，一定不要忘了，創造財富確實不易，但把財富積澱下來是更加關鍵的問題。如果你做不到積累，那麼即使你產值增長很快，可是若干年過去，你會發現本國貨幣背後的財富在對方貨幣面前還是弱勢。

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