「天外來客」是誰?兩年多前我國已試飛高超音速飛行器!
4月27日晚8時許,北京河北等地的夜空划過一道奇異的大光束,被一些網友稱為「天外來客」,還網友稱,這道光束還出現在南京、呼和浩特、太原、天津、青島上空。這是什麼飛行器的航跡?有人說是隕石,有人說是火箭發射,有人說是反導試驗,有人說是洲際導彈、有人說是高超聲速飛行器,等等吧。
「天外來客」的正在飛行
按照軌跡看,該飛行器明顯具有非常靈活的變軌能力,能夠連續而迅速的小角度轉彎,從更多網上流出的視頻看,該飛行器在飛行中疑似還進行了關閉發動機的無動力俯衝,彈道還有一種跳躍的感覺。
和2月6日我國中段反導的尾跡比,可發現該飛行器的尾跡更大,呈現出明顯的扇面。所以,符合以上特徵的只有小型高超聲速飛行器了。另外綜合網友曝光的圖片、視頻看,該飛行器的飛行方向是由東往西,不排除從海上發射的可能性。
從網友從萬米高空的飛機上拍攝的照片看,不但彈道顯示出螺旋軌跡,還能看到下面的城市,表明該飛行器的飛行高度並不比飛機的高度高多少,應該應用了超燃衝壓發動機才有以上的效果。
超燃衝壓發動機我國早突破了,2015年9月18日,中國航空新聞網報道了我國高超音速飛行器試飛的消息。其中有這樣的描述:「該型飛機任務剖面特殊、飛行方式獨特,飛行速度和高度更是遠超試飛中心成立以來所有其他試飛機型。」「跨代式的飛行器」,「伴隨著飛機的滑跑、起飛、離地,漸行漸遠消失在天際」,「起飛數小時後,航線任務完成。一架深色飛機,從深邃的天空中大角度俯衝接近,瀟洒地完成拉平,輕盈平飄至機場跑道,整個過程猶如利劍還鞘準確瀟洒。隨著"飛機已剎停』指令的發出,本次任務圓滿結束。」「此次試飛實現了試飛中心在高超音速試飛領域的突破」。
從萬米高空中拍攝的該飛行器
以上可看出,我國的這款高超音速飛行器是利用自身動力起飛的。而從"飛機已剎停』指令的發出這樣的描述看,明顯就是一種無人飛行器,需要地面傳送剎車指令進行制動。
2015年10月,中國航空協會官網公布了第三屆馮如航空科技精英獎獲獎名單與事迹,其中介紹了我國的高超音速飛行器的研究情況,首次公開證實我國超燃衝壓發動機研製成功和高超音速飛行器完成自主飛行試驗的消息。
早在上世紀90年代,我國就開始了超燃衝壓發動機正式研製,由航天三院、國防科大等多家單位負責,最終國防科大王振國教授團隊領先一步取得突破,在超燃衝壓發動機及其地面試驗、飛行試驗技術等方面進行了開拓性研究,實現了技術水平的跨越。
超燃衝壓發動機被稱是繼螺旋槳、渦輪噴氣推進飛行器之後航空史上的第三次革命。該發動機能夠直接從大氣中獲取氧氣,不用攜帶氧化劑,重量大減,相同燃料下推力是火箭的4倍,是高超音速飛行器最佳動力之選。超燃衝壓發動機在採用碳氫燃料時,可讓飛行器達到最大8倍音速,當使用液氫燃料時可讓飛行器的速度達到6-25倍音速。
但超燃衝壓發動機的一個最大的缺陷是,飛行器必須達到超音速後才能點火,不能像渦扇發動機那樣在常規下點火,也就意味著飛行器不可能從地面滑跑直接起飛,且低速性能不好。為此研究人員開始採用亞燃/超燃雙模衝壓發動機,起飛時和馬赫數在6以下時用亞燃,大於6時用超燃。
所以,2015年9月我國試飛的這款高超音速飛行器,它能夠「滑跑、起飛、離地,漸行漸遠消失在天際」,採用的絕對是亞燃/超燃雙模衝壓發動機,或者是我國科研人員開創的另一種超燃衝壓動力方案。
2月6日我國中段反導留下的尾跡
超燃衝壓發動機研製最早的是蘇聯,俄羅斯也在研製。美國在2004年11月16日,以超燃衝壓發動機為動力的X-43A取得了飛行試驗成功,發動機持續工作10-12秒,最大速度達到9.8馬赫,但由於無法解決燃料持久的問題,總共試飛了三次,每次只能持續不到10秒就耗盡燃料,最終被放棄。隨後美國研製了X-51A「乘波者」,由B-52帶到高空然後投擲,2013年5月1日X-51A在第四次試驗中最大速度達到5.1馬赫,飛行高度18.3千米,超燃衝壓發動機工作時間達到了210秒,飛行距離426千米。另外,被認為是「太空戰鬥機」雛形的美國X-37B,是利用火箭帶入軌道的,動力並非衝壓發動機。
所以,中國2015年曝光的這款高超音速飛行器在飛行方式方面,明顯優於美國的X-51A,美國的X-51A還要用轟炸機帶到空中然後釋放出來,我國的可以自主滑跑起飛,而且飛行數小時後才如利劍還鞘般準確瀟洒的歸來,表明已解決了美國未解決的燃料不持久的問題。不得不說,我國的科研工作者的確牛,贊一個!
超燃衝壓發動機的突破至關重大,在它的基礎上可以研製出更多的高超音速飛行器和導彈,空天戰機也不再是夢想,我國未來在高超音速領域必將是世界一極。不要迷戀哥,哥只是個傳說,俄羅斯也罷,美國也罷,都只是路上的風景和匆匆過客!
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