北方地區有句俗語：「廚子不偷，五穀不收」。這話什麼意思呢？也就是說：賊，是社會富足的標誌；沒有賊，說明家家戶戶空無一物。不可否認，賊，是一種社會公害，但也是生活富裕的標誌；社會沒了賊，證明窮得噹噹響，必是有了災害戰亂無疑了。

單說清末民國舊社會的賊，成了大小城市之中的一道風景。就拿老天津衛來說，馬路、電車、商店、衚衕、大街小巷，到處都有賊。一天二十四小時，白天黑夜，都是賊「做活兒」、「下貨」的時候，從大年初一到年末除夕，沒有賊休息的時候。老天津衛若是有一天不見賊出來「下貨」，那一定是太陽從西邊出來了。天津衛早年間有名的「鬼市兒」可是個好地方，沒有你買不到的便宜貨，這些貨哪來的，賊的唄。

各位看官，您可別小看了這賊，他們有非常嚴密的組織，更有嚴密的分工，而且有行內的規矩，規矩在舊社會是必須遵從的，誰要是壞了規矩，甭管哪一行，自此你在行內就「臭了」。什麼規矩呢？說上幾樣給各位開開眼：吃黑錢的不能吃白錢，吃商店的不能吃住戶。吃勸業場（天津有名的商城）的，不能吃中原公司；吃白牌電車的，不能吃紅牌電車；吃電影院的,不能吃戲院子，吃南市的，不能吃老城廂……因此萬萬不能越界「下貨」，若是踩過界，立即就會被發現，更要受到懲罰。舊時巡捕房懲治小偷，都是小偷們送去的，小偷發現有人越界「下貨」，侵入了自己的「管界」，立即扭送官府。賊不往官面上送人，巡捕房絕對不敢碰賊。

而且這賊還有幾不偷，有人納悶了，賊還有不偷的？沒錯，舊社會的賊還真就有不偷的。首先不偷孤寡，孤寡就是沒孩子的老年人，沒有子女照應本身生活艱難，你再偷他們的錢，無疑是要人家的命，這事不能幹。其次不能偷醫院內抱孩子的婦女，這些婦女很有可能是外地來給孩子看病的，你把人家錢偷了，人家孩子的命或許就沒有了，這個不能偷。再者軍政大員不能偷，確切的說是不敢偷，這種人隻手遮天，你偷他們容易給自己帶來麻煩，所以不能偷。還有一些不能偷的，在此不一一列舉。總之，賊也有規矩，而且沒人敢壞，壞了規矩的賊被同行打死也不新鮮。三十年代，就發生過一個賊因為偷了一個廊坊來天津衛給孩子看病的婦人的錢，導致人家孩子差點沒命，這個賊因為壞了規矩被同行打斷四肢的真事，當時還登了報紙，黑道白道都誇讚此舉。

說個有意思的真事給各位，話說當年袁大公子（袁克定）在天津衛呼風喚雨，有一次去看戲，出門之後發現自己的一塊金絲懷錶不見了。按理說一塊懷錶在袁大公子眼裡不算什麼，他是有名的紈絝子弟，拿錢不當錢的主兒。但這塊懷錶不一般，是他老爹袁世凱給他的，因此他很在意。這下可好，袁大公子的東西也敢偷，反了天了。

袁大公子一個電話打到巡捕房，要求把懷錶找回來，要不誰也沒好果子吃。當年，誰敢得罪他啊，巡捕房趕緊撒下話要求全城找表。那會子巡捕跟「混混兒」和「鍋伙」（乞丐組織）等三教九流是一夥，讓這些人辦事很便利。到了晚上，巡捕房給袁大公子打電話，讓袁大公子明天還去那家戲園子看戲，懷錶一定奉還。

轉天，袁大公子來到戲園子，隨身帶了四個保鏢和兩個管事，他要看看是誰這麼大膽。但是等看完戲，依舊沒人來，袁大公子十分惱怒，出了戲園子就要坐車去巡捕房。但還能等上車，幾個打架的小孩子一邊打架一邊從他身邊跑過去，後面還有倆大人追。等這群人跑過去，袁大公子那塊金絲懷錶已經掛在他襟上了，怎麼掛上去的，沒人看見。而且兜里還多了張紙條，上寫「請大公子贖罪，孩子們瞎了眼沒看清金身，得罪了大公子，如今原物奉還，請大公子高高手，給孩子們留口飯吃。」袁大公子看罷很高興，並沒有在追究此事，以此也見識賊的手段有多高明。舊社會的賊，偷了東西，不能立即「出貨」，因為有些東西可能會有「門內人」幫被盜者要回。真「出貨」了也沒事，只要不出天津衛，百分百能給你找回來。但你要是賴著不給，那可就認倒霉吧，保證讓你斷手斷腳以後沒法在這條道上混。

偷袁大公子東西的叫「高買」，高買不是人名，是個尊稱，那些專門做「大買賣」的賊才能有此稱呼。他們的手法只高明，讓人瞠目結舌。解放後，有些改邪歸正的「高買」當街表演絕活，他讓你把東西放在明面，然後從你身邊一過，你這件東西保准到了他手中，你都不知道怎麼被他拿到的。

話不多說，就此打住，要說舊社會的故事，大獅能寫上厚厚的一套書出來，單拿「賊」來說，就可以寫很多有意思的事兒，今天只大致寫一點，如果寫的太長，估計各位沒心思看下去。若有興趣，關注「大獅」，大獅會多講點早先的真事給你各位聽。

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