中國求購這架大飛機被俄羅斯拒絕，幸虧一位老朋友出手相救！

空中加油機是戰鬥機的生命線，大型空中加油機的發展，對於戰略空軍的構建意義重大。其中美國的KC-10「補充者」加油機和俄羅斯的伊爾-78型空中加油機是目前世界上供油量最大的加油機型，載油能力世界領先。中國在空中加油機的研發上成果還沒有顯現，好在老朋友烏克蘭出手幫忙了。

據外媒日前報道，烏克蘭正在考慮對該國空軍現有的多架伊爾-78加油機進行現代化改裝，更新發動機系統，最大的下家極有可能就是中國。中國在兩年前已經從烏克蘭引進過多架伊爾-78加油機。這次烏克蘭再次對中國銷售，體現了十足的「兄弟情」。要知道之前中國曾向俄羅斯購買這款加油機，俄羅斯對中國開了高價，並且現在都沒有交付。烏克蘭給中國的伊爾-78加油機價格實十分實惠，總共3架加油機的售價接近大約4500萬美元，折算下來每架伊爾-78加油機的價格為1500萬美元不到。

大型加油機是空軍強國的標配，能夠大大增強空軍的作戰半徑。由於技術限制，戰鬥機的航程往往不會超過2000公里。這限制了戰鬥機的遠程作戰，需要通過一次甚至多次空中加油才能完成。目前國產的轟油-6加油機，該機型由轟-6轟炸機改裝而來，可以為別的機型提供必要的油料補充支持，但相比美俄的加油機還是有著不小的差距。

伊爾-78加油機是由伊爾-76戰略運輸機改裝而來的，伊爾-76戰略運輸機的飛行性能十分出色，堪稱世界上空中加油能力最強的加油機。伊爾-78空中加油機擁有三點式空中加油系統，能同時進行多機加油，在1000公里飛行範圍內，最大供油量可達到大約65噸。

最重要的時刻還是老朋友烏克蘭出手相助，在中國運-20運輸機量產之前，伊爾-78加油機將起到重要的戰略作用。

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