從什麼時候開始，學語言變得越來越困難？

現在上在大街上，很容易會被人派傳單，健身房、美容院、課外輔導班，還有外課學習班……

波叔近日就遇到一個十分「稱職」的派單妹子，當時只是對了個眼神，接了張傳單，然後就好像攤上事兒了。

妹子一直緊跟著，口裡blablabla介紹著他們的外語課程，一直跟了幾百米才肯放棄，這份執著，波叔有點佩服。

說到學外課，大家都知道多學一門語言，准沒壞處。

但是成年人都深有體會，學習一門新語言，比小時候困難多了。

眾所周知，人在嬰幼兒時期(0-5歲)格外敏感，小孩子的大腦非常擅長學習語言。

愛丁堡大學的神經學家Thomas Bak表示，兒童學習語言的過程是這樣的：

他們首先學習語音，然後掌握基本語法規則，接著擴充辭彙量，在隨後的一生中，辭彙量會不斷地積累。

我們從出生到青春期，大腦的可塑性和認知靈活性天生就非常強，所以兒童能夠迅速又高效地學習語言。

等青春期結束後，學習語言會越來越困難，我們學習新語言的能力會逐漸下降，所有人都無法避免這個事實。

雖然語言學習能力會退化，但退化的具體年齡節點又存在個體差異。有些人是二十歲，有些人是三十歲。

因此，有些人很晚才開始學習外語，仍然有可以熟練掌握。

隨著年齡的增長，當初在嬰幼兒時期最擅長的語音語調，變成了我們最難翻越的高牆。

成年之後，你會發現，即使你能夠熟練運用新語言進行交流，但是如果這門語言你是在青春期之後才開始學的，那麼你很可能永遠都講不出正宗的口音了。

有強迫強的人非常注重說話的口音問題，他們總是希望能說得像本土人一樣，可是很遺憾，他可能永遠都辦不到了。

但是不用難過，雖然學習越早發音越好，但是任何年齡段，都能夠積累辭彙量、並進行流利的交流。

成年人的理解能力、接受能力和邏輯思維，總比一個小孩強，有可能小孩需要用一個星期才能撐握的知識點，成人一天就消化了。

這就是為什麼許多人即使年紀很大，仍能習得多種語言。

波叔前寫過的，發現特洛伊古城的海因里希·施里曼，就是因為年輕時做生意，在國外到處跑，讓他學會了18門語言。

他不可能將那麼多種語言都講得很標準，但起碼人家用來勾通是沒問題的。

還有很多人佩服的辜鴻銘，精通英、法、德、拉丁、希臘、馬來亞等9種語言，但沒有人敢說他每一門都講得標準沒有口音。

葉嘉瑩先生也是人到中年，41歲的時候因為要去美國教書，才重新學的英語，發音有多標準倒不敢講，但人家能用英語講中國古典詩詞。

有時候，口音的存在，也是一種特色，若是每個人都講得跟央視或BBC那麼標準，那這個世界也太枯燥了。

馬克?吐溫的小說中，很多角色都是帶有口音的，但讀起來卻讓人覺得很可愛。

英語專業的菠菜可能體驗過，聽過強化訓練時，老師會讓你們聽不同國家的人講的英語，讓你從五味陳雜的口語，判斷出對方是哪國人，講的是什麼內容。

從某種程度上來講，口音就是個人身份的標誌，難道你會為自己的身份感到羞恥？

儘管年紀大了學習新語言越來越困難，但學習過程益處很多。

將學習語言和鍛煉身體進行類比的話，隨著年紀的增長，我們越來越難保持身體健康，但你越鍛煉身體，身體狀況會越好。

年齡越大，鍛煉身體越重要，鍛煉認知也一樣。

如今，電算機和智能手機代替我們思考許多事情，這反而損害了我們的認知敏銳度。當我們日益衰老，學習語言會很困難，但不代表你學不會。

所以老話常說「活到老學到老」，真是質樸又真實。

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