日本死於這個原因的人比死於交通事故的還多
老年人的進食窒息
最近《南方周末》有一篇報道令人觸目驚心，標題是
「那些被噎死的日本老人」
，其中提到日本每年死於進食窒息的人已經比死於交通事故的人還要多
了。
根據日本警察廳2017年的數據，2016年日本一共有3902人死於交通事故，而因進食的時候發生窒息而死亡的人數卻達到了4000人，其中大多數是老年人。甚至有日本廠家針對老年人開發了防窒息的食物。
為什麼是日本
目前日本65歲以上的人口已經佔到總人口的25%，可見
老齡化現
象
有多麼嚴重。這一方面是因為戰後的嬰兒潮中出生的人口目前已經進入老年，另一方面也跟年輕人不願意生育有關。更深層的原因可能跟日本的文化有關，比如大多數日本人結婚後由丈夫養家，妻子當全職主婦；而當經濟下滑、收入不夠穩定的時候，人們自然而然也就不願意結婚了。
我們經常見到
日本媒體報道有些老年人在孤獨中終老，甚至有的獨居老人死去很久以後才被人發現……
目前我國的老齡數據似乎和十幾年前日本的數據比較接近，我國會不會出現類似的問題？
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為什麼是老年人？
根據美國疾病預防控制中心的數據，80歲以上老年人死亡的
第二大原因是
食物窒息
。
老年人很多都會出現
進食困難、吞咽障礙
等問題，很多老年人常見的疾病也都會導致吞咽障礙——比如腦卒中、帕金森
。特別是因為肌肉緊張
可能會引起吞咽咀嚼的困難，包括抬頭、坐直都有困難的人群。
另外，部分食物的粘稠度、質地可能不適合老年人食用，一些藥物也會影響咽喉或者口腔的肌肉。
其實除了老年人以外，
一歲以下兒童窒息也非常常見，所以對3歲以內的孩子，也要特別
小心輔食的形態
。
要想避免老年人發生窒息，
平時的預防最重要
。如果在醫院住院，有經驗的營養師、護士一般也會對老年人
進行吞咽功能的評估。
養成良好的飲食習慣，比如在吃東西的時候不要喝水、喝酒，也不要說話、大笑；不要躺著吃東西；食物徹底咀嚼之後再咽下去，盡量吃得慢一些，不要吃得太快。
也要提醒長輩應當在
清醒的時候進食
，一定要精力集中參與整個吞咽的過程。平時注意牙齒的健康，假牙一定要足夠穩定，不容易鬆動。
食物選擇
如果家裡長輩年紀很大了，也要小心注意，像
牛排、熱狗、爆米花、花生醬
這些食物。吃一些非常
柔軟粘稠的食物
的時候也要小心，比如大塊的果凍、糯米糍、水煮蛋、湯圓之類。像
水也有可能會導致老人窒息
，必要的時候可以用一些增稠劑，從而減少液體被吸入進入肺部的危險。給老年人的
食物要事先切成小塊
，水果也最好削了皮再吃。大塊的骨頭也容易讓老人噎著，可以做成更容易吃的形式，比如像魚可以做成魚片，肉可以做成肉末。
老年人嘴裡可能會比較干，因為年紀大了，而且有些藥物也會導致唾液分泌不足。有的人可能喜歡吃硬糖，但是要注意，這些糖可能會導致窒息。
相比之下像冰激凌之類倒是還不錯，巧克力也比較安全，因為巧克力在體溫下可以融化（當然帶花生顆粒的以及MM豆除外）。
對於老年人來說，
一般不建議用吸管。
發生窒息如何急救？
窒息的後果是很嚴重的——如果由於各種原因導致了氣道阻塞或者異常，人就會發生窒息。而人要是無法呼吸，大腦氧氣供給中斷，人就可能變成植物人，甚至死亡。
如果發生了吸入性的窒息，首先應當
清除患者口中的異物，輕輕地扣他的背部，鼓勵他咳嗽，盡量排出異物。
如果患者不能咳嗽，就立刻採取海姆立克急救法
，必要的時候還需要進行心肺復甦
。這時候應該儘快將患者送到就近醫院
，醫院有可能會採取氣管插管或者切開機械通氣。年長者在日常生活中還可能面臨哪些突發風險？為此你做了哪些措施預防？
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