這群越南海盜,大清水師見了都要繞著走,卻被一陣神風吹垮
原標題:這群越南海盜,大清水師見了都要繞著走,卻被一陣神風吹垮
作者:我方特邀作者王澤
中國不僅是一個陸地大國,還是一個海洋大國,海盜問題是一個不可避免的社會現象。清朝的海洋問題和這個王朝的衰落,有著千絲萬縷的關係。鴉片戰爭時期西方列強憑藉著其強大的軍事實力,逼迫清王朝簽訂了一系列不公正不平等的條約,但大清帝國在海上被欺負不僅僅是從這個時候開始。
乾隆年間,這個王朝就曾被越南(古稱安南,下文統稱越南)海盜攪的束手無策,可是就當時國力和財力來講清王朝遠勝於越南,然而偏偏連一群盜匪都打不過。那麼,這群海盜真實身份是什麼?為什麼清庭剿滅不盡?又為何突然銷聲匿跡沒了蹤影?這個傳奇的海盜故事還要從頭說起。
一、海盜的興起
這群海盜的興起其實源於越南當時的國內形勢。18世紀,越南當時的黎氏王朝衰微無能,阮文岳、阮光平兄弟挑頭起義,也就是所謂的西山農民起義。這支部隊一路猛進,很快便打到了河內趕走了黎氏國王。
阮光平建立了新的政權,但是阮大哥的西山政權並沒有給越南人民帶來安定。因為另一支由阮福映拉起的隊伍在法國人的支持下,與阮光平展開了奪權鬥爭。
這兩個軍事集體一戰就是十幾年,此時的西山政權還未來得及恢復元氣,卻又被迫對付阮映福,這樣一來西山政權的兵員和財力便出現了嚴重的不足。阮光平迫切的需要源源不斷的能量,但很顯然的是,越南本土根本不可能供養的起這個軍事集團的消耗,那麼大清國海上的這塊肥肉便進入了他的眼中。
蕭一山的《清代通史》中說「劫掠我商漁,以充兵餉,名曰『採辦』實為粵東海寇之始也」。對於海上這塊肥肉清王朝肯定不會拱手相讓,但是老阮又迫切的需要,這個時候「明搶」成為了解決這個問題最好的辦法,海盜在個時候便成為了一個必不可少的工具。那麼為西山政權掠奪財富這個海盜集體到底是由一群什麼人組成的呢?
二、海盜卻是「僱傭軍」
我們都知道當時的西山政權正在忙於國內戰爭,按照越南的綜合國力來考量,既打陸地戰又要搞海上侵略是一件很困難的事。所以僅僅依靠越南本土士兵,不可能在中國海域內興風作浪。
在嘉慶四年福建巡撫汪志伊的奏摺中稱「土盜藉夷匪為聲援,夷匪以土盜為爪牙」,「夷匪」無疑是指西山政權下的軍兵,那麼奏摺中的「土盜」有做何解釋呢?
所謂「土盜」,其實就是活躍在廣東海域的本土海盜。真正意義上在中國海域大肆搶奪財富的,其實就是這幫「土盜」。當時中國的海盜稱阮光平為「粵南大老闆」,因為阮大哥能順利的銷掉這些打劫來的臟物,而這些人又能從中獲取豐厚的報酬。這有點現代僱傭軍的味道。
之所以兩股看似不相干的勢力能牢牢地捆在一起。因為廣東、福建兩省在乾隆四十年到嘉慶十五年期間,持續發生自然災害,饑荒持續了二十九年,百姓吃不飽飯自然要想轍。這兩省走投無路的百姓便從聚為盜,結伴為寇,而此時西山政權又急於招兵買馬,廣開財路。
共同的利益訴求將這兩個群體牢牢的結合在了一起。這個土洋結合的「越南海盜」在中國的南海頑強的生存著,二者的聯盟讓清政府都無計可施,到了後來政府的正規軍看見他們都要躲著走。
三、海盜很厲害
隨著這兩個群體的合體,「越南海盜」在海上的活動越來越猖獗,清朝的統治者便下令沿海地區加強抓捕「海盜」。按說政府明令,這些「海盜」應該有所收斂,可是這群人只是將陣地從南海海域轉移到了浙江海域,繼續頂風作案。對清朝政府及其水師竟毫不在乎。
「越南海盜」之所以這樣猖狂海上,並非虛妄自大,首先從造船技術上就完虐清朝水師。他們當時駕駛的帆船船桅多,帆檣多樣,載重量大,穩定性高,其作戰用的大師船幾乎可以和西方國家的戰船媲美,時人稱「以筍接豎,式與英夷同」。
此外海盜的武器裝備也十分優良。在當時兩廣總督吳熊光一份戰果稱,「舟師奪獲盜船十隻內,起獲五千斤大炮二位、二千斤大炮一位、一千斤至一二百斤鐵炮五十餘位,併火葯三千餘斤」。這僅僅是十條戰船的火力配備,連嘉慶皇帝都驚嘆稱「起獲炮械、火藥如此之多,則其餘船如此類推,更不可勝計」。
嘉慶皇帝的驚嘆我們不難理解,因為把這些海盜和自己的政府正規水師比較,自己的水師只能用不堪入目來形容。當時清政府在浙江水師的兵力不超過三千人,戰船不足七十隻,這個數量來抵禦氣勢洶洶的海盜顯然是天方夜譚。
兵力少也就罷了,水師的裝備和質量更是糟糕,清庭水師船隻和越南戰船相比,其形狀竟比越南的低三、四尺。為了解決這個問題水師往往雇商船作戰,可是商船的的防禦性能極差,本來戰鬥力就差的水師,一下子變得更不堪一擊。
由於大清水師和越南海盜勢力上的差距,便出現了非常有戲劇性的一幕:清庭水師不敢出海緝拿海盜。當時的一位清朝官員曾這樣描述清庭水師,「商船與海盜船鏖戰移時,互有勝負。轉戰益遠,不知所之。而沿海水師亦登桅望。」當遇到盜匪劫船時,這些吃著大清朝俸祿的水師唯一能做的,就是登上戰船望望而已。
雖然朝廷也多次下令剿滅匪患,但是廣東、浙江海域仍舊是劫掠不斷。當時的清政府的主要力量,正在忙於平定國內眾多的起義,國力漸枯,而這些海盜的的行為暫未動及國本,只得對他們睜一隻眼閉一隻眼。
四、日落西山
隨著越南內部矛盾的激化,西山政權對財富的需求量更加迫切。嘉慶五年,以越南「善艚隊大統兵進祿候」倫貴利統領的混合「越南海盜」準備大幹一票。他糾結200多條海盜船,數萬人眾浩浩蕩蕩進軍浙江領域。可是進軍前夜一場颶風降臨。這場風史書記載「賊船撞被,覆溺殆盡,僅餘一、二艇漂出外海。其泅岸及附敗舟者,皆為水陸官兵所俘」。
除了遭遇天災,當時西山政權也被國內的另一股勢力打敗,粵洋海盜也失去了依附力量,這個和清朝水師摩擦不斷的團體從此變為過去,一場神風將「越南海盜」永遠的送進了歷史之中。
隨著「越南海盜」的消亡,清政府暫時獲得了一時的安寧。雖然清政府僥倖地平息了海盜,可是當時的統治者並沒有去反思自己海上實力的薄弱環節,海防建設頹廢如舊。也正是海上問題,成為了清帝國埋下的一顆地雷,只是等待著西方列強的引爆,鴉片戰爭就是結果。這是大清朝自己種下的苦果,只能獨自咽下。
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