菩薩手中的法器居然是用來清潔口腔的！

在民間傳說中，觀音菩薩慈悲為懷普度眾生，手中的楊枝凈水更能消除一切苦厄。但其實，楊枝凈水是佛教徒用來清潔牙齒的牙具。

納尼？菩薩的法器原來是用來干這個的！

「慧眼慈悲降梵天，楊枝凈水灑三千」，觀音菩薩是佛教中的代表人物之一。

在民間傳說里，觀音菩薩無所不能，手上的法寶---楊枝凈水更是祛邪、降魔的大殺器。

但在佛教世界裡，觀音手中拿的並不是法寶，而是用來清潔牙齒的牙具。

莫高窟159窟南壁《彌勒經變》

楊枝凈水，是兩個名詞。楊枝是和尚清潔牙齒的工具，凈水是清潔後用來漱口的。

關於菩薩刷牙的記載，最早是西晉僧人翻譯的《菩薩行五十緣身經》。經的第十卷寫道：「菩薩世世持雜香水與佛及諸菩薩，澡面及楊枝梳齒，用是故，佛面口中皆香」，菩薩們用楊枝護理牙齒，所以他們口中留香。

佛教典故「河邊制齒木」講的就是佛祖教導和尚們要用楊枝刷牙的故事。

《五分律》也記載，「有諸比丘不嚼楊枝，口臭食不消，佛言，應嚼楊枝，嚼楊枝有五功德，消食、除冷熱涎唾、善能別味、口不臭、眼明」。

《華嚴經》中列舉了咀嚼楊枝的十個好處，雖然略有誇大，但咀嚼楊枝確實有除口臭和去牙垢的功效。

佛教傳入中國後，也把嚼楊枝的清潔方法帶到中國，隋代《諸病源候論》已經明確記載了水楊枝能夠清潔牙齒，北宋《太平聖惠方》提出把各種藥粉抹在楊枝上能夠更好地潔凈牙齒。

楊枝在傳入中國後，確實給當時的人們帶來便利，但是隨著佛教的深入傳播，本來漱口刷牙用的楊枝凈水被人們當作菩薩普度眾生的法器。

參考資料：《中國人使用牙刷考》、《菩薩行五十緣身經》

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