象族中的奇葩，象牙長得像二齒釘耙！

了解古生物的朋友可能知道，在遠古時候象族中有很多長像奇特的成員。今天給大家介紹的這種動物堪稱象族中的奇葩。這種動物就是恐象，一種生活在中新世時期的巨大動物。

（恐象骨骼化石）

恐象長著較為短小的鼻子，幾乎是普通大象的一半長度，這就導致恐象的飲食範圍較為狹窄，它們無法利用象鼻將地上的草拾起來，所以只能以樹葉、樹皮為主食。

而它們的象牙和大象向前彎曲的象牙不一樣，是向後彎曲的。這是一個很奇怪的生長方式，因為大象的長牙可以幫助與敵人戰鬥，所以如同兩根長矛。恐象的象牙向後彎曲，讓它沒有辦法去刺殺敵人，所以攻擊力不如今天的大象。不過，根據科學家的推測，雖然恐象的象牙攻擊性不足，卻對它們進食有幫助，向後彎的長法讓象牙看上去就像是二齒釘耙！

這樣的結構給恐象進食帶來了方便，比如可以幫助恐象剝樹皮吃。除了能夠剝樹皮，還能讓恐象在進食的時候更省力。在吃樹葉的時候，恐象先用鼻子將樹枝拉過來，然後藉助象牙一勾將樹枝勾住，就可以悠閑的吃上面的樹葉了。

但是恐象的體型比今天的大象大得多。目前世界上最大的大象種類非洲草原象也就3-4噸而已，肩高不過3米多點。但是恐象顯然要高的多，足有4米高，10噸的體重！

（恐象和非洲象站在一起）

恐象生活區和大象差不多，主要分布在非洲、亞洲南部和歐洲部分地區。據估計，恐象在大約100萬年前就滅絕了，雖然如此，但根據發掘出來的化石看，它們曾經和人類的祖先有過一定的接觸。

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