吃東西無法下咽，是什麼讓我們「如鯁在喉」？

q小醬導讀：食不下咽、如鯁在喉，你是不是也經常出現吃東西咽不下去的情況？醫學上，我們將之稱為「吞咽困難症」。那麼問題又來了，這種吞咽困難的癥狀到底是怎麼造成的呢？又該怎麼治療呢？

吞咽困難究竟多常見

來自於約翰霍普金斯大學近期的一份研究指出，大約有33%—82%的美國成年人在一生中出現過吞咽障礙。文章作者，物理醫學康復部的Alba Azola指出，隨著年齡的增大，這種病發病率越來越高，她希望通過研究吞咽過程中的變化，幫助延緩這種疾病的發展以及預防隨之而來的死亡風險。

研究小組招募了31名62—91歲之間的老人，他們沒有吞咽障礙的病史。在研究中受試者接受了一項視頻透視吞咽研究，這是一種檢驗一個人吞咽食物和液體能力的測試，可以通過X光片分析吞咽過程中解剖結構的運動，比如吞咽中氣管關閉速度和時間，使用哪些運動防止食物進入肺部等。他們將結果與33名年齡在18—28歲之間的對照組進行比較，發現老年人吞咽需要更長的時間，更可能使食物卡在喉嚨里。

Azola說，隨著年齡的增長，肌肉力量越來越弱，這意味著食物進入咽喉的時間有所延遲，並且需要更長的時間關閉氣道。這不僅是帶來了不適的感受，同時還有嚴重的併發症，比如增加了食物進入肺部的風險，這可能導致吸入性肺炎，這是一種可導致死亡的肺部感染。還會導致營養不良、體重減輕、脫水和窒息等等。

造成吞咽困難的原因有多種

專家介紹，吞咽是一個很複雜的過程，涉及到口咽部、食管、賁門等多個部分的配合，如果有一個部位出現異常就會影響到我們的吞咽功能。老年人口咽部原因造成的吞咽困難比較常見，這是因為隨著年齡衰老，肌肉運動協調性下降，唾液腺分泌也會減少，表現出來的就是食物發乾，難以下咽；頸部的一些疾病如甲狀腺腫、咽喉炎、頸部放射治療等影響吞咽；食管疾病也會引起吞咽困難，比如食管炎、食管癌等；一些神經功能性受損的疾病，比如腦卒中後遺症、帕金森病等，也是導致吞咽困難的常見原因之一。

相對於老年人，年輕人器質性的吞咽困難可能是一種名為「賁門失弛緩症」的疾病，這是由於食管賁門部的神經肌肉功能障礙所致的食管功能障礙，引起食管下端括約肌弛緩不全，食物無法順利通過而滯留。

年輕人吞咽困難還有一種常見原因，就是精神壓力過大。有不少患者有「如鯁在喉」的感覺，實際上並不是吞咽困難的疾病，嘴上說吃不下去，實際上看著他吃饅頭也是吞下去的，這就要從心理的層面進行治療。

由於吞咽困難的病因眾多，疾病就不能單憑某項檢查結果輕易下結論，應根據發病年齡、病史和體檢結果綜合分析判斷。

常見併發症

專家還指出，吞咽困難最常見的併發症就是營養不良。患者覺得吃飯費勁、噎得不舒服，就不想吃飯，主動減少飲食，或傾向於選擇一些流食，即喝粥等。患者攝入肉類蔬菜等食物種類和數量都會減少，就造成了蛋白質等多種營養物質的缺乏。隨著營養不良的加劇，抵抗力變弱，更多的疾病就會隨之而來。

因此，吞咽困難也是一種需要多加關注的癥狀，特別是老年人。對於一些器質性疾病引起的吞咽困難，比如賁門失弛緩症、食管癌、帕金森病等，就需要通過藥物、手術等多種治療方法，對本治療。如果是功能性退化引起的吞咽困難，在合理的藥物或手術治療之外，老年人可採取「半流質飲食」，比如，做一些爛麵條，把水果榨汁、肉類煮熟後搗爛吃下，都是補充營養的好方法，這類患者更應加強對攝入營養的管理。

小編有話說：

雖然吞咽困難很常見，但也不代表我們可以忽視它的嚴重性。找清病因，對症下藥，才是治療的上策哦。

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