地球正經歷種種變化：非洲分裂、澳洲北漂

credit: 圖蟲創意

世界上唯一不變的就是變化。

非洲大陸分裂

幾千萬年前，非洲和南美洲彼此分裂；如今，非洲自身也正在一分為二。最近，肯亞西南部出現巨大裂痕，撕裂了一條主要高速公路。科學家表示，非洲大陸將繼續不斷分裂，每年漂移幾厘米。一千萬年後，非洲東部的索馬利亞板塊將徹底孤立於海洋中；五千萬年後，非洲會被擠到歐洲。

大約1.8-3億年前，所有大陸彼此連接，稱為「盤古大陸/泛大陸」。據科學家預計，所有大陸將在2.5億年內重新擠到一起。

潮汐大幅改變

太陽和月球對海洋具有周期性影響，從而產生潮汐現象。大陸的分裂和重組對此也有影響。只有當海洋面積足夠大時，才會發生潮汐現象。計算機模型顯示，過去2.5億年來，潮汐現象大幅減弱。只有在過去200萬年間，地球才出現了「超級潮汐」。這意味著，隨著大陸繼續漂移，海洋形狀也將繼續改變，從而再度影響潮汐現象。

澳洲向北漂得太快，GPS都跟不上了

澳大利亞正在搖搖晃晃地向北漂移，每年大約漂移7厘米左右。在大規模時間尺度上，這點距離算不得什麼。然而，它卻會影響重要的精細測量結果——GPS(全球定位系統)。每隔幾年，它就會使GPS出現顯著誤差。如今，人們越來越依賴導航技術，因此這種細微變化也會帶來重大問題。為此，GPS必須不斷進行校正，以免影響人們的生活。

冰川融成海洋

去年，NASA噴氣推進實驗室的科學家發現：2012年，格陵蘭島以「孤波」的形式消融了66.8億噸冰。海水會改變地殼的形狀——儘管相較於海底所承受的壓強，這場孤波只能算是一道漣漪。目前，科學家剛剛開始了解海平面上升對地殼形狀的長期影響。

此外，在冰川消融的過程中，會形成「蛇形丘」。最近，研究人員在南極洲發現大片蛇形丘，有些和埃菲爾鐵塔差不多高。這類沉積物會加劇冰冠消融、海平面上升問題。

本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：CARLY CASSELLA

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