大覺寺文化 西方三聖

大覺寺無量壽佛殿

大覺寺內無量壽佛殿正中供有無量壽佛和觀音、大勢至二位菩薩，佛像雕刻生動，木製漆金，身後帶有背光，精美絕倫。因為無量壽佛是西方極樂世界的教主，觀音和大勢至是無量壽佛的兩位脅侍菩薩，所以這三尊塑像亦稱「西方三聖」。

無量壽佛殿西方三聖

其實在大覺寺內供奉著兩尊無量壽佛，除了無量壽佛殿內的一尊之外，另一尊就是大雄寶殿內位於釋迦牟尼佛右側的阿彌陀佛了。阿彌陀佛和無量壽佛是同一尊佛，只不過是有兩種叫法罷了，阿彌陀佛是梵文音譯，意譯為無量壽佛。他是西方極樂世界的教主，能接引念佛眾生往生「西方凈土」，所以又稱接引佛，西方凈土又稱「西方極樂世界」，是無量壽佛所居住的凈土。《無量壽經》記載：「其佛國土自然七寶。金銀琉璃珊瑚琥珀硨磲瑪瑙合成為地。恢廓曠盪不可限極。悉相雜廁轉相入間。光赫焜耀微妙奇麗。清凈莊嚴超逾十方一切世界。眾寶中精。其寶猶如第六天寶。又其國土無須彌山及金剛圍一切諸山。亦無大海小海溪渠井谷。佛神力故欲見則見。亦無地獄餓鬼畜生諸難之趣。亦無四時春秋冬夏。不寒不熱常和調適。」這樣美麗的地方，對人們是有吸引力的。信眾只要虔誠發願、制心一處、專心念佛，死後必得西方三聖接引往生西方極樂凈土。

無量壽佛

無量壽佛兩旁立有觀音和大勢至兩位菩薩。觀音是「觀世音」的略稱，因唐太宗李世民時，避太宗之諱，改稱「觀世音」為「觀音」，後世沿襲。觀音菩薩的願心是拯救一切苦難眾生，使他們得到解脫，是無量壽佛的左協侍。大勢至菩薩也譯作「得大勢」，光明智慧第一，是無量壽佛的右協侍。據《悲華經》記載：阿彌陀佛在過去劫中尚為轉輪王時，觀音和大勢至即為轉輪王之子，發願修行，普度眾生，後兄弟同侍阿彌陀佛。殿中觀音和大勢至兩位菩薩造型頗為相似，頭戴寶冠，手持蓮花分別站立在無量壽佛的左右兩邊。

北京市古代建築研究所存大覺寺無量壽佛殿西方三聖造像照片

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