守衛南京的唐生智是民族英雄還是千古罪人？

唐生智這個名字對於大多數的讀者來說應該不是很熟悉。他就是在1937年自願擔任守衛南京的國民黨一級上將但是他卻飽受爭議。自1937年11月26日上海戰役結束，日本就把目光投向夢寐以求的國民政府首都——南京城。蔣介石曾在日軍的鐵蹄踏入南京城時曾召開過多次會議。李宗仁曾提出南京是個絕地，日軍完全可以三面保衛南京而北面阻礙與長江，無路可逃。更有人提出南京是不肯能守住的。其實高層早就心中有數，早就做出遷都重慶的重要決定。在一場會議室蔣提出誰來守望南京，但無人願意接過這個燙手的山芋。就在此刻唐生智站了出來，提出了接手守衛南京的重任。唐生智原誓死與南京城共存亡。唐生智為啥要接下如此重任呢？自北伐勝利後，唐生智和他的勢力就參加了新反將和新桂系的武漢國民政府的軍事主力。1927年在寧漢戰爭中敗給了李宗仁，逃往日本，後來又倒向將。1931年被任命與廣州國民政府及軍事委員會常委。九一八事變後重返國民政府，復任國民政府軍事參議院院長。1935年被指派為國民政府訓練監部總監的虛職，並沒有實際軍權。唐生智認為保衛南京是讓他重新奪回軍權並撈取政治資本的好機會。1937年12月9日日軍攻到光華門附近停頓了許久，一架日機在南京城上空盤旋，投下一個空頭帶。守城的官兵撿起一看，見袋上寫著「南京城衛戍長官唐生智收」，即送往司令部。唐生智打開一看，見是日本司令官松井石根致唐生智的勸降書。

投降勸告書內容如下： 「百萬日軍已席捲江南，南京城處於包圍之中，由戰局大勢觀之，今後交戰有百害而無一利。惟江寧之地乃中部古城，民國首都，明孝陵、中山陵等古迹名勝蝟集，頗具東亞文化精髓之感。日軍對抵抗者雖極為峻烈而弗寬恕，然於無辜民眾及無敵意之中國軍隊，則以寬大處之，不加侵害；至於東亞文化，尤存保護之熱心。貴軍苟欲繼續交戰，南京則必難免於戰禍，是使千載文化盡為灰燼，十年經營終成泡沫。故本司令官代表日軍奉勸貴軍，當和平開放南京城，然後按以下辦法處置。

大日本陸軍總司令官松井石根

對本勸告的答覆，當於十二月十日正午交至中山路句容道上的步哨線。若貴軍派遣代表司令官的責任者時，本司令官亦準備派代表在該處與貴方簽訂有關南京城接收問題的必要協定。如果在上述指定時間內得不到任何答覆，日軍不得已將開始對南京城的進攻。」

唐生智對日軍的勸降書置之不理，並用炮火洗禮了日軍的陣地。日軍就在10日正午向南京城的雨花台，通濟門，光華門等陣地發動了進攻。

南京城在激烈戰鬥時，唐生智接到蔣介石電令：「如情勢不能久持時，可相機撤退。」

但唐生智並沒有向守城官兵下達撤退命令，守軍不知撤退的命令，一直用血肉與日軍的鐵蹄抵抗，知道陣地全部淪陷。唐生智見到死戰南京目的已經達到，才下令全軍撤退。

唐生智即於12日夜晚召集各部隊長官開會，下令一部渡江，大部向城郊各處突圍。

各軍長師長立刻四奔而去，所到之處，大聲叫撤。部隊立刻大亂，軍心一下收不住。

唐生智率長官部少數人員在第36師掩護下渡江而去。他下達的突圍命令，只有66、83兩軍遵照執行，當夜分由紫金山北麓和犧霞山附近突圍成功。其他各部都不顧命令，湧向江邊。挹江門內擠滿部隊，爭先搶過城門，互不相讓，秩序頓形混亂。而丟棄的車輛、馱馬，使通路更為狹窄。負責把守挹江門的第36師一個團因阻止敵兵通過，與之發生衝突，一時槍聲四起。

隨著敗兵蜂湧而至，下關也陷入混亂之中。下關至浦口之間，一次可渡七八百人的兩艘大的輪渡，已撤往漢口，僅剩數艘小火輪及200多條帆船。船少人多，秩序十分混亂，於是人人爭渡、任意鳴槍。船至中流被岸上未渡部隊以槍擊毀沒者有之，裝載過重沉沒者亦有之。下關一帶到處是退下來的軍隊，搶著要過江逃難，自相殘踏與殘殺，長江里漂滿了抗戰隊伍的屍首，傷兵無人過問，景況甚為悲慘。

由於沒有周密的撤退計劃，或有了撤退計劃未能嚴格執行，多數部隊困於城內，未能渡江，日軍便於13日晨攻入城內，南京淪陷。唐生智在衛隊隊員保護下渡過長江，又一路步行到六合，他見11萬大軍在他身邊的不過百十人，他便帶著這百十人向滁州方向奔去。日軍進城，便開始了震驚世界的大屠殺。六朝古城的南京，變成一座人間地獄。

唐生智在南京脫險後到武漢向蔣中正謝罪，不僅沒受到軍法處置反而卻受到蔣溫和的語氣的安慰。並授予抗戰勝利勳章台灣國史館提供的1937年12月24日南京衛戍司令長官唐生智向蔣中正呈送的一份戰報上說：「竊職等奉令衛戍南京，既不能為持久之守備，又不克為從容之撤退，以致失我首都，喪我士卒，比以待罪之身來鄂晉謁，反承溫慰，並覺惶悚。」雖然蔣中正沒有處置唐生智，但之後再也沒有重用過他。此後，在湖南閑居，研究佛學。

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