全球最富的農民：一年收入超過6000億，家族有13人登上富豪榜

它是世界上最大的私人控股公司。事實上，自從1985年福布斯首次對美國非上市企業進行排名以來，一直排在第一位，僅有兩次屈居第二。

嘉吉公司已是一家全球性的貿易、加工和銷售公司，經營範圍涵蓋農產品、食品、金融和工業產品及服務。截至目前，它在67個國家擁有超過14萬名僱員。儘管人們並不熟悉嘉吉這個名字，但人們熟悉的巨型快餐連鎖企業——如肯德基、麥當勞，依賴它提供肉類產品，可口可樂、百事等飲料公司離不開它的甜味劑，奶粉公司則需要它提供添加劑。

在業務增長方面，2017財年嘉吉公司的營業收入為1097億美元（約6981億人民幣），嘉吉的4個業務部門均實現了增長。作為美國最大的私營公司，嘉吉自1865年由蘇格蘭移民後裔威廉·嘉吉（William W.Cargill）創立以來，一直保持其家族繼承人的私有公司地位。

1844年，威廉·嘉吉出生，在家中排行老二，其父是一名船長。12歲那年，父親不再出海，全家人搬到了美國威斯康星州的一個農場定居。1865年，21歲的威廉在艾奧瓦的康諾弗地區承包了一個糧食倉庫。當地農民可以把自家收穫的糧食先存放在他們的倉庫里，等到價格合適了再賣出去，威廉能夠得到一些保管費和保險金；或者，農民們也可以把糧食直接賣給威廉，威廉再轉手賣出去，從中賺取差價。由於威廉的倉庫採用了先進高效的糧食傳送帶，生意不錯。不久，他的兩個兄弟山姆和詹姆斯也加入了進來。

1909年，65歲的威廉去世，他的女婿約翰·麥克米蘭繼任，從那至今，麥克米蘭家族和嘉吉家族一起成為嘉吉公司的實際控制人。19世紀下半葉，在美國「西部大開發」的浪潮中，嘉吉的穀倉隨著中西區鐵路逐漸遍及美國。嘉吉還進入了同樣為大宗產品的鋼鐵、石油等行業。大宗商品貿易離不開出色的物流能力。嘉吉因此發展起自己的運輸業務。19世紀70年代，嘉吉公司就買下美國西部鐵路網，為後來成為美國頭號穀物商打下基礎。

1960年對於嘉吉來說是一個非常重要的時刻。嘉吉和麥克米倫兩大家族的第四代召開了一個重要會議，首次決定任命非家族成員歐文·凱爾姆(Erwin Kelm)出任公司CEO。歐文·凱爾姆履職後，致力於發展下游產品，並且開發了市場情報網路用來協調其商品貿易、加工、貨運、海運和期貨業務。

為了讓沒有在企業內工作的家庭成員也能積极參与嘉吉集團的管理，嘉吉公司專門成立了家族辦公室——威克洛斯公司，負責處理培訓和教育以及財務規劃、稅務和遺產規劃等各類家庭事務。威克洛斯公司會組織教育課程、夏季家族會議、工廠參觀、股東會議和家族專責小組等活動。

嘉吉董事會的17名成員中包含有6名家族成員，6名獨立人士和5名管理層人員，而公司年收入的80%將回報到業務上，其餘的作為紅利給股東。作為一家私有公司，嘉吉似乎受金融海嘯的影響不大。根據公司公布的數據，2008年利潤上升了50％。

嘉吉有一套嚴密的風險管理體系，並且有不少創新的風險管理工具，比如氣候風險解決方案。有了這一工具，即便遭遇雨、雪和乾旱等惡劣天氣，那些與天氣影響密切相關的行業，仍可保持豐厚的收入和利潤。

2017年福布斯全球億萬富豪榜出爐，嘉吉有13位億萬富豪登上了榜單。嘉吉家族不管是作為公司還是家族都特別低調，嘉吉家族的大多數人都生活在蒙大拿州的農場和牧場，深居簡出。

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