美國大腸桿菌爆發致死一人

美國全國範圍內爆發羅馬生菜關聯的大腸桿菌，近日衛生官員報告了第一例由此引發的死亡病例。

根據美國疾病預防控制中心(CDC)的報告，死者是一名加州的患者。這次大腸桿菌的爆發從3月中旬開始，導致全國25個州的121人患病，其中52名患者住院就醫。

但大腸桿菌是如何殺死患者的呢？

雖然很多種類的大腸桿菌是無害的，但這次爆發的是大腸桿菌O157:H7。約翰霍普金斯大學健康保障中心的高級學者Amesh Adalja博士說：「O157:H7並不是一種普通的大腸桿菌菌種。這種菌株的特殊性在於它們會產出一種叫志賀氏毒素的毒素。」

Adalja告訴LiveScience說：「這種毒素才是我們在這次爆發中導致嚴峻病情的罪魁禍首。」

據美國國家糖尿病、消化和腎臟疾病研究所所說，志賀氏毒素會破壞血紅細胞，損壞的血紅細胞會堵塞腎臟的過濾系統，進而引發溶血性尿毒綜合征(HUS)。在目前52個住院患者中，有14人出現了溶血性尿毒綜合征。

HUS會導致腎衰竭，這是致命的。Adalja表示，但是現在腎衰竭已經沒有那麼致命了，因為可以通過透析來治療。(透析就是用機器替代腎臟來過濾血液中的廢棄物。)

Adalja說，因此多數HUS患者的死因是由於其他併發症，比如出血(志賀氏毒素會影響血液的凝結)、中風或者腦水腫。此外，由於大腸桿菌的感染還會引發腹瀉，同時它還會造成結腸穿孔，導致排泄物進入體內，這也是十分致命的。

Adalja補充說，在很多病例中，這種狀況會導致多器官衰竭最終致人死亡。

但是以現在的醫療水平，多數HUS患者都會活下來。專攻食源性疾病案例的律師Bill Marler在他的Blog上寫道，在上世紀50年代腎透析出現前，HUS的致死率差不多有40%，而在今天致死率只有3%到5%。

目前大腸桿菌爆發的感染源來自於亞利桑那州Yuna種植的羅馬生菜，但是衛生官員沒有明確指出詳細的種植者、供應商、分銷商或是品牌。美國疾病預防控制中心表示不建議民眾繼續購買食用羅馬生菜，除非他們能確定這些羅馬生菜不是產自Yuma地區。

本文譯自 LiveScience，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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