龍岩因龍岩洞而得名

晉太康三年（282年）於今上杭縣雜羅口建立閩西的第一個縣級建置——新羅縣，是為當時閩地十八縣之一，屬下苦草鎮即今龍岩中心城市所在地。唐開元二十四年（736年）置汀州，將新羅縣治遷苦草鎮。同年正式將苦草鎮升格為縣，仍名新羅縣，領轄今龍岩、漳平、永定、上杭縣地。新羅縣與汀州同時設置。後當地士民以縣東翠屏山有勝景龍岩洞為由，要求改名龍岩縣。天寶元年（742年），唐明皇恩准新羅縣更名為龍岩縣，一座城池以一洞命名，可見龍岩洞在當時的士民中影響有多大。

龍岩洞是一個石灰岩山洞，目前看到有關龍岩洞的最早的文字，是王源於500年前寫的散文《龍岩記》，記述了渡龍津橋東行四里許居翠屏山麓的龍岩洞並鐫刻於洞壁上：「……洞頂青白小龍紋紛然不可枚數，仰視駭人心目。壁右湧出一條如柱，黃色鱗甲，恍若真龍，頭角手足不露，至頂而止。左一條青龍，附壁而上，蜿蜒緣頂至檐，頭角鱗鬣宛然，口頰間有竅，滴水錯落如珠……」這大概就是這個岩洞被命名為「龍」岩洞的由來。

如今的龍岩洞洞口約10米寬，形似朝天張開的「蛤蟆嘴」。洞內潮濕陰冷，長約50米，洞頂最高處約4.5米，洞壁上密密麻麻刻滿文字。石刻中間有一個排球一般大的小洞，小洞頂部，有一個拇指般粗細的小洞，把手伸進去，觸不及底。這就是傳說中「漏米漏鹽」的地方。在洞里抬頭望去，洞頂果然有一條由於常年滴水形成的「黃龍」正舒展身姿。而龍頭，正朝著洞口探視，似乎要飛向天際。可惜的是，王源文中所說的青龍在炸山時被毀了，只余那青白小龍紋，還依稀可辨。

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