專屬文字：走進神秘的女性世界

湖南江永流傳著一種獨特的性別文字，它僅限於女性間交流、使用，稱之為「女書」。在女性「失語」的封建社會，它是婦女尋求身份認同的手段，以此來講述女性自身的故事，再現女性的生命史。

女書是一種美麗而神秘的文字。只有點、豎、斜、弧四種筆畫，字形奇特，呈長菱形，字體秀麗娟細，筆畫纖弱均勻，全身散發著溫柔、浪漫的氣息。

除字形外，女書仍有三大獨特之處：

女用男不用，傳女不傳男；

記錄當地土語並用當地土語讀唱；

人死書焚，無文物可考。

不論是形體、使用範圍，還是產生年代和保存方式，都反映了女書作為一種性別文字的神秘特性。走進女書，就彷彿走入了神秘的女性世界，即舊時被忽視、扭曲、邊緣化了的「她們」的世界。

女書作品一般多為七言(少數為五言)詩體唱本，書寫在精緻布面、扇面、紙片之上，為我們呈現出了兩個截然相反的世界：現實人生的酸甜苦辣和虛構世界的獨立精神。

現實人生的酸甜苦辣

「六歲和姥養蠶蛹，七歲拿籃績細錠，八歲上車紡細紗，九歲裁衣又學剪，十歲拿針不問人，十一織羅又織錦，十二拋梭勝過人。」——《女子成長歌》

舊時江永一帶的女性都是三寸金蓮，整日在閨樓上做女紅消磨時光，因而被稱為「樓上女」。《女子成長歌》就再現了「樓上女」出嫁前的樓上生活。

「樓上女」顯然知道自己在社會中所處的位置，因而常常以「花」自況。「花」雖美好卻也嬌弱，在現實世界多半不能左右自己的命運。所謂「樹上紅梅無用枝」，只能任憑風雨飄搖而無所依傍。

「天開南門七姊妹，遇著鳳凰往下飛。拍翅叫啼聲送遠，結義長行久不休……幾個同行同耍樂，好比仙女下凡塵，四邊羨儂好過日，像在仙境過時辰……」——《天開南門七姊妹》

江永一帶的女性盛行結拜之風，名曰「結老同」。不論姓氏異同、年齡大小，或已婚未婚，只要興趣相投都可結拜為姊妹，終生友愛。作為女性交流的文化媒介，女書再現了姊妹之間的深厚情誼。《天開南門七姊妹》就描繪了高銀先與結拜姊妹同吃、同住、同生活的喜悅之情。

深厚的友情也有可能發展成同性之間的愛情，不少結拜姊妹之間都有這種跨越多個情感層面、難以名狀的複雜情感關係。兒歌《面前狗吠有客來》就證實了這種超乎尋常的情誼。

「姊」出嫁前對「我」悶悶不樂地說：「他家求親求得忙,拆散一對好鴛鴦。」「我」則不慌不忙地安慰道：「不要緊，不要忙，買對蠟燭去求福。我去求福求得准，保起他家死一屋。大大細細都死了，給我兩人行得長。」在此，「好鴛鴦」不是指即將完婚的青年男女，而是指相親相愛的結拜姊妹，一問一答間流露出了強烈的妒恨之情。

此外，還有一些女書作品真實地再現了江永一帶女性的悲慘遭遇，展示了一個含悲蓄淚的苦情世界。在高銀先代筆的《自己修書訴可憐》中記載了唐寶珍一生所經歷的種種變故：五個弟弟相繼病逝，子女夭折，幾任丈夫先後離世。

世上沒有比「我」更可憐的人了，「一日三餐四頓到，好比深山孤鳥形」。「又想將身自縊了」，但「又氣命中不盡頭」，所以「靜坐寶房無思想，自己修書訴可憐。」由此可見，女書是作為女性苦難生活的精神慰藉，用來宣洩自己不堪重負的身心。

虛構世界的獨立精神

舊時女性不能左右自己的人生，因而便在想像世界裡，通過塑造一系列具有獨立精神的女性形象，來彌補真實的缺憾。如自強自立、堅貞不屈的張氏女，女扮男裝、一心求學的祝英台等。在這個世界中，女性獨立自主、敢愛敢恨，不再作為男性的附庸而存在。

《賣花女》中，張氏女出嫁後遭遇天災人禍，家道中落，為維持生計準備上街去做賣花女。家裡人都勸道：「寧可餓死家中坐，不能去做露面人。」但張氏女堅持「剪起紙花賣錢文」，踏入女性的禁地：公共領域。

從私人領域走向公共領域，是女性自主的第一步，也是最關鍵的一步。由此看來，張氏女「做露面人」這一舉動已具有不同凡響的歷史意義。

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