美國公立大學院校財政愈來愈仰仗學費收入？公立or私立，留學生的選擇

美國「各州高等教育執行官協會」（State Higher Education Executive Officers, SHEEO）近來發布了《2017年度各州高等教育財政報告》。

數據顯示，公立大學院校依賴學費作為主要收入的趨勢並未改變， 2017年更是首次有過半數州（28州）學生負擔超過50％的教育經費。

美國公立大學院校的經費主要來源有二：

政府補助與學生學費。

這兩個財源間的消長一直是美國政府及民間關心的議題；前者要管控政府支出，後者擔心學生負擔過重。

數據 data

根據統計，2017年公立大學院校獲得的政府補助款較2016年多了2.1％，達945億美元；

同時，學費佔收入的比例為46.4％，較2016年的47.0％為低，但相較於金融危機的2008年，學費卻僅占學校財源比例35.8％。

可以發現，近幾年美國公立大學院校對學費的依賴明顯增加很多。

全時等量

「全時等量（full-time-equivalent, FTE）」是統計學用以計算人力和資源分配時常用的觀念，也就是將兼職人員的數量以全職人員的方式來顯示。

相較2016年，2017年有27個州的FTE學生獲更多政府補助款，以伊利諾伊州（32.8％）、南達科他州（15.7％）為最。以實際金額來看，每位FTE學生分配到最多補助款的是懷俄明州，達18,200美元；最低的是佛蒙特州與新罕布希爾州，不足3,000美元。

平均學費凈利

「平均學費凈利（net tuition revenue per student）」是用來計算學校在扣除給予學生的補助後，從學費中獲得的凈利。

2017年時有33個州的公立大學院校從每位學生身上得到更多的「平均學費凈利」。路易斯安那州（22.6％）最高，也是唯一高於10％的州；密蘇里州（-10.8％）最低。以金額來看，密歇根州從每位FTE學生獲得最高收益，約15,000美元；加利福尼亞州最少，約2,000美元。

全時等量註冊率

「全時等量註冊率（FTE enrollment）」是計算學生人數的指標。

自2011年起，美國公立大學院校的FTE註冊率每年都呈下降趨勢，2017年的FTE註冊人數為1,100萬人，較2011年時下降了5.2％。50個州中，僅有20個州的FTE註冊率上升，增加最多的是猶他州（11％），減少最多的是路易斯安那州與新墨西哥州（-4.7％）。

另外，以FTE學生為單位對政府補助款的分析顯示，2017年的全國平均值為$7,642/人，較2016年高出3％；扣除各項補助與獎助學金，學生學費凈支出平均值為$6,572/人，較2016年稍高，但不超過1％。

「葡萄藤調查（Grapevine survey）」預測，2018年州政府補助款將微幅上漲1.6％。

而公立學校除了學費外，州政府補助款一直都是主要的財源，2017年州政府補助款佔85％，其餘15％來自地方政府補助款（10.8％）、樂透公司（3.4％）、政府資助的基金會（0.6％）、以及石油和礦業開採公司支付的回饋補助（0.1％）。

可以想見，公立大學生與研究生今年依舊要負擔高額學費。

公立學校支出的成長，主要原因為：

1. 經常性支出的增加：如：教職員工薪資與福利大幅成長；

2. 硬體與軟體設備的維護費用逐年增加，特別是歷史悠久的大學；

3. 20世紀中葉以前，大學院校傾向錄取家境富有、或是中產階級的白人學生。基於公平正義原則，學校現在必須錄取家境較貧困的學生與在職、有家庭的成年人，並給予獎助學金幫助他們完成學業，導致學生補助費用與教育成本的上升。

由此SHEEO給出建議，如果大專校院希望減輕學生的經濟負擔，並增加教學與研究的競爭力，勢必得積極籌措財源、並改革校務以節省支出。

公立or私立，留學生的選擇

對留學生而言，美國公立（州立）大學在價格上對留學生沒有任何友善之處，而且通常學校、班級規模較大，留學生群聚情況嚴重。相對而言，私立學校可以讓國際學生更好的「認識美國」。

破解迷思：

美國私校不是富人專屬

美國私立大學大概有兩類：

1.排名前列，校產基金龐大

——助學金 need-based financial aid

排名前列的綜合大學如哈佛大學、斯坦福大學、加州理工學院……文理學院像是威廉姆斯學院（Williams College）、韋爾斯利學院（Wellesley College）、卡爾頓學院（Carleton College）……

學術聲望好的學校，通常也都比較富餘，擁有龐大的校產基金，學校亦採用的政策叫做「助學金」（need-based financial aid），根據學生家庭的財務狀況決定學費多少因不是每個學生都需要付7萬美元這樣的「高價」。

比如斯坦福大學，自2006年以來捐贈資金幾乎翻了一番。根據斯坦福官網的信息，在2015-16財年，斯坦福大學本科生和研究生的助學金超過4.5億美元。

對於家庭居住在美國的斯坦福大學本科生，收入低於125,000美元的話，將被免除學費，如果收入低於65,000美元，學校將承擔該生的學費和生活費。

也就是說家境不好，成績很好的學生，應該盡量往私立名校去，實際負擔很輕的。很多人不知道，以為這些是富人俱樂部，但不申請就沒有，平白失去了這些好機會。

2.排名一般，校產基金有限

——學業獎學金 merit-based financial aid

這類私立學校學校財務主要還是靠學費。

這類學校通常採用的方式是「學業獎學金」（merit-based financial aid）。「merit based」名義上依據成績發獎，實質上美國私立學校間搶學生很拼，學生、家長也常常在多校間對比選擇，「討價還價」。

因為學校財務主要還是靠學費，沒有學生就沒有錢，所以學校給獎都算大方：一般說來，這類私立學校的學生平均只付學費「標價」的一半不到，漲幅也相當平緩。

如果有學生真的SAT滿分，各種條件也很好，但家境又沒差到可以在名校拿全獎，可以考慮這一類私立學校，大有有機會四年一路全獎。

總結：綜上所屬，不管是排名高，亦或是排名稍遜的私立學校，大部份學生負擔並沒有想像的重，作為留學生甚至可以多考慮私校，在不少地區，可能比州立大學還划得來。

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