凈化水體的植物——萍蓬草

萍蓬草，別名黃金蓮、萍蓬蓮，睡蓮科萍蓬草屬植物，該屬約有25種，初夏時開放，是夏季水景園中極為重要的觀賞植物。其拉丁名種加詞pumilum意為「矮生的」。

萍蓬草

台灣萍蓬草是日籍植物學者島田彌市1915年於新竹縣的新埔所採集，日本植物學者早田文藏於1916年在台灣植物圖譜中發表為新種，種名shimadai就是為了紀念其采者島田市，模式標本（Isotype）保存在林業試驗所植物標本館中。這種植物的特徵在於葉形近於圓形，業葉背具有許多毛，不過肉眼不易看出，要在解剖顯微鏡下才能看得清楚。其次，柱頭頂端分裂，在每一裂片兩側呈紅色，使得台灣萍蓬草與其它種類的萍蓬草相較起來，觀賞性更高。

萍蓬草

相對於睡蓮，大多數的人對「台灣萍蓬草」較為陌生，原因無它，主要因為台灣萍蓬草在台灣本來數量就較為稀對少，而且只分布於桃園龍潭的少數池塘中。儘管去在本省西部的桃園、新竹和南投等地區都有採集記錄，但是缺乏更詳細的資料，今天也很難了解這種植物在過去的分布和數量了。

萍蓬草

可盆栽於庭院、建築物、假山石前，或在居室前向陽處擺放。根具有凈化水體的功能。荒年時種子舂米可食用。試驗證明在種植萍蓬草的底泥中產生的CH4，有四分之三是通過萍蓬草枝條釋放的； 白天，根系內的CH4 濃度達10 %, 而伸出水面的幼枝條內的濃度大為減少 。不僅活的植株是痕量氣體的主要釋放通道，枯死的植株也是CH4 等氣體從底泥釋放的通道。Brix 的研究表明枯死的蘆葦枝條仍然是底泥中CH4 釋放的主要通道，即使在冬天，通過枯死蘆葦葉的CH4 釋放速率最高值也可達64 mL m-2d-1。

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