江蘇省的第一大城市，繁華了1000年的揚州，為何逐步衰落？

原標題：江蘇省的第一大城市，繁華了1000年的揚州，為何逐步衰落？

江蘇和廣東兩省是我國的經濟大省，目前，江蘇省內經濟最強的城市是蘇州、無錫和南京。但是在歷史的長河中，還有一個城市是無論如何繞不開的，那就是揚州。古代詩詞中對揚州的讚頌比比皆是，例如煙花三月下揚州等等。由此可見，揚州市中國古代社會一個非常繁華的城市，而且延續了1000年。但是進入清朝末期之後，創造了千年繁榮的揚州為何逐步衰落了？

揚州這個名字出現的時間非常早，早在大禹時期就出現了揚州這個名稱。不過當時的揚州不是揚州市，而是整個江南地區。其實在那個年代，江北地區是比較繁榮的，江南地區則相對落後。在三國時期，孫權的職位就是揚州刺史，這很能說明問題。直到隋唐時期，揚州仍然是赫赫有名的城市。當時的說法是一揚二益，也就是說，天下最大的城市是揚州和益州，益州就是現在的四川省會成都。在隋朝時期，隋煬帝一心想去揚州遊玩。

到了唐朝時期，揚州仍是中原王朝的經濟、軍事中心之一。與之相比，當時的南京、蘇州等地還有一定的差距。從唐朝一直到清朝中期，揚州一直是一個繁華的城市。雖然蘇南地區已經開始迅速崛起，但揚州並沒有衰落。揚州有兩個優勢，第一就是大運河，揚州是京杭大運河上重要的中轉地，依靠大運河的便利條件，揚州的經濟自然不會差。第二就是鹽業，揚州市兩淮地區鹽業的集散地，這也是一個巨大的優勢。

在明清時期，揚州的鹽商堪稱富甲天下，與山西的晉商們並駕齊驅。直到清朝的中後期，揚州仍是江蘇省的重要城市之一。但是進入清朝末期之後，揚州的地位開始迅速下滑。首先就是大運河作用的降低，在清朝的末期，由於運河年久失修，清朝開始採用糧船海運的辦法。由於運河上的船隻日益減少，揚州的經濟受到了很大的影響。還有就是鹽業的衰敗，由於私鹽的流行，官鹽根本就沒有銷路。進入清朝末期，鹽業也走進了死胡同。

揚州這個城市雖然繁華，但自身沒有什麼工業基礎，這與南京、蘇州等地都不一樣。在大運河、鹽業陸續衰敗之後，揚州的地位下滑非常嚴重。還有一個原因不得不說，那就是交通方面的之後。在近代社會中，揚州長期沒有鐵路，這制約了揚州的經濟發展。其實直到現在，這一情況仍沒有完全解決。作者讀大學的時候，有一位揚州的同學，他當年上學必須先坐汽車去南京。其實在河南境內，濮陽也是這樣的情況。

這就是古代文明與近代文明碰撞的結果。大運河和鹽業這是古代文明下的成果，進入近代之後，自然會逐步衰落。但是沒有與近代文明進行很好的銜接，這當然會出問題。按照最新的城市排名，揚州屬於三線城市。其實這樣的情況在全國還有很多，揚州並不是孤獨的個例。比如河南的原省會開封、河北的原省會保定等等。在古代文明下，這些城市都赫赫有名。但是進入近代社會之後，曾經十分繁榮的古城逐步衰落了。

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