走訪繁華落盡的美國荒城，活鬼、半鬼、真鬼鎮！

在內華達州的比提市（Beatty）一帶的鬼鎮，前身都跟採礦業（金、銀或其他礦物）有關，例如是礦場所在地、支援開發和運送礦產的商業中心，或開採者生活和娛樂的地方。

隨著礦產減少，這些鎮若沒有條件轉型，便會完全荒廢，成為杳無人煙的「鬼鎮」。

鬼鎮的型態雖缺乏明確定義，但許多人把那些只能維持最低限度商業活動的，稱為「半鬼鎮」（semi ghost town）；如能成功活化（如成為旅遊景點或仍有居民長住），便是「活鬼鎮」（living ghost town）。

100多年前騎著騾車進入荒涼沙漠的尋金故事，當中除了人性的貪婪和無知，也有非比尋常的的探索勇氣和毅力。到訪這些鬼鎮，可以感受到西部傳奇和更加了解其歷史。

蘭茲堡（Randsburg）

蘭茲堡在加州境內的克恩縣（Kern County），由比提市向西行約2個半小時車程可扺達。據2010年的人口統計，鎮上有69個居民，共42戶人家，算是名副其實的活鬼鎮。比起2000年人口統計有77人，有逐漸減少的趨勢。

幸好近年蘭茲堡因為旅遊業的發展，而慢慢「活」起來，小鎮保留西部特色，藉此吸引遊客到訪。每年9月的第三個周六舉辦「西部節」（Old West Days），有槍戰、淘金、樂團、跳舞女郎的演出，更有小吃攤位，非常熱鬧，去年已是第16屆。

這個淘金鎮建於1896年，只有一條筆直的布特大街（Butte Ave）貫穿整個鎮，連一個十字路口都沒有，大街上有雜貨店、一家名叫「白宮沙龍」（White House Saloon）的餐館，和蘭德沙漠博物館（Rand Desert Museum）等。

19世紀末因為發現金礦而令蘭茲堡興盛，最大、最出名的礦場叫黃翠菊礦場（Yellow Aster Mine），位於鎮的南方。當時周邊有共約1000個小礦場，分散在附近一帶。時至今日，附近有些小礦場仍在營運，當然產量已比不上20世紀初。

蘭茲堡地理位置有3500呎高，典型高地沙漠氣候。初春和秋末是旅遊旺季，可以避開炎夏和寒冬，春天可以觀賞野花盛開。若是非旺季到訪，最好選周末或長假期，因為大部分的商店在非旺季月份中的平日都關門，或會在門上張貼告示，請有需要的客人致電他們，才「可能」為你營業。

蘭茲堡的雜貨店現在仍在使用的汽水機（soda fountain），有超過100年歴史。汽水機大約於1900年在波士頓製造，經海路繞過南美洲的合恩角（Cape Horn），運抵洛杉磯，然後再用驢車穿過莫哈維沙漠，才抵達蘭茲堡。

當時巴拿馬運河仍未開發，這樣的運送過程，現在想想也覺得很厲害。店家售賣傳統聖代和特大號的香蕉船雪糕，最出名的是薄荷雪糕。店內的裝修一直保持原狀。

附近有玩四驅車的場地，鎮上也有四驅車出租。我們抵達當天是淡季的平日，只碰到一個家庭來玩四驅車。因為商店都沒有營業，大家都坐在雜貨店門外野餐。聽他們說，在感恩節時，這裡非常擁擠，全是來玩四驅車的家庭，和現在的冷清簡直是天淵之別。

萊歐萊特（Rhyolite）

萊歐萊特距離比提市只有十分鐘車程。這個鎮建於1904年，位於內華達州奈縣（Nye County），鎮名來自此處特別的岩石「流紋岩」（Rhyolite）。

萊歐萊特現只剩下頹垣敗瓦，是個名副其實的鬼鎮，但在全盛淘金時期，除了礦場，這裡有銀行、交易所、學校、商店、妓院、游泳池、鐵路服務、郵局、醫院和報館等，一應俱全，據學者調查，在1907至1908年間，約有3500到5000人居住。

然而礦產開採枯竭後，加上1907年發生金融恐慌，到了1910年，萊歐萊特停止電力供應，人口快速流失，商店關閉，1920年只剩下14人居住。沙漠地區木材非常珍貴，空掉的樓房很快被拆掉，而木材則搬到附近的比提市作建屋用，自此以後這裡便成了鬼鎮。

屹立在路旁，看似曾是一座三層高的建築物，現只剩下破石牆，其實是庫克銀行（Cook Bank）舊址。這座大樓在1908年1月落成，耗資9萬元建築。地下室是郵局，一樓是銀行，二、三樓是辨公室。大樓有電燈，室內暖氣和大理石地板。

萊歐萊特興盛的日子只有短短的五年，之後便一步步走向滅亡。發展和消失的速度一樣迅速，我們站在曾經有250名學生的學校遺址前，想像著100年前的景象。

克里斯托（Crystal）

在內華達州，有11個縣可合法經營妓院。這些妓院須向州政府領取牌照、每年付牌費和交稅。奈縣（Nye County）便是其中一個妓院合法化的縣，而位於奈縣、在比提市南邊車程約50分鐘的克里斯托鎮，便有一間歷史悠久的妓院，叫櫻桃片牧場（Cherry Patch Ranch）。

這家妓院歷經數次關門及重新營業，終於在三年前易手，接手的老闆宣稱要在這裡開一間「妓院博物館」（Brothel Art Museum），不過至今仍處於「裝修」停業的狀態。傳聞妓院博物館內有一副6呎高的人骨標本，藏在玻璃箱內，是一名妓女的遺體。

感覺上，這鎮子離「死亡」也就只差一口氣。僅余的一間受機車友歡迎的簡餐店「Short Branch Saloon」，平日也沒有營業。這個荒涼小鎮，大部分地方沒鋪柏油，車子駛過時塵土飛揚，非常「西部」感覺。

你屬於我

整個巴黎也屬於我

而我屬於

這本筆記和這支筆

王不留黎

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