此人若活著，清兵不會那麼早入關，李自成也不會那麼早死？

寫在前面：提及一個王朝的興衰，不可能歸因於一個人的力量。拿今天題目涉及到的三個政權舉例子，明朝滅亡受到宦官，政治制度，中央集權，外敵等多重因素影響多年，積聚而成；李自成失敗，與其不經營科學管理體系，沒有判斷好各方面形勢都有關係；至於清軍能夠入關，最根本原因是彼時女真族政權正處於冉冉升起狀態，上至領袖，下至兵丁，皆幹勁十足。除此之外，滅蒙古，打朝鮮，拉攏吳三桂，即時改編八旗制度，也佔了很大勝利因素。

但是即便如此，也不能否認一個事實：歷史如同一個精密儀器，每個齒輪都有特殊作用。牽一髮動全身，改變其中任意一個齒輪，都會有完全不同的結局。人如齒輪。

我們在梳理清軍入關的過程時，會發現，它從來都不是單線與明朝作戰，而是企圖塑造出一個北部夾擊的狀態，既擴領土，又絕後患。如何夾擊？先收服北部蒙古各部，充實兵力，新開蒙古旗，入駐清朝管理層；後打敗朝鮮，讓朝鮮的李氏政權連年朝貢，送質子，俯首稱臣。

公元1635年，蒙古最後一個部落在大汗額哲的帶領下投降於皇太極（史學家對蒙古最後一任大汗是誰有爭議，有人說是額哲，也有人說是他父親）。這看似一個簡單的過程，卻成了清朝在草原最艱難的一次克敵。

額哲之父名林丹汗，是蒙古第三十五任大汗，成吉思汗直系後裔。他在位時期，力圖從根本上扭轉蒙古國沒落的尷尬局面，為此做出許多改革。林丹汗深知，東部的女真政權勢不可擋，接連繼位的領袖又頗有巨大的野心（努爾哈赤，皇太極），同時蒙古內部已經四分五裂不團結，有的人支持投降，有的支持抵抗，還有的在觀望。於是他做了一個決定：舉全部落西遷，到達青海，養精蓄銳，等待時機。

試想，若是一切都進展順利，林丹汗部落能夠逐漸壯大。雖然，還是有很大的可能被皇太極所滅，但是起碼還能拖上幾年。

可是意外總是不期而降，剛剛到達西部地區不久，林丹汗得了天花，一病不起，將王位傳給兒子額哲。

另一邊，覬覦統一草原很久的後金，聽說硬骨頭林丹汗去世了，如同天賜良機，舉兵討伐。額哲剛剛繼位，還沒有足夠把握克敵，遂帶著母親投降，並且把傳國玉璽送給了多爾袞。林丹汗的兩個福晉也被迫嫁給皇太極，其中一個還懷著孩子。

這個玉璽來頭不小，據說是來自於秦始皇時期的和氏璧，後來被元朝找到，輾轉留在蒙古子孫手中。當然了，千年下來，誰還敢肯定它就是真的。但是對於封建帝王來說，真真假假早就沒什麼所謂，重要的是它背後的吉祥寓意。傳國玉璽給多爾袞帶來了至高地位，一年以後皇太極封其和碩親王；玉璽給皇太極帶來的，則是萬人之上的勇氣，借著這個由頭，皇太極被奏請稱帝。

後面的事情大家就很熟悉了。天聰九年，皇太極將俯首稱臣的蒙古部落編出蒙古八旗，分出一小支精髓部隊向朝鮮進軍，其餘主力，浩浩湯湯留下來對抗明軍。

半年時間，朝鮮投降，同時對明戰爭，連戰連捷。時年，明朝內部的農民起義領袖李自成也獲得了空前的勝利，他兵分四路，進軍南方主要行政區，並燒了朱元璋的皇覺寺，挖了皇帝列祖列宗的老墳。李自成被推闖王。

公元1644，是一槌定音的一年，各方勢力已經基本歸位：崇禎送走皇子，賜死皇后，嬪妃之後自縊煤山，明朝滅亡；吳三桂帥軍討伐李自成，在力量不敵的情況下投降清朝，多爾袞帥軍夾擊，李自成落敗而走；李自成慌張在北京稱帝，殺了吳三桂全家，而後帶著殘餘力量遊走於河南，陝西。不久在湖北，被村民誤殺。

以上過程，無論站在哪一方角度看，都是轟轟烈烈的。這其中，有整個新生政權做依託的清朝是當然勝利的一方。但是，每當感嘆努爾哈赤，皇太極，多爾袞等人所向披靡，感慨吳三桂面臨選擇，左右為難，惋惜於李自成功虧一簣時，筆者都會聯想：若是當初林丹汗沒得天花，拖了幾年再投降，後面的時間點會不會錯開，一切又會不會不一樣？

後記：本文圖片來源於以皇太極為主角的電視劇《獨步天下》

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