要形成像地球生物一樣的星球需要多少條件，地球生物簡直是個奇蹟

未來百年內能發現外星生命嗎？

正方：有望找到首批線索

歐洲南方天文台科學家喬·里斯克說：「我們需要一點運氣才能發現相對比較近、能讓『歐洲特大望遠鏡』觀測到的類地球行星。而如果附近有一顆條件適合的岩石行星，我認為它會存在生命。在合適的條件具備後，生命在地球上的演化如此迅速，我認為這是個很有效的過程。所以，只要條件比較合適，生命就會起源。『歐洲特大望遠鏡』有潛力給予我們外星生命的首批線索。」

反方：尋找外星生命很難

美國普林斯頓大學科學家戴夫·斯皮格爾說：「我不確信25年內就能找到外星生命。生命在地球早期的出現並不是到處都有生命的強大證據。我們很難從一個樣本就得到總體結論。我們必須要調查其他的地球大小的行星，但我不認為進行這方面工作的第一代儀器足夠靈敏，能確定無疑地證明外星生命的存在。實際上，這是一種非常艱難的觀測。」

地球「孿生兄弟」所必備的特徵

如果存在一顆地球「孿生兄弟」，那它必須具備哪些特徵呢？

位於可居住帶

位於可居住帶內的行星與其母恆星之間的距離剛好合適，因此行星表面的溫度也剛好合適，行星表面能夠存在液態水。這個距離是由恆星與行星的特性共同決定的。

軌道接近圓形

這意味著行星總是截獲來自母恆星的相同數量的能量，這樣的能量支持著生命在行星上的延續。地球上的大多數生命都依賴這種穩定的能量流。

一顆穩態恆星

太陽風暴和太陽耀斑把危險水平的輻射噴進太空。地球磁場在很大程度上保護了地面的生命。如果像太陽這樣的母恆星非常活躍，那麼行星上的生命就會面臨嚴峻危機。

一顆類太陽恆星

這能在熱量和生命的長久存在之間提供一種良好的妥協。太陽的壽命估計為100億年，這使得生命在地球上有足夠時間來演化、興旺。

與地球質量相仿

與地球質量相仿的行星能吸引住潛在的可呼吸氣體。金星的質量就與地球相仿，但由於遭受硫酸雨蹂躪，其表面溫度比火爐里還高，金星表面不具備可居住性。

火山活動

從地質學的時間規模上講，火山活動引起地殼再循環，地面不斷被補充材料。這就能把原本鎖閉在岩石中的碳（對於生命來說很重要）不斷回輸至大氣層中。

一顆大衛星

地球的衛星——月球的引力效應使得地球的自轉軸保持穩定。如果沒有月球，地球的極點就會在數百萬年里下沉而進一步朝向太陽，從而造成嚴重的氣候改變，重創地球生命。

迄今發現的最像地球的行星

「開普勒-22B」

2011年11月，「開普勒太空望遠鏡」發現「新地球」的消息傳出。這個「新地球」就是「開普勒-22B」，它是第一顆已知在可居住帶內環繞一顆類太陽恆星的凌日行星。它距離地球600光年，半徑是地球的差不多2.4倍。儘管它與地球有諸多相似，但它的表面很可能完全被水淹沒，也就是說，它的冰已徹底融化。

「葛里斯 581G」

它距離地球僅22光年，質量被認為是地球的3～4倍，並且正好處在其母恆星的可居住帶中央。但問題是，並非每個分析相關探測數據的科學團隊都認為它存在。它的母恆星是一顆紅矮星，這顆恆星有至少4顆無可辯駁的行星，其中一顆位於可居住帶的外緣。

「葛里斯 667Cc」

它是距離母恆星「667 C」第二近的行星，僅需4星期就環繞母恆星一圈。如此近的距離補償了來自母恆星的光線較弱的問題（「葛里斯 667C」是一顆紅矮星，質量只有太陽的1/3）。「葛里斯 667Cc」是一顆「超級地球」，質量是地球的4～5倍。它與地球的距離只有22光年，算得上相對靠近我們。而「葛里斯 667C」本身是一個三恆星系統當中的一顆。

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