歷史上出現了三次大規模滅佛，這樣做的初衷何在？

歷史上出現了三次大規模滅佛，史稱「三武滅佛」，他們為什麼要滅佛？

在中國歷史上，有多位皇帝曾經發動過滅佛事件，其中最為著名的有四位：北魏太武帝拓拔燾、北周武帝宇文邕，唐武宗李炎和後周世宗柴榮。前三位皇帝的謚號或廟號都帶有個「武」字，所以他們發起的滅佛事件史上合稱為「三武滅佛」；若加上後周世宗，則統稱為為「三武一宗之厄」。這幾位皇帝發動的毀滅佛法的事件，使佛教在中國的發展受到很大打擊，因此在佛教史上被稱為「法難」、「三武一宗之厄」等等。

佛教自從傳入中國以來，到南北朝時期，已達到空前的興盛。有數據表明，從北齊開始，全國有寺廟四萬所，僧尼三百萬人，佔全部人口的七分之一還多，給國家經濟帶來了嚴重的威脅。受到中國主流文化中的儒家和道家思想的影響，形成了三教融合的趨勢。儒家、道家從佛教中吸取思想，而佛教由於是外來戶，也自覺不自覺地迎合了儒道文化，這就形成了中國文化中的儒道佛三教合一的情況。今天的中國佛教，明顯吸收了有我國兩大傳統文化學術道、儒兩家的元素，故謂之「儒釋道」。三武滅佛客觀上加快佛教漢化的進程。

最為人熟知的就是唐朝，這是一個佛教在全國興盛的時代。早在唐憲宗時期，位於鳳翔府的法門寺（今在扶風縣）迎來了佛骨舍利，這是佛教的一個重大事件。在舍利供奉的幾日內，信徒非常狂熱，舉國歡慶，老百姓爭相膜拜。看到佛教的發展如日中天，有的寺院規模堪比皇宮，若任其自由發展，勢必要對社會產生無法控制的影響。大臣韓愈看到這一幕後，就上書唐憲宗：佛教不是我們本土的宗教，這樣發展下去，對國對民都不太好吧？儒家才是我們立國根本。大約從842年起，唐武宗開展了轟轟烈烈的滅佛行動。唐武宗命令士兵搗毀石頭佛像，焚燒木質佛像和寺院，把銅佛像和金佛像拿來熔化，重新鑄造其它用品。沒收僧人財產，強迫他們還俗，參與社會勞動和建設。對不聽勸告的僧人，格殺勿論。

其實歷史上滅佛的原因看似很難理解其實都違背一點，就是對統治階級的利益產生了矛盾，寺院經濟力量的過分發展，終於引起了世俗統治階級的強烈不滿，而僧侶不守戒律霸佔田產魚肉百姓的行為更積累了大量社會矛盾，種種交織在一起的矛盾激烈時，導致通過政治手段加以解決。

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