一層一層一層剝開火星的心
今年的7月27日是時隔15年，火星再一次迎來了大沖。在上次火星大沖的2003年，NASA發射了勇氣號和機遇號兩個火星車。這兩個設計壽命只有90天的小傢伙在火星上畫出了長長的輪印，成為人類探索這顆紅色星球的急先鋒。
火星
今年這次火星大沖，NASA當然不會放過這個「多快好省」去火星的好機會。這不，在昨天的晚上7點，NASA發射了新一代火星探測器「洞察號」。不同於之前的火星探測器只是「流於表面」，這次洞察號將深入火星內部，看看火星里是什麼樣子。
「切開」火星（圖片來自NASA）
不過，火星好歹也是個石頭槌，想鑽到裡面不容易。這難不倒天文學家們，就像我們挑西瓜一樣，我們不用切開西瓜，在外面敲一敲也能知道西瓜裡面到底是好還是壞。（不用晨曦君教你們挑西瓜吧）
洞察號火星車（圖片來自NASA）
洞察號剝開火星表面的「法寶」就是圖中右邊的長長一根和左邊那個萌萌的小圓包。
右邊那個長長的東西是洞察號挖的一個5米深的孔，這也是人類在火星上鑽的最深的孔了。在孔中每隔50厘米放一個溫度探測器，通過這些探測器，火星從內到外的溫度變化就會被探測到。這樣科學家就能知道火星中心到底有沒有冷下來，到底冷成什麼樣子。
而左邊那個萌萌的小圓包，是一個震動探測器。原理和地震儀類似，只是震動發生在火星上，所以可以叫它「火震儀」。40年前，水手號探測器就曾經帶了火震儀到火星上，這次的火震儀更靈敏，可以聽見更細小的震動。就像醫生用聽診器診斷病人體內的情況，火震儀也可以利用火星上微弱的震動波來研究火星內部的樣子。這些震動可能是由引力收縮引起的，或者是因為火星上的「火震」，還有可能是小天體的撞擊，甚至，強烈的沙塵暴都可能產生微小的震動。而這種震動波在火星中傳播的時候，經過不同層會產生不同的效果，仔細分析這些小小震動，就可以知道火星里到底是什麼樣子，有多少石頭砸到火星上，甚至哪裡發生了沙塵暴。
地震波可以告訴我們地球裡面的樣子（圖片來源見水印）
和洞察號一起發射的，還有兩個「小方塊」。這兩個只有還沒有機箱大的小方塊叫做「伊娃」和「瓦力」（別懷疑，就是機器人總動員里的那倆），是現在非常流行的模塊化小衛星。這次是人類第一次將這種模塊化的小衛星用在深空探索中。這兩個小衛星會比洞察號晚一點到達火星，如果一切順利，它們兩個將在洞察號進入火星大氣層著陸的時候向地球傳回來洞察號的信息。不過，它們倆不能一直陪著洞察號。因為沒有足夠的減速系統，它們會直接飛躍火星，孤獨的向深空飛去。
瓦力和伊娃（圖片來自NASA）
TAG:晨曦守望者 |