Science：撰寫博士論文，國外phd亦有話說

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本文轉載自「解螺旋?臨床醫生科研成長平台」。

Q1：如何構建論文框架以及寫作方法，又花費了多長時間？

金斯敦皇后大學生物學博士Leslie Holmes：一般論文的撰寫格式分為兩類——傳統論文格式（traditional thesis format）和文稿格式（manuscript format），前者主要由前言（introduction），文獻綜述（review），材料和方法的總體描述（materials&method），陳述所有研究結果（result）以及一般性討論（discussion）所組成；而在文稿格式中，可將論文的主要章節撰寫為獨立的可發表文章。就我而言，在幾個月前剛開始撰寫博士論文時，我選擇了文稿格式。

Eleonora Troja

馬里蘭大學的天體物理學副研究員Eleonora Troja：我寫論文內容時並沒有參考所謂固定格式或具體指南。我所就讀的義大利學校一般會建議先確定論文結果的分論點，然後將論文中證實同一論點的實驗內容羅列在一起。

基於我已經發表了幾篇論文，我將它們重新組織成一個連貫而合乎邏輯的故事，即撰寫總體的背景介紹、具體詳實地描述研究主題、介紹常用的實驗儀器和數據分析，再以適量篇幅對前期研究工作和研究結論進行認真總結。這個實際寫作過程大致需要2個月，自然必須趕在最後論文提交截止日期之前，否則與博士學位就能失之交臂。

洛桑大學癌症生物學博士後研究員Anoek Zomer：我的博士論文主要包括前言、原創性研究工作和一個總結性討論，至於已經發表的或提交的論文則無需在重複贅述。

幸運的是，我已經兩篇研究文章和一篇本研究領域裡的綜述（論文里的前言），同時還有另一篇提交給期刊的文章正在修改。這就意味著我只需要撰寫更多的研究細節和總結性討論，以讓論文完成的總時間和努力得以控制。

而以所寫章節的標題作為概括的提綱也對論文寫作特別有幫助，有助於加深對實驗數據的了解。我的論文總共135頁，這是我所在機構博士論文的平均水平，而論文的完成也花費了我幾個月的時間。

俄勒岡州立大學海洋生態博士後Sarah Gravem：我的論文必須寫在可發表文章中，因而在提交稿件時，我很難保證論文篇幅足夠短。起初論文總共為125頁，但最終仍需對其進行刪改。我將研究內容分為幾個章節分別進行整理，而不是試圖將所有研究工作都放在一篇文章中。在整理好所有的實驗數據和結果後，我會以實驗結果的具體內容對數據和結果進行組合展示，並對其在論文中排列方式進行相應改動，而這總共花了大約1年時間。

愛丁堡大學計算神經科學研究助理Katharina F. Heil：我決定從頭開始寫博士論文。好在我已經在為期刊投稿撰寫兩篇論文，這也使得博士論文撰寫變得更容易。我以四個不同的章節對研究結果進行詳細的描述，此外還包括前言、材料和方法以及結論。對於每個實驗結果，我都會以原始實驗數據來計算分析，並根據需要重新生成圖表和表格。

同時，做實驗時我也做了大量的筆記和流程圖，記錄了在寫作過程論文每章節所要陳述的主要內容，而這方便我為論文章節的開頭提供一個簡單概述以及寫作過程結束時的交叉檢查信息。論文完成時共總300頁，但其實「真正的論文」只有180頁左右，其餘為附錄，包括兩篇待評審的文章、參考文獻和圖表。

劍橋大學生物物理學博士後Anton Goloborodko：我的論文寫作恰巧趕在一個重大研究項目的結束以及論文答辯時間期間。幸運的是，我所在研究機構允許學生使用已發表的論文作為論文章節，而我已經在博士期間發表過幾篇文章，所以我真正需要寫的則是論文前言。這需要我通過追蹤並閱讀大量歷史文獻對本研究領域進行簡短介紹，並記錄下對該領域的每一個想法以及想法、參考文獻之間的邏輯聯繫。

隨後我將所有這些想法組織成一些結構化的文字，重點在於能否有足夠的材料來支持我的觀點。至於語言措辭本身，我則使用拼寫檢查器和語法書寫等在線資源，因為英語並非我的母語，然後就是對文章的整體潤色。整理完所有的數據和大量的補充材料，我的論文終於達到了研究機構所要求的的標準200頁。

Q2：論文撰寫中通常是從誰那裡獲得幫助或反饋的？導師（PI）的參與度又是如何？

Goloborodko：在論文寫作過程中，實驗組裡已畢業研究生的幫助非常重要。當我聯繫實驗室的校友尋求建議時，他們幫助我了解論文寫作的整個過程，評估完成不同部分所需的時間以及需要注意潛在的問題。我下載並瀏覽了他們的論文以了解論文完成時的最終版式。

在正式撰寫博士論文前，我與導師進行了一些交談，確定了論文的主題以及應該引用哪些論文。當我的文章需要發表時，我的許多朋友和同事都給予了我很多寶貴的建議。

Sarah Gravem

Gravem：我將研究方法和結果發送給導師，以便在深入挖掘關鍵科學信息之前確保科學信息的完整性，並且時刻與導師保持聯繫以保證所提出疑問能得到及時解答。同時我導師也是一位優秀的編輯，可幫我拆解文章結構，整理出文章中的重要信息。同樣，我的同級研究生對論文刪減也提供了很大的幫助。

Troja：我的導師對論文撰寫提供的幫助並不多，儘管最初我向他諮詢了論文該如何組織架構並確定初稿，但我仍感到不知所措。所以當我最好的朋友告訴我他要去拜訪他的導師來討論如何撰寫論文時，我毫不猶豫地跟著他一起去了。他的導師告知我們畢業委員會的期望以及一些有用的建議，並向我們保證一切都會好起來的。而那次會議也讓我對論文撰寫充滿自信。

另外，還有一位資深的博士生導師也提供了相關幫助。他會瀏覽了我論文的每一章，並對每章節提出修改意見，使得論文管理更為容易和節省時間。在寫論文過程期間，我確實迫切需要有人告訴我有無犯些錯誤。

Heil：在我寫論文時，我會把所寫的研究內容發到導師郵箱中。有時我會從郵件或Skype直接獲得一些反饋，有時則需要我給導師發送一兩個提醒。我為論文撰寫設定了最後期限，並讓導師有所了解，如此增加論文完成的責任感並幫助我堅持日程安排。

當我需要關於論文特定方面的具體提示，而導師又非常忙碌時，我只能直接去導師辦公室進行直接諮詢。也許有時我所需要的就只是一個肯定的答覆，如「是的，你正朝著正確的方向前進」。

同時，我還將研究的部分內容發送給我認為可能對我的研究感興趣的研究者，主要是為了校對；並試圖找到以英語為母語的研究者來幫我解決語法和拼寫問題。我會提前通知了他們，以便他們在何時以及如何向我提供反饋方面有一定的靈活性。

Q3：如何為論文撰寫合理安排時間和減輕壓力？

Goloborodko：為了專註於論文寫作，我不得不停止大部分實驗研究，但仍會保留一些不需要大量時間和精力的小任務。關於工作與生活的平衡，我一般在晚飯後和周末不會嘗試繼續工作。因為如果沒有適當的休息，效率就會下降，而這最終會讓人感到痛苦。因而，在論文寫作最緊張的時候，我也會去附近的公園散步以減壓。

Heil：在整個寫作期間，我還從事了其他工作活動，比如擔任教學助理，與學生一起工作對論文寫作來說是一個很好的分散注意力的方法；又如參加了幾次國際學術會議等。這些活動不僅為論文提供了可喜的突破口，也提醒了我研究的重要性和趣味性。另外，去健身房也能讓我保有著清晰的頭腦和更健康感覺。閑暇時，我會與朋友喝咖啡，或用一塊蛋糕來犒勞自己。

Zomer：我會設定了每天的論文寫作計劃，如果我完成了計劃就會有些獎勵，如與老朋友一起去野餐等，如此一周下來論文寫作效率明顯提高。而在剩餘研究內容的寫作中，我仍繼續做一些有趣的活動，而不是時刻繃緊著論文寫作這根弦，因為我意識到我不應該對自己太過苛刻。因而，我時常在論文寫作和休閑活動之間來迴轉換，以此讓自己與論文寫作保有一定距離，這對我保持觀點併產生新的想法有很大幫助。

Q4：如何使論文寫作儘可能流暢，有無進一步的建議？

Troja：我的建議是不要拖在最後一刻才開始論文寫作，也不要低估論文寫作可能會花費的時間。儘管我已經發表了論文，裡面包含許多準備納入論文的資料，但我仍然不得不花費大量的精力和時間來重新整理論文格式，甚至還需要改進或更新一些實驗數據。

如果我能回到過去，我會在第一年開始撰寫論文，而不是把所有工作留到論文提交的最後一年去完成。其實，論文的前言部分——主要介紹解釋論文研究主題，就可在有任何實驗數據之前就寫出來。回顧過去，在去年年初之前以所有的科學成果，我就大致可以寫出博士論文的三分之二。

Gravem：論文寫作時，我會有組織地撰寫筆記和歸檔相關文獻，這是非常有用的。而在博士生涯的最初幾年，我曾撰寫了幾十個基金申請書，這也給了我一個早期的機會來思考如何呈現研究項目整體情況。

Goloborodko：致謝部分及其所需時間不應被忽視。我認為這是最好的機會來總結博士學位的非科學部分，並向所有幫助我的人表達我的感激之情。關於這部分的完成我也花了好幾天時間。

謹防完美主義。我們傾向於不斷的修改博士論文以達到完美無瑕地步，而一個不可協商的截止日期則提供了有效的補救措施，比如對論文中單獨章節的撰寫，就可以自行設定相應的限制時間。

我所在的研究機構提供了一個LaTeX模板，它可幫助執行結構化寫作並處理所有格式，以便你可以專註於內容。比如它對圖形編號的自動化處理，可使每次插入或刪除圖形時都不必手動更新圖形編號；且因LaTeX基於純文本格式，因此我不必擔心十年後無法打開我的論文文件。

Holmes：試著弄清楚你一天中效率最高的時刻。給自己寫一份關於思考和想法的筆記，時刻記錄著研究過程中所思考的結果和問題，以便你可在任意停頓的地方重新進行思考。至於寫作本身，我也參加了一些寫作訓練營，並閱讀了一些關於寫作的書籍。

Heil：列印出論文寫作的大部分內容並留下一些時間對其進行校對和調整。當寫作進展不如預期時，我轉向了數據整理或格式調整。這樣可保持每天花費一小時左右時間來改進完善論文，以推動論文寫作進度，儘管這進度非常緩慢。

參考文獻：

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