他被譽為明朝的蕭何，為開國第一文臣，卻為何在晚年被以「莫須有」的罪名賜死？

原標題：他被譽為明朝的蕭何，為開國第一文臣，卻為何在晚年被以「莫須有」的罪名賜死？

李善長，這個活躍在明初政壇上的重量級人物，這個幫助朱元璋奪得天下的開國第一文臣，這個大明王朝的第一人宰相，這個朱元璋的兒女親家，為何卻在老態龍鍾之年，被朱元璋以「莫須有」的罪名殺了？

李善長，字百室，濠州定遠（今安徽定遠縣）人。明朝開國功臣。李善長少時愛讀書有智謀，後投靠朱元璋，跟隨征戰，出生入死，功勞頗多，比肩漢代丞相蕭何。

朱元璋平定滁州的時候，李善長前往迎接拜見。朱元璋知道他是當地年高有德之人，並對他以禮相待，並將他留下掌管文史書籍 。朱元璋曾經問李善長：「天下之亂什麼時候才能平定呢？」他回答說：「秦末戰亂之時，漢高祖從普通百姓中崛起。他生性豁達大度，知人善任，不胡亂殺人，五年成就了帝王的基業。現在元朝綱常已經混亂，國家四分五裂。倘若效法漢高祖，天下便可輕易平定！」朱元璋稱讚他言之有理，並讓李善長在軍中「為參謀，預機畫，主饋餉，甚見親信」，可見李善長對朱元璋奪天下所起到的重大作用。

洪武三年（1370年），大封功臣。帝謂：「善長雖無汗馬勞，然事朕久，給軍食，功甚大，宜進封大國。」乃授中書左丞相，封韓國公，歲祿四千石，子孫世襲。除了這些，朱元璋更賜給李善長鐵券，"免二死，子免一死"，即李善長本人憑此鐵券，可以赦免兩次死罪，其子可以赦免一次。當時封公的六個人中，李善長名列第一，朱元璋頒發的"嘉獎令"上，李善長被比作漢代的蕭何，其風光在洪武功臣中獨一無二。。

那麼，這樣一位曾位及宰相，而且還是皇親國戚的開國功臣，怎會落個身死族滅的下場？

從表面看，因由似乎來自胡惟庸的謀反案。胡惟庸在仕途上的晉陞，主要是靠李善長的推薦，因為他們兩個是同鄉，且李善長弟弟李存義的兒子娶的是胡惟庸的侄女，還有姻親關係。但在胡案初始階段，李善長並未捲入其中。讓人無法意料的是，到了洪武十八年（1385年），"反臣"胡惟庸的腦袋早已"搬家"多年的時候，突然有人跑出來，揭發李善長的弟弟李存義父子"實為胡黨"。這個時候，聖恩雖仍如雨露，朱元璋也還沒有治罪於他們，只是把他們遷到崇明一帶居住。朱元璋這樣做，原本以為李善長會感激不盡，沒想到李善長卻沒有去向他謝恩，這使得皇帝很不高興。

洪武二十三年（1390年），李善長已經七十七歲，曾想建造府宅，從信國公湯和那裡借衛士三百人，一向猜疑心重的朱元璋知道了這件事，開始心中暗暗疑慮，恰好又有人向朱元璋報告說：當初胡惟庸謀反，不但勾結了日本國，還與北元的蒙古人有秘密聯絡，當時駐守邊塞的大將軍藍玉率軍出塞，到捕魚兒海時，俘獲胡惟庸私通沙漠使者封績，李善長卻匿而不報。

之後，又不斷有朝臣上奏胡惟庸賄賂李善長，兩人交往密切的情況，本來就對李善長有意見的朱元璋，在這一系列的密告下，不禁覺得李善長對自己不忠不義，開始有了殺他以免除後患的想法。當時正好有人說將要發生星變，會有災禍發生，占卜的結果是災禍應當降臨在大臣身上。於是，朱元璋便連同其妻女弟侄等全家七十餘人一併處死。

李善長死後第二年，虞部郎中王國用上奏：「李善長與陛下同心，出生入死打天下，勛臣位列第一，生前封公，死後封王，兒娶公主，親戚拜官，他作為人臣，名份已經到了極點。即使他想自圖不軌，尚且未曾可知，而今說他想幫助胡惟庸謀反，則是極為荒謬，大錯特錯了。人們疼愛自己的親生兒子，一定勝於兄弟之子，已經安享萬全之富貴的人，一定不會去想僥倖獲得萬一之富貴，這是人之常情。李善長與胡惟庸，仍然只是兒女親戚，而對於陛下則像對子女一樣的親近。假使李善長幫助胡惟庸謀反成功，也不過是位列勛臣第一而已，太師、國公、封王而已，娶公主、納王妃而已，難道還會勝於今日嗎？而且李善長難道不明白天下是不能僥倖取得的嗎？元朝末年，欲取天下者無限，卻都莫不為此粉身碎骨，覆宗絕祀，能保全自己腦袋的有幾個人呢？李善長自己也親眼所見，為什麼還要在衰倦之年去重蹈覆轍呢？凡是去這麼做的必然有深仇大恨促使著他，在大勢已去的情況下，父子之間可能會相互扶持以求逃脫災禍。而現在李善長之子李祺與陛下有骨肉之親，沒有絲毫芥蒂，他何苦突然這麼去做呢？如果說天象告變，大臣受災，殺了他以應天象，則陛下更加不能這樣做。臣惟恐天下百姓聽說之後，會說像李善長這樣的有功之臣尚且得到了如此下場，國家也會因此而分崩瓦解啊。現在李善長已死，再說無益，但願陛下將此作為將來的教訓。」朱元璋收到上奏，竟然沒有加罪王國用。

對於此，作為明朝開國皇帝的朱元璋當然不可能不清楚，那麼，朱元璋為何要置李善長於死地？歸根到底，只是明太祖的一個借口罷了。朱元璋在有生之年以殺盡功臣，為子孫廣開道路，李善長是不能不除的。當皇帝感受到威脅的時候，再多的功勞、再多的免死鐵券，也是毫無用處的，君要臣死，臣不得不死。

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