劉宇昆：將中國科幻推向世界的引路人
這個世界喜歡認真鑽研的人
我想試著用我自己的雙手
重新創造出一種新的閱讀感受
劉宇昆 KEN LIU
講到中國科幻，每個人的腦袋裡大概都會蹦出同一個名字：劉慈欣。2015年，劉慈欣憑藉《三體》獲得了第73屆雨果獎最佳長篇小說獎，這是首位亞洲作家獲此殊榮。因此有人評價劉慈欣，「我毫不懷疑，這個人單槍匹馬，把中國科幻文學提升到了世界級的水平。」
這個評價並不誇張，但是《三體》能夠踏上國際舞台，還要歸功於一個人，就是《三體》的譯者：劉宇昆。2016年獲得第74屆雨果獎最佳中短篇小說獎、中國科幻作家郝景芳的作品《北京摺疊》也是由他翻譯並推薦的，他是真正將中國科幻推向世界的引路人。劉慈欣說，「在中文與英文這兩個遙遠的文化星球之間，是劉宇昆將它們連接在了一起。」
▲劉慈欣與劉宇昆
實際上早在2012年，劉宇昆的科幻短篇《手中紙，心中愛》橫掃全球眾多科幻獎項，包括科幻領域的兩個最高獎項：雨果獎和星雲獎。而且在第二年，短篇《摺紙》再次斬獲雨果獎。劉宇昆是一位用實力征服歐美科幻界的華裔作家。
《蒲公英王朝——七王之戰》是劉宇昆醞釀多年的第一部長篇科幻小說。小說的故事情節脫胎於中國古代秦朝滅亡到漢朝建立時期的歷史。他設計了由七個王國組成的達拉群島，原本七個王國和平相處，平安無事，但身居北方島嶼的乍國發動戰爭，統治了整個達拉群島，戰爭使無數家族受難。新王朝的統治慘無人道，民不聊生的亂世之下，兩個年輕人揭竿而起，這個全新的帝國又將陷入分裂和混亂。
▲《蒲公英王朝——七王之戰》中文版封面
▲隨書附贈的達拉群島地圖
劉宇昆巧妙地將科幻元素植入到中國人耳熟能詳的歷史，小說里的重要角色，飛恩和馬塔叔侄倆有著項梁和項羽的痕迹，庫尼則是出身市井而後建立大漢王朝的劉邦。劉宇昆說，「這是一個在中國深入人心的故事，它充滿神秘、歷史，政治策略和幻想色彩。我想試著用我的雙手重新創造出一種新的閱讀感受。」
《蒲公英王朝》里創造了一個全新的科幻概念——「絲綢朋克」。絲綢朋克就是將中國古代的工程技術賦予科技發展的想像，構成一個古韻盎然又機械感十足的世界，冷酷又瑰麗。劉宇昆本質上是一名技術人員，所以他說，即使在這樣史詩奇幻的故事中，他也想加入酷炫的機械，創造出讓人目瞪口呆的發明。於是原本只存在於傳說中的發明，魯班的軍事偵察風箏，諸葛亮的木牛流馬還有利用了熱氣球原理的孔明燈等等，真的被實現了。看了太多的宇宙飛船，光束武器，這樣充滿了中國元素的高科技改造讓人眼前一亮！可以說「絲綢朋克」是將東方美學與西方科學精神進行的完美結合。
「絲綢朋克」風格的科幻裝置
作戰風箏
即由紙、絲綢和竹篾製成的巨大風箏。士兵背負它就可以飛在空中作戰或是偵查敵情。一般的作戰風箏是有一根與士兵甲胄相連的長絲繩，如馬塔·金篤在祖邸城與乍國士兵作戰所背的風箏。還有一種是路安發明的無線作戰風箏，也即小說開場路安刺殺瑪碧德雷皇帝時所背的風箏。
熱氣球
「德贊王令人將金屬絲和竹篾製成框架，覆以層層絲綢，製成巨型氣球。將燃燒袋灌滿沼氣，燃燒產生的熱氣便可令氣球飄浮起來。氣球下懸小舟，內設一兩名兵士，便可充當瞭望哨，及時發現伏擊或是勘察遠方艦隊。」
飛船
飛船。即飛艇，乍國憑藉它無與倫比的作戰能力征服了達拉群島其他六國。
潛水艇
庫尼被柯楚國的船隻困在如意島與達蘇島時，就是靠著潛水艇突破重圍的。
這樣有著龐大歷史背景的故事，卻用「蒲公英」來做為書名，讓人好奇。劉宇昆在採訪里解釋道，在構思這本小說時，用花來講述革命的想法一直浮現在腦海中，最後使用花的比喻來作為故事的關鍵部分。
在小說前半部的一個關鍵情節中，幾個主要角色在玩一個將自己比作一種花的酒令遊戲。驕傲高貴的君主馬塔將自己比作百花之王的菊花，暗示了他內心追求光輝榮耀的願望。
狡猾又現實的強盜庫尼把自己比喻成一朵無名的蒲公英，一種生長在城中不知名的角落和裂縫中的頑強的雜草。這是一種用途廣泛的小花，它可以用來做菜，可以用來做貧民的草藥，而且它的種子還會隨風散到各處生根發芽。他平常的比喻一開始讓他的追隨者們吃驚，但是隨著時間的推移，這個比喻也漸漸被人理解。
但是，關於這兩種花仍有一些事情沒有確認下來。從某種程度上說，蒲公英就像一朵小巧的菊花。究竟是哪一種更加代表了名譽與美德，究竟是哪一種更讓人喜愛，直到小說的結尾，劉宇昆也希望答案不會像人們一開始認為的那樣明晰，因為只有在時間的漫漫長河中我們才能得到對歷史的真實判斷。
▲以上內容來自劉宇昆採訪
各界評價
一部華麗的科幻史詩，劉宇昆正在創造一個傳奇。
——美國國家公共電台
奇幻史詩能從東方文化中汲取養分。劉宇昆巧妙地融合了神話、歷史、軍事計謀和技術創新。一部充滿野心的巨作。
——《科克斯書評》
在劉宇昆優美、聰明、散文式的風格敘事下，《蒲公英王朝》變成了一部史詩盛宴。
——SFFWorld.com（美國科幻奇幻文學網站）
《蒲公英王朝》融合了科幻與奇幻，其中有干擾世界的神祗，也有古怪的機械發明，還有隨處隱藏的神秘力量，構成了一部壯闊的史詩。
——Tor.com（美國科幻奇幻網路雜誌）
寫在最後
《蒲公英王朝》這樣依託中國歷史的科幻小說，對我們來說讀個開頭就能知道結局，所以在讀感上其實更適合歐美科幻迷們的口味。不過劉宇昆本人也解釋說：「他以奇幻小說的形式重新講述了漢朝的興衰。」所以與其將《七王之戰》看作一個西方背景的東方史詩，不如看作是對中國歷史的科幻再創作。目前《蒲公英王朝》第二部《風暴之牆》英文版已經出版，中文版正在翻譯中。在第二部裡面有更多的陰謀、權力鬥爭、軍事戰略和更多絲綢朋克的科幻裝置。還是可以期待一下的~
火車的汽笛聲：）
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