「兩連亞」難以擊垮希金斯 球風決定「巫師」依然常青

    體壇+記者段伊伊報道

    比「一輪游」更心酸的，大概只有「兩連亞」了。

    2018年斯諾克世錦賽決賽，「巫師」希金斯以16比18不敵「金左手」馬克·威廉姆斯，繼去年決賽敗給塞爾比後，再一次痛失第五次問鼎世錦賽冠軍的良機。

    「我相信自己有機會再次站上世錦賽決賽的舞台，我依然能夠打出精彩的比賽。」這是2017世錦賽決賽後希金斯給出的感言，不過大概連他自己都不會想到，這個願望實現得如此之快。

    本屆世錦賽希金斯的簽表難度中等，不過因為和塞爾比分在一個半區，賽前並未被看做是奪冠熱門。隨著世界第一首輪爆冷出局，而希金斯在前兩輪以10比7、13比1輕鬆戰勝資格賽選手烏努和利索夫斯基，才再次得到重視。

    雖然賽前被網友戲稱為「希金斯教學課」，但與特魯姆普的1/4決賽「巫師」打得並不輕鬆，大比分一度3比7落後。雙方戰至12平後，希金斯在決勝局也是從對手的失誤中找到機會，兩次上手才完成超分。半決賽三名「70後」老將圍剿一位「90後」，前一日才完成絕殺的希金斯擔當此重任，17比13戰勝威爾遜，連續兩年、生涯第七次闖進世錦賽決賽。

    然而作為履歷更輝煌且更被看好的一方，希金斯在決賽前三個階段的表現讓人大失所望，無論是長台準度，還是看家的圍球擊打功力都不復前幾輪的風采。第三階段比分一度來到7比14，而希金斯也在賽後談到，「我都在擔心是不是打不到第四階段了，我不想在這個時候就輸掉比賽。」

    事實證明，能夠在職業台壇摸爬滾打26年，拿下30個排名賽冠軍的「巫師」絕非浪得虛名。第三階段結束比分來到10比15，第四階段開場直接打懵對手，進球率一度高達99%，連扳五局將比賽拉回同一戰線。都說塞爾比是逆轉王，但希金斯的這一波置之死地而後生，也毫不遜色。在16比17的賽點上，當威廉姆斯打丟關鍵粉球，希金斯又再次完成了只有清台才能超分的高難度任務。「磨王」艾伯頓第一時間在推特上發出感慨，「這無疑是歷史上最偉大的一次清台，在壓力如此之大的情況下。」

    「球迷應該看得很開心，但很顯然我是失望的。」2017年世錦賽決賽，希金斯曾在第一天10比7領先的優勢下，被塞爾比在次日以18比15逆轉；這一回，他成了追擊的一方，也差一點就要上演世紀大翻盤的好戲。但終究，還是差了那麼一點。

    希金斯曾表示去年決賽負於塞爾比，對他的打擊不小，本賽季初期也一度情緒低落。如今連續兩年與冠軍失之交臂，這樣的挫敗感想必更加不易消化。

    回顧希金斯在2017-18賽季的整體表現，如果沒有最後在克魯斯堡的精彩發揮，其實只能算得上是四平八穩。賽季初的印度公開賽折桂，讓他以29冠超越奧沙利文和戴維斯，暫時坐上了排名賽冠軍數第二人的位置。但在那之後「火箭」一路開掛，縱使希金斯第五次加冕威爾士公開賽冠軍，進入30冠陣營，與前者33冠的差距依然不小。

    不過希金斯的風格就是如此，對比「75三傑」，他不似奧沙利文的激情張揚，也斷然不會像威廉姆斯一樣說出「奪冠就裸奔」的豪言壯語。希金斯不張揚，但是十年如一日的穩。所以即便世錦賽「兩連亞」的心理陰影再大，對於見慣了大風大浪的他來說，走出來也只是時間問題。

    奧沙利文經常這麼評價這位老對手——「在他身上你能看到最好的擊球方式」，而這樣追求合理的球風，能夠保證希金斯即使在職業生涯末期，依然保持著極強的競爭力。現在就提明年的克魯斯堡大戰未免有些遙遠，但這位來自威肖的「巫師」， 似乎總能把好戲留到最後。

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