古代生意人為何被稱為「商人」？他們與商朝有什麼關係？

商人最開始指的是夏朝時「商」這個部落的成員，他們的祖先是「契」。契因為幫助大禹治水有功而被分封在商邑這個地方。等到夏中期時，商部落出了一個了不起的人物—王亥。王亥是契的六世孫，他不僅學會了飼養家畜而且還馴服了牛馬。他發明了雙轅牛車，用牛代替了人力長期的搬運。

隨著交通工具的出現，王亥的活動範圍也逐漸擴大。他發現各個部落之間都有彼此需要的東西，但由於區域範圍的限制，交換很難完成。於是他便做了這個中間商，他經常帶領自己的奴隸，駕著牛車去黃河北岸的部落去做交易。而當地部落的人一看到王亥他們就知道有好東西的人又來了。他們就向部落的人大喊：「商人來了，商人來了」。

也正是由於王亥在各個部族間不斷的貿易，才讓他的部落變的逐漸強盛起來。後來他在黃河以北的有易部落貿易時，被有易的君主綿臣給殺害了。他的兒子上甲微在他死後四年殺了綿臣以報仇雪恨。等到商湯時期，商族的手工業已相當發達，尤其是紡織業更是讓其他部落羨慕。為了削弱夏朝的實力，商湯讓部落女子抓緊時間織布紡紗，用精美的布匹換取了夏朝大量的糧食。後來等到夏桀殘酷無道時，湯便順勢揭竿而起滅了夏朝，建立了商朝。

後來的事情大家也就知道了。商朝在傳到紂王手裡時，因為他的昏庸殘暴，最終被周武王所消滅。等到周朝建立後，商人瞬間由貴族變成了低下的奴隸。武王將殷商遺民統一遷到洛陽讓人嚴加看管，周朝人稱他們為「頑民」。這些商族遺民雖然名義上也屬於周朝國民，但實際上他們既無政治權利，也無土地。

民以食為天，連土地都沒有，商人可怎麼生活啊!於是他們又干起了老本行，東跑西顛的做起了買賣。當時周朝的貴族不屑於做這種低三下四的活，而農民又不被允許從事商業活動。所以做買賣就只能由商人來幹了。由於這些人走南闖北四處跑，又大多數是商族遺民，所以後來人們一見到做買賣的就稱呼他們為「商人」。

四世同堂

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